在说到古代铠甲时，我们会常常说到一句古诗，“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战去世，壮士十年归。”此诗便是著名的《木兰辞》。“寒光照铁衣”说的便是将士们的铠甲。
西汉初年，铁甲大量利用与汉代军队之中，《史记正义》说：“玄甲，铁甲也。”《史记·卫将军骠骑列传》记载：“今车骑将军青度西河至高阙，获首虏二千三百级……驱马牛羊百有馀万，全甲兵而还，益封青三千户。”这里的甲兵便是佩戴铠甲的军队，可见当时卫青抗击匈奴的军队中有配备完全铠甲的精装部队。此外，西汉时皮制的甲已经退居其次，被铁甲所代替。当时称铁甲为“玄甲”，《史记•卫将军骠骑列传》记载：“发属国玄甲军”，《史记正义》阐明“玄甲，铁甲也。”
【图4-43，汉代铠甲的复原甲】
陕西咸阳与江苏徐州，都出土过汉代兵马俑。尤其是徐州的汉兵马俑，只管体量不如秦始皇兵马俑，但是在造型的生动，铠甲的丰富方面，并不逊色。从汉代兵马俑的造型上，我们看到了汉代“玄甲”的真容。这种铠甲采取三排长条铁甲片，高下旁边固定编扎，保护着前胸腹部，又通过保护带缠绕到背后，使得前、后两处甲片联系起来。这种铠甲，紧张集中在前胸、腹部，后背，两肩也有铠甲，整件铠甲类似于乌龟壳的甲片。优点是胳臂的肘枢纽关头处没有甲片，运动自若；不敷之处，身体有袒露部位。也可以说这种铠甲是加长的背心式铠甲，实在我们当下的防弹衣，基本上也是类似的形制，并不把身体所有部位保护在内，而只是保护症结部位。目的也是为了确保身体的灵巧。如果身体过度被厚重的铠甲保护了，一定影响身体的灵巧性。
【图4-44，汉代铠甲展示图]
1960年在内蒙古呼和浩特二十家子汉代城地址出土了汉代铁铠甲，前后四排，背后五排，胸前开襟，以铁链为扣。用甲片650多篇，重约22斤。由于不是全身包裹，铠甲的分量明显减轻。
西汉期间，炼钢业发展，涌现了“百炼钢”技能，铁制铠甲制造技能代替了青铜铠甲制作技能。军戎衣饰中，保护程度提升，保护颈部的“盆领”，保护双肩和上臂的“披膊”，保护两腿的“鹘尾”和“腿裙”。西汉时甲胄下身防护比较薄弱，东汉发展下甲，到了三国期间，腿裙保护已经长且宽。
三国战乱，战役频仍，使得甲胄日趋完备。筩袖铠得到大量利用，身甲与筩袖联为一体，防护周密，大多配有盆领，盆领呈现圆圈形，较西汉只保护颈子两侧与后侧的方凹形盆领有显著的提高。札甲甲片普遍眇小，鱼鳞甲更遍及。
古代战役，两兵征战，紧张是马战，且看《三国演义》第5回《发矫诏诸镇应曹公 破关兵三英战吕布》有这样的描写：
吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡将军马列成阵势，勒马门旗下看时，见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果真是“人中吕布，马中赤兔”！
王匡转头问曰：“谁敢出战？”后面一将，纵马挺枪而出。匡视之，乃河内名将方悦。两马相交，无五合，被吕布一戟刺于马下挺戟直冲过来。匡军大败，四散奔忙。布东西冲杀，如入无人之境。幸得乔瑁、袁遗两军皆至，来救王匡，吕布方退。
【图4-44，电视剧《三国演义》中吕布】
第40回《蔡夫人议献荆州 诸葛亮火烧新野》，曹操引大军向襄阳，刘备领兵迎敌，诸葛亮排兵布阵。“曹仁、曹洪引军十万位前队，前面已有许褚引三千铁甲军开路，浩浩荡荡，杀奔新野来。”
铠甲在东汉末年，三国期间，利用的频繁。相称于没有铠甲护卫的普通军队，血肉之躯，如何能抵挡过铁甲军的冲击？于是到了魏晋南北朝期间，铠甲又有了新的发展。
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微旗子暗记：13182890441
作者简介：黄强，字不息。衣饰史学家、金学家。侧重中国衣饰史、置业经济史、民国史、南京地方史、明清小说、佛教文化等方面研究，均有著作出版。出版中国第一本亵服史专著、第一本置业经济史专著，已出版《中国衣饰画史》《中海内衣史》、《衣仪百年》、《衣饰礼仪》等著作12本。
