老子曰：“子自楚之所来乎？”
荣趎曰：“唯”。
老子曰：“子何与人偕来之众也？”
南荣趎惧然顾其后。老子曰：“子不知吾所谓乎？”
南荣趎俯而惭，仰而叹曰：“今者吾忘吾答，因失落吾问。”
老子曰：“何谓也？”
南荣趎曰：“不知乎？人谓我朱愚。知乎？反愁我躯。不仁则害人，仁则反愁我身；不义则伤彼，义则反愁我己。我安逃此而可？此三言者，趎之所患也，愿因楚而问之。”
老子曰：“向吾见若眉睫之间，吾因以得汝矣，今汝又言而信之。若规规然若丧父母，揭竿而求诸海也。女亡人哉，惘（wǎng）惘乎！
汝欲反汝情性而无由入，可怜哉！
”
南荣趎请入就舍，召其所好，去其所恶，旬日自愁，复见老子。
老子曰：“汝自洒濯（zhuó），熟哉郁郁乎！
然而个中津津乎犹有恶也。夫外韄（huò）者不可繁而捉，将内揵（jiàn）；内韄者不可缪（miù）而捉，将外揵。外内韄者，道德不能持，而况放道而行者乎！
”
南荣趎曰：“里人有病，里人问之，病者能言其病，然其病病者，犹未病也。若趎之闻大道，譬犹饮药以加病也，趎愿闻卫生之经而已矣。”
老子曰：“卫生之经，能抱一乎？能勿失落乎？能无卜筮而知休咎乎？能止乎？能已乎？能舍诸人而求诸己乎？能翛然乎？能侗然乎？能儿子乎？儿子终日嗥（háo）而嗌（ài）不嗄（shà），和之至也；终日握而手不掜（niè），共其德也；终日视而目不瞚（shùn），偏不在外也。行不知所之，居不知所为，与物委蛇，而同其波：是卫生之经已。”
南荣趎曰：“但是是至人之德已乎？”
曰：“非也。是乃所谓冰解冰释者能乎？夫至人者，相与交食乎地而交乐乎天，不以人物短长相撄（yīng），不相与为怪，不相与为谋，不相与为事，翛（xiāo）然而往，侗（dòng）然而来。是谓卫生之经已。”
曰：“但是是至乎？”
曰：“未也。吾固告汝曰：‘能儿子乎？’儿子动不知所为，行不知所之，身若槁木之枝而心若去世灰。若是者，祸亦不至，福亦不来。祸福无有，恶有人灾也！
”
南荣趎带着充足的干粮，历经七天七夜的艰辛跋涉，终于抵达了老子的住所。
老子一见到他，便问道：“你是从庚桑楚那里来的吗？”
南荣趎恭敬地回答：“正是。”
老子打量着他，似笑非笑地说：“看来你这次带了不少人啊，和谁一起？”
南荣趎一愣，急忙转头查看，却只见空无一人。他这才明白，老子是在点化他，于是羞愧地低下头，长叹道：“我现在心中满是迷惑，连自己原来的问题都忘却了。”
老子看着南荣趎忧闷的神色，知道他的心中充满了困惑和包袱。他轻轻地说：“你这是怎么了？怎么和那么多人一起来？”
南荣趎有些茫然地说：“我不知道我是不是太屈曲了。有时候我以为自己知道一些东西，但又会因此感到困扰。不仁会侵害别人，仁却让我自己感到困扰；不义会侵害他人，义也让我自己感到困扰。我该如何躲避这些困扰呢？我希望能从您这里找到答案。”
老子听后，微微一笑：“你刚才的神色，我已经明白你的困惑了。你就像那个失落去父母的孩子，在茫茫大海中举着竿子探求方向。你迷失落了，真的很迷失落！
你想要回物化性，却找不到路子，真是让民气疼。”
南荣趎听后，心中更加焦虑，于是要求进入老子的住所，希望能在那里找到答案。他试图去除自己所厌恶的，但十天后，他创造自己仍旧被烦恼所困，于是再次去见老子。
老子看着他，温和地说：“你看起来很忧郁，但心中仍有执念。外在的东西，我们不必过于执着，该当向内寻求；而内在的东西，也不能混乱地追求，该当向外探求平衡。无论是外在还是内在，都不应被道德束缚，更不应放弃道德而盲目行动。”
南荣趎内心愁苦不已，外在行为又在好与坏之间打转。这就将自己与事物隔绝了，还怎么修道？因而老子见告他，去除外部的束缚（指智、仁、义），要靠约束内心不执著，而不能用把捉的办法；去除内心的束缚，要靠约束线人等感官，而不能靠禁止不想。这是见告南荣趎要找到一个打破口，循规蹈矩，才可能悟道。不可操之过急，梦想一步登天，将内部与外部的问题同时办理。
南荣趎说：“村落里有人生病，村落里的人问他，病人能说出他的病，但是他的病本身，还没有病。像我听到这些大道理，就像吃药加重了病，我只希望听到保持康健的方法。”
“卫生”便是保卫、护卫我们的生命、我们的身体，使我们能够延年益寿，最少是身体康健、精神康健。“经”，便是常道，便是日常生活之中的基本原则。我们现在每天说讲卫生，仅仅限于清洁方面的理解。
老子说：“保持康健的方法，能保持同等吗？能不失落去吗？能不占卜就知道休咎吗？能停下来吗？能结束吗？能放弃别人而寻求自己吗？能轻松吗？能大略吗？能像婴儿一样吗？婴儿整天哭泣但喉咙不哑，和谐到了极点；整天握着东西但手不累，由于他的德行；整天看东西但眼睛不眨，由于他的把稳力不在外界。行动不知道去哪里，居住不知道做什么，与事物随波逐流，这便是保持康健的方法。”
南荣趎说，听了老子的话还是不知道从哪里下手，就犹如服药后反而加重了病情一样。因此，他只好退而求其次，不指望能得道，仅仅希望求得养生之道。实际上，能养生就须要领悟道，不领悟道哪能养生？
南荣趎说：“那么这是至高无上的德行吗？”
老子说：“不是。这是所谓的像冰融化一样自然的人。至高无上的人，与大地共享食品，与天空共享乐趣，不因人和事物的利益而烦恼，不相互奇怪，不相互谋划，不相互干事，轻松地去，大略地来。这便是保持康健的方法。”
南荣趎说：“那么这是最高的境界吗？”
老子轻轻摇头，悠然说道：“你所追求的，尚非最高境界。真正的境界，宛如婴儿般无知无识，无欲无求。他们行动无固定目标，身体仿佛枯木，心灵似去世灰般寂静。若我们亦能如此，便能超脱人间骚动，避免诸多难害。”
老子强调成人的思维常被纷繁繁芜的外物所牵绊，过度剖析导致迷失落于假相之中，难以窥见事实原形。相较之下，婴儿的状态自然且淳厚，他们看待天下的办法独特而单一，不受骚动与算计所累。”
在老子眼中，婴儿的无知无识并非毛病，反而是他们靠近“道”的纯洁表现。他们不会过度阐发事物，亦不为外界所动摇，仅以本真、自然之心感想熏染天下。这种纯洁状态使他们能够洞察事物实质，不被表面假象所迷惑。
老子倡导我们应学习婴儿的自然状态，摒弃过多剖析和算计，以更直接、自然的办法感想熏染天下。唯有如此，方能真正领悟“道”之真谛，达到人生之最高境界。
针言：【翛然而往】描述的是一种超脱世俗、无拘无束的境界。在庄子的哲学中，它指的是一种超越死活、忘怀喜悲的境界
【心若去世灰】已冷却的灰烬。形容不为外物所动的一种精神状态。现多用以形容灰心失落意。
【冰解冻释】犹如冰冻融化一样平常。比喻困难或障碍肃清。
【眉睫之间】在眉毛和睫毛之间，比喻极近的间隔。
【不相为谋】相互之间没法商量；指彼此不雅观点不同，不宜共同谋划事情。
