李梦阳的边塞诗记录了西北乃至全体北方的边政、生活和一些主要历史事宜。他在西北生活多年，多次参与处理边务，他的边塞诗作表达了他对边务的不雅观点和对边民的深切同情，具有较为光鲜的“诗史”特色。
秉笔直书的史家精神：对边政败坏的戳穿
明中期边患日重，而自明初以来建立的军事制度日益败坏，将官贪腐横行、军纪涣散，这又使得边陲形势进一步恶化。有感于此，李梦阳在诗作中对边政的积弊多有戳穿。
《诸将八首》就集中对将官的问题逐一指摘。《其一》指出明军将领指挥呆板，“胶柱谈兵”，徒有武勇，终至丧师辱国。弘治十八年，鞑靼人大举入侵宣府，由新开口毁垣而入，明军被动应对，左支右绌，终至大败。《其四》则戳穿了边将的贪腐与钻营。明中期以降，靠着克扣军饷、收取“年例”、私市交易等办法，不少边将大行敛聚，并借此攀附权贵。《其五》指出军爵世袭之病。墨客认为世袭制度下，将领虽众，但多是靠祖荫得官的纨绔之辈。《其七》讥刺了假造战功致使奸佞之人升官晋爵的征象。战功之叙次，明初已有定规，但到了明中期，实行不力、问题丛生，正德年间，御史程启充就总结有“买功”“冒功”“寄名”“窜名”“并功”（《明会要》卷六十一）等假造战功的形式。
《屯田》（二首）则戳穿了屯田制的败坏。明初定军屯制度，戍边将士按比例分司守屯，个中三分守城、七分屯种，此外，也有二八、四六、一九等例。不过，到了弘治、正德年间，军屯已经基本败坏，军户田租缠身，生活困苦不堪。《其一》借屯田军士之口，讲述灾荒之年，仍旧租税重重，自己无法完纳，求告无门，终极被“锁颈投囹圄”的经历。《其二》则仿照杜甫《石壕吏》，以老妇之口痛陈军户备受剥削、生存困难之状，诗云：“边城寡心裁，耕种育儿孙。诛求余粒尽，竭力豢孤豚。昨当统管来，宰剥充盘飧。言既复长号，吏去收他村落。”
由于边政的败坏，导致军户怠耕，乃至大量亡命，西北等边陲地区呈现一片凋敝之状。李梦阳《熊子河西使回》有“一春常冻雪，千里半荒城”（其一）“绝塞田谁废，甘州稻旧畦。荒屯惟见兔，破屋不闻鸡”（其二）之句，可见西北的破败环境。
以史为鉴的史家品质：对安定边陲的建言
李梦阳对边务弊政的戳穿，归根结底是为了安定边陲。除肃清积弊外，安边最直接的方法当然是叮嘱消磨良将守边，因此，李梦阳在边塞诗中也借名将之典，积极建言，如《秋怀·其二》先对故乡庆阳的悠久历史和壮美山川表达了赞颂，尾联却笔锋一转，指出西北边患严重，期盼有郭子仪一样平常的良将来守边。李梦阳希望明廷能知人善任，对才华出众的将领，能够效法前朝，不循常规、大胆起用。《其六》借东汉末年白马将军公孙瓒之典，愿望有良将早日破敌，扫灭寇氛。其余，他在《秋望》《李广》等诗作中也反复表达了这一欲望。
同时，李梦阳也深知单靠武力难以彻底平定边患，因此，他还提出要效法古人，善用制定条约之策。如《诸将八首·其八》云：“安得即时寻魏绛，务农休甲报皇天。”《左传·襄公四年》载，魏氏曾向晋悼公提出与蛮夷媾和的五项益处，即“和戎五利”。李梦阳借用此典，希望明廷能借鉴历史，并期盼涌现有能力主持和戎政策的将领，使边民分开征战之苦。与此相对，他对边将缺点实行和戎政策带来严重后果的行为也给予了批评，《秋怀·其五》诗云：“胡奴本意慕华风，将校和戎反剧戎。”指出胡人向慕华风本是可资利用的媾和条件，但边将颟顸无能，和戎不成，反使边患愈发严重。
由于具备史家的品质，李梦阳在一些边陲事务上也表现出高于一样平常士大夫的眼力。如对明武宗亲征一事，大臣多视为冒失举动并反复劝止，而李梦阳通过《圣节闻驾出塞》（二首），在一定程度上对明武宗的亲征表达了支持。《其一》描写了满朝文武和外国使者在京城翘首期盼武宗回朝的环境。诗中借周穆王西征犬戎之典而反其义，表达了对武宗早日奏捷归来的期盼之情。《其二》诗云：“万乘时巡万寿临，銮舆漠漠碛沙深。非忘殿阙呼嵩日，应系单于款塞心。”既表达了对皇舆亲履险地的担忧，也对武宗的亲征表示理解。“是后岁犯边，然不敢大入”（《明史·鞑靼传》），也用事实证明武宗亲征的主要意义。
悲天悯人的史家情怀：对戍边之苦的描写
李梦阳生于甘肃庆阳的军户家庭，虽然四岁即离开故乡，但后因省亲、守丧、科考等缘故原由曾多次回到西北。在户部为官时，又监税三关，处理边储事务。他还于弘治十三年、十六年分赴榆林、宁夏犒军。这些经历使得他对边陲，尤其是西北有着分外的感情，也使其诗作展现出悲天悯人的情怀。这一点突出表现在他对戍边之艰巨与战役之残酷的描写中。
写戍边之苦者，如《环县道中》云：“裹疮新罢战，插羽又征兵。不到穷边处，那知远戍情。”环县属庆阳府，是明代西北的前哨之地，战事频繁。“不到”二句正反响了李梦阳对戍边生活感触之深。再如《云中曲送人十首·其十》《从军·其二》《苦哉行》等，则极写北地之苦塞、环境之艰巨，以及戍边之人的思乡之情，诗中各类情景如“角弓不张”“天寒指堕”“斫冰煮糜”“须毛结冰”“攀枝望乡”等，读之如在目前，可与岑参、李益的诗作相媲美。又如《朝饮马送陈子出塞》，用近乎白描的手腕刻画了边塞水咸草枯的恶劣生态，以及修建长城的丁夫去世于役所、尸骨堆放城边的悲惨情状。
写战役之残酷者，如《从军·其一》：“壮丁战尽去世，次选中男行。”“交加白骨堆，年年青草生。”《出塞·其二》：“贺兰山下战，昨日几人归。”《秋怀·其七》：“西国壮丁输挽尽，近边烟火至今稀。”描写了频繁战役致使壮年凋零、民生凋敝的景状。
可以说，在戍边生活的描写方面，李梦阳的一些诗作不让盛唐名家。这固然是由于他出众的诗才，但更主要的是诗笔中所饱含的深情。多年在西北的生活经历，使李梦阳对边地公民悲苦的生活状况非常理解，而他在用诗歌记录、反响这些生活时，除了真实地描述之外，还在字里行间渗入了深切的同情，从而让他的边塞诗具有了动人的力量。这也解释李梦阳的边塞诗不仅是从诗歌的题材、手腕上向杜诗及其他盛唐诗作学习，更是在内蕴上继续了杜诗悲悯、忧民的精神。
李梦阳的边塞诗除了上述之外，也有表达豪迈之情的作品，如《经行塞上二首》《出塞曲》《张将军塞猎歌》《从军行》等。还有一些反响边关生活、山川景致的诗作，如《闻笛》《云中曲送人十首·其五》等也写得饶有韵味。不过，就诗学代价而言，还是以其反响西北边务与戍边生活的诗作为上。
《光明日报》（ 2021年11月29日13版）
来源： 光明网-《光明日报》
