祖籍高阳(今属河北)，世仕江左。隋大业中举秀才，为淮阳郡法律书佐。唐高祖武德初为秦王府学士。太宗贞不雅观中，历著作郎、中书舍人、给事中、太子右庶子、中书侍郎等职，封高阳县男。高宗朝，授礼部尚书，历郑州刺史、卫尉卿、太子来宾，册拜侍中，进封郡公，迁中书令，改右相。咸亨三年(672)卒，赠开府仪同三司、扬州大都督，初谥缪，改曰恭。平生见新、旧《唐书》本传。自贞不雅观后，敬宗监修国史，先后参与编撰《文馆词林》、《文思博要》、《瑶山玉彩》等书。然修史窜改专出己私，为世所讥。敬宗为太宗朝宫廷墨客，《新唐书·艺文志四》载《许敬宗文集》80卷(《旧唐书·经籍志下》作60卷)，已佚。《全唐诗》存许敬宗诗28首，《全唐诗外编》及《全唐诗续拾》补收诗19首，断句1。多为奉和应制之作。
代表作1
岁杪崇朝雪，天涯绝塞城。
冻云连海色，枯木助风声。
怀古情无已，登楼赋未成。
梅花南国思，笛里暮愁生。
代表作2
帝台凌紫雾，仙凤下丹霄。
层巢依绮阁，清歌入洞箫。
逸彩桐间艳，浮声竹外娇。
自欣栖大厦，率舞为闻韶。
代表作3
落花飞禁蓹，时鸟咔芳晨。
飘喷鼻香入绮殿，流响度天津。
千笑千娇切，一啭一惊新。
方知物华处，偏在上林春。
代表作4
凉气澄佳序，碧沚澹遥空。
篁林下仪凤，彩鹢间宾鸿。
苍山带落日，丽苑扇熏风。
长筵列广燕，庆洽载恩隆。
代表作5
鱼丽新整阵，鸐□忽争先。
八围规破眼，略野务开边。
分行渐云布，乱点逐星连。
胜是精神得，非关品质悬。
