当时章帝后宫（hòu gōng）有一位宋朱紫，她的儿子刘庆本是太子，可是窦太后（dòu tài hòu）不喜好（bù xǐ huān）她，蔡伦便献计（xiàn jì）给窦太后（dòu tài hòu），逼迫（bī pò）宋朱紫自尽，把太子贬为（biǎn wèi）清河（qīng hé）王，随后，窦太后找了个借口，把另一位妃子（fēi zǐ）梁朱紫贬为（biǎn wèi）平民，而梁朱紫的儿子刘肇（liú zhào）则被窦太后立为太子，并且由窦太后亲自抚养（fǔ yǎng）。
公元88年，汉章帝（hàn zhāng dì）去世，年仅十岁的刘肇（liú zhào）成为汉和帝（hàn hé dì），由窦太后执掌（zhí zhǎng）朝政（cháo zhènɡ）。蔡伦因对窦太后有功（yǒu gōng），不久就升任（shēnɡ rèn）为中常侍（zhōng cháng shì），专门收拾（liào lǐ）和帝的衣食起居（yī shí qǐ jū），还参与（cān yù）朝廷（cháo tíng）事务（shì wù）的决议确定（jué duàn）。
公元97年，窦太后去世，和帝开始掌权（kāi shǐ zhǎng quán）。公元102年，和帝立邓绥为皇后，蔡伦很快便成为邓皇后的心腹（xīn fù）。邓皇后喜好写字画（zì huà）画，蔡伦便向天子上书，要求担当（dān rèn）尚方令，天子答应了。尚方令是专管（zhuān guǎn）宫廷（gōng tíng）手事情坊和用具（qì jù）物件的官员，邓皇后习字绘画（huì huà）的工具都要经由蔡伦的细致（xì zhì）检讨（jiǎn chá）。
有一次，蔡伦去民间手事情坊察看（shì chá），瞥见河边有一位妇女把丝絮（sī xù）铺在薄竹席（zhú xí）上，再把竹席（zhú xí）进入水中来回晃荡（huàng dàng）洗涤（xǐ dí），洗好之后，竹席上常日（tōng cháng）会留下一层薄薄的丝絮（sī xù）残渣（cán zhā）。蔡伦在这层残渣（cán zhā）处于半干半湿的状态时揭了下来，一看竟可以在上面写字，贰心里便溘然生出一个设想，如果把树皮、布片、麦杆之类的废物（fèi wu）浸水（jìn shuǐ），使其充分吸水饱和（bǎo hé），然后用木槌（mù chuí）打烂，再经由一系列（yī xì liè）的加工，是不是就能生产出纸张（zhǐ zhānɡ）呢？想到这儿，蔡伦急匆匆（jí cōng cōng）赶回宫中，连忙命宫廷（gōng tíng）作坊网络原材料（yuán cái liào），又是煮又是捶，试验了好多次后，终于造出了纸。随后，蔡伦把制出来的纸，连同制作工艺一同供献给（xiàn gěi）汉和帝（hàn hé dì），和帝一看非常高兴，命令全国大力开拓。由于质料（yuán liào）大略，随意马虎探求，制作工艺也不繁芜，这种纸很快就得到了全国百姓的推崇（tuī chónɡ），为了纪念蔡伦的造纸术（zào zhǐ shù），人们把他制作出来的纸命名为 “蔡侯纸（cài hòu zhǐ）”。
实在早在（zǎo zài）西汉期间（xī hàn shí qī），我国就已经有了纸张（zhǐ zhānɡ）的生产，魏晋南北朝（wèi jìn nán běi cháo）期间，纸张的利用范围（fàn wéi）波及（bō jí）全国，造纸技能也比之前前辈了很多，造纸质料（yuán liào）也变得多种多样（duō zhǒng duō yàng），纸张的名字更是令人眼花缭乱（yǎn huā liáo luàn），有竹帘（zhú lián）纸、藤纸（téng zhǐ）、鱼卵（yú luǎn）纸等。
中国人（zhōng guó rén）发明的纸张不但在海内脱销（chànɡ xiāo），在亚洲（yà zhōu）其他国（tā guó）家也很受欢迎（hěn shòu huān yíng），他们千方百计（qiān fāng bǎi jì）想得到（xiǎng de dào）中国造纸术的秘密（mì mì），不过朝廷（cháo tíng）一贯保密（bǎo mì）不外传。直到唐朝（táng cháo），阿拉伯人（ā lā bó rén）俘虏（fú lǔ）了一批中国造纸工人，造纸术这才传向国外（guó wài），很快地，阿拉伯国家（ā lā bó guó jiā）全都用上了中国造纸术造出来的纸张。随后，造纸术又被阿拉伯人（ā lā bó rén）带到了欧洲，取代（qǔ dài）了欧洲人（ōu zhōu rén）的羊皮纸（yáng pí zhǐ）和牛皮纸（niú pí zhǐ）；在希腊（xī là）、罗马（luó mǎ）和埃及，由于造纸术的传播，当地的莎草纸（cǎo zhǐ）也逐渐被取代（qǔ dài）。
有了蔡伦的造纸术，古代百姓的生活方便了很多，在纸张还没有被发明出来的时候，人们都在竹简（zhú jiǎn）上写字，每每写完了一卷竹简（zhú jiǎn），一篇文章都还没写完，而且竹简搬运（bān yùn）起来也很麻烦（má fan）。早期的纸张虽然（suī rán）让人们从笨重的竹简中解放出来，可当时的技能并不前辈，制作出来的纸常常会涌现渗墨、分裂（pò liè）的情形，直到蔡伦发明了植物纤维（zhí wù xiān wéi）纸往后，人们的写作才真正开始便利（biàn lì）起来。蔡伦的造纸术和指南针（zhǐ nán zhēn）、活字印刷术（huó zì yìn shuā shù）、炸药并称（bìng chēng）为古代四大发明（sì dà fā míng），它们是中华民族（zhōng huá mín zú）引以为傲（yǐn yǐ wéi ào）的宝藏（bǎo zàng），为天下文化（shì jiè wén huà）的发展和传播做出了主要贡献（gòng xiàn）。
汉和帝去世后，年仅几个月的太子登基，可惜没多久也去世了，邓皇后便找来和帝的侄子（zhí zi），清河（qīng hé）王刘庆的儿子刘祜做天子，这便是汉安帝（hàn ān dì）。朝政（cháo zhènɡ）暂时（zàn shí）由邓太后（dèng tài hòu）把持（bǎ chí），蔡伦被封为（fēng wèi）龙亭侯。公元119年，蔡伦升任（shēnɡ rèn）长乐太仆，文武百官（wén wǔ bǎi guān）对他十分敬畏（jìnɡ wèi）。然而（rán ér）好景不长（hǎo jǐng bù cháng），公元121年，邓太后（dèng tài hòu）驾崩（jià bēng），汉安帝（hàn ān dì）执政（zhí zhènɡ），由于蔡伦曾和窦太后一起陷害（xiàn hài）过安帝的祖母宋朱紫，还把安帝的父亲从太子贬为清河王，蔡伦知道安帝不会放过（fàng guò）自己，索性（suǒ xìnɡ）自尽赔礼（xiè zuì）。
【本文词语在小学教材等分布统计】
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★第08册(7个)：早期/宴会/写作/进入/材料/前辈/繁芜/
★第09册(2个)：牛皮/亲自/
★第10册(3个)：常会/祖母/安排/
★第11册(5个)：登基/皇后/当地/主要/文武百官/
★第12册(4个)：自尽/百姓/暂时/急匆匆/
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拼音中带有号表示有多音字。参考：吕佩浩《汉语非本义词典 》1999中国国际广播出版社分词和拼音采取Python技能进行添加，欢迎批评示正。笔墨来源：http://book.sbkk8.com/gudai/shishu/zhonghuashangxiawuqiannian/
