上表之后，时御史何正臣等上表弹劾苏轼，称他在表中用措辞暗藏讥讽朝政，随后又牵连出大量苏轼诗文为证，哀求将苏轼严办，这便是著名的“乌台诗案”。
苏轼也因此被监禁了起来，在大理寺，御史台，审判院长达一百多天的审判中，终极苏轼被赦免，但被贬到黄州担当一个有名无实的黄州团练副使。
苏轼到达黄州后生活穷苦，依赖微薄的俸禄无法养活家人，于是他便在黄州城外的东坡上开荒种地，自号“东坡居士”。自此大家便称他苏东坡。
被贬黄州的第三年，也便是元丰五年，某天苏轼和几位好友一起出游，不想路上溘然下起了大雨，他们一行人都没有带雨具，好友们被雨水淋的颇为狼狈，看着这样的场面，苏轼却有了不一样的感悟，因此作出了充满清旷豪放之气，寄寓着独到的人生感悟的千古佳作《定风波》。
三月七日沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，余独不觉。已而遂晴，故作此词。
莫听穿林打叶声，何妨吟啸且缓步。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭东风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回顾向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
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