秦始皇统一全国后，自称“天子”，传国玉玺也是由此开始，自此之后，历朝天子开始沿代相传。这个权力的标志物呈方形，上面有五龙缠绕着，从正面看有“受命于天，既得永昌”几个大字。它被人们视为是上天赐予权力的瑰宝，历代天子都以为，“得到它便是得到上天切实其实定，失落去它也便是定命所为”。倘若，一个天子登基时没持有这个传国宝，那么，他就会被众人嘲笑。
以是，“玉玺”的主要性自然不言而喻，因此，那些想谋权篡位的人争抢着想要得到它，多次大动乱之后，终极导致这个瑰宝流转到了人间，后来也便没了踪影。
有记载说，传国玺因此和氏璧作为原材料，相传，楚国人和氏在山中创造一快包裹着石头的玉块，并将此玉献于当代君王——楚厉王。然而，皇室的玉匠说这并非美玉，而是普通的岩石。楚厉王以为自己被人欺骗，一气之下断了和氏的左脚。而后，楚武王当了天子，和氏又把这块玉送给他，但是，又被玉匠鉴定是岩石，和氏的右脚则不保了。
终极，和氏把美玉带回山里，伤心的大哭了三天三夜，新任君王楚文王闻之不解，遂派人查问。和氏委曲道，他并非由于失落去双足而难过，是由于被人认为是骗子和君王不识美玉而感到悲哀。之后，楚文王以为有理，便让人把表面的岩石去除，果真是块美玉，因此，君王以和氏之名，称为：“和氏之璧”。
和氏璧后来因相国消灭越国有功，被楚国君王赠与昭阳。之后，昭阳设宴请各官一起欣赏璧玉，溘然有人大呼水中有大鱼，所有人被吸引过去，不久，创造璧玉已不见踪影。那张仪被人疑惑盗玉，他受尽侮辱后的离开楚国，探求报仇机会，后来，他帮秦国取得楚国领土，大仇得报。
而后，和氏璧被赵惠文王收入囊中，秦昭王闻之，派人去赵国传话，想要用十五座城池交流这块美玉。赵王畏惧秦国军力，怕赔了夫人又折兵，但是，又不敢谢绝，烦恼之时，蔺相如请命前往秦国献玉。见秦王并无诚挚之心，蔺相如经由一番斗智斗勇，终极完璧璧还。
前面说道传国玉玺由秦始皇开始，看到这里，大家该当猜到和氏璧兜兜转转还是在秦国。嬴政灭赵之后得到宝玉，后来完成大一统，丞相李斯奉始天子之命，让玉匠王孙寿把这块美玉做成了“玉玺”。相传，秦始皇某日乘舟至洞庭湖，骤然大风大浪，嬴政赶紧把玉玺丢进湖中以求安然，因此，传国玺便没了着落。几年后，被人有时捞到，上交天子，玉玺至此成为皇权标志。
公元前207年的冬天，刘邦攻打咸阳，秦朝败亡，玉玺传到汉高祖手中。西汉末年，王莽谋权篡位，想得到玉玺，当时的太皇太后一气之下把玉玺往地上一摔，玉玺的一角没了，王莽连忙命工匠用黄金修补。“莽必欲得传国玺，太后宁能终不与邪！
太后闻舜语切，恐莽欲胁之，乃出汉传国玺，投之地以授舜，曰：‘我老已去世，如而兄弟，今族灭也！
’舜既得传国玺，奏之，莽大说，乃为太后置酒未央宫渐台，大纵众乐。”
过了几年王莽落败而去世，玉玺随人献给刘玄，而后，又到刘盆子之手，末了，又在汉光武帝手里。到了东汉末年，汉少帝无能，由宦官掌权，袁绍杀宦官，汉少帝被人带出宫后，玉玺就失落落了。汉献帝期间，董卓叛乱，孙坚意外在一口水井中得到玉玺，而后被袁术夺之，袁术做了几天天子美梦便去世了。袁术卒，玉玺就到曹操之手，曹操想威逼献帝，以是，玉玺又重新回到了汉室的手里。
后来献帝禅让，曹丕建立魏国，称魏文帝。玉玺在魏文帝手里，魏文帝心虚，让人在玉玺上刻“大魏受汉传玉玺\"大众几个字，以此证明自己得到玉玺是正当的。魏元帝期间，司马炎效仿曹丕，逼魏文帝禅让，自称晋武帝，玉玺归入晋朝。随后，玉玺归了前赵，又归晋朝，终极，落入隋朝手里... ...
到了唐朝期间，李世民登基没有玉玺，于是，就做了一个其他的印玺，后来，他有时得到玉玺，十分开心。唐末混乱，玉玺到了后唐之手。而后唐末了一个天子协玉玺自焚，玉玺从这里便开始失落踪了。到了后周期间，后周的君王自己刻了一个印玺，流传到北宋期间。
北宋哲宗期间，一农人耕地时创造玉玺，上交朝廷。此时，朝廷里一时轰动，有人认为是秦始皇流传下来的玉玺，有人说是假的。当代天子说它是真的，辩论也就休止了。后来，玉玺又消逝了，是在宋钦宗靖康元年期间被金国夺走了。传闻，元朝期间，玉玺涌如今大都，被人买卖，伯颜赶紧叫人把它买下来。听说，伯颜把各代君王印玺都磨平送给别人，人们预测玉玺也遭此不测，但是，这种说法并不靠谱。
明朝期间，朱元璋攻打大漠的元兵残余，想要探求玉玺却怎么也找不到。到了明清，玉玺的说法也是没有停过，只不过，这些“玉玺”都是假造品。皇太极灭了蒙古林丹汗，其后裔献出所谓元朝“传国玺”，上面刻着“天子之玺”。而乾隆时，清高宗天子颇好考据，钦定其为赝品。但权且以假当真，聊以充数，亦无穷究者。后来清末，此玉玺存放沈阳故宫，不知所踪。
开修黄河得到一块玉玺供献乾隆天子，乾隆考证也为赝品。实在，明清天子也不是特殊执着追求真正的传国玉玺，以是，假的印玺也能充数。清朝灭亡，民国成立，有将领向清朝末代天子追寻传国玉玺，当时冯部将领鹿钟麟等人曾追索此镶金玉玺，至今仍无下文，其结果也是毫无音信。据《吴氏石头记》中的记载，传国玉玺便是《红楼梦》中贾宝玉的原型。
玉玺在历史的长河里辗转，终极，也消逝的无影无踪了，就像两千年的天子统治一样也都随风而去不复存在了。假若，玉玺真的还在，它也不是最高权力的象征了，它只是个历史文物，仅此而已。
参考资料：
『《传国玉玺 （天子的印玺）着落之谜》、《汉书·元后传》、《吴氏石头记》』
