赵汗青
首先要知道裹小脚是谁发明的。
裹足的起源，有始于隋、唐、五代之说，有人乃至称夏、商期间的禹妻、妲己便是小脚。众说纷纭，莫衷一是。
中国古代的神话传说中确有此痕迹。传说大禹治水时，曾娶涂山氏女为后，生子启。而涂山氏女是狐精，其足小；又说殷末纣王的妃子妲己也是狐精变的，或说是雉精变的，但她的脚没有变好，就用布帛裹了起来。由于妲己受宠，宫中女子便纷纭学她，把脚裹起来。当然，这些民间神话传说含有较多的演义附会成份，不敷以成为当时女子裹足的凭据。
裹足始于隋，也源自民间传说。相传隋炀帝东游江都时，征选百名美女为其拉纤。一个名叫吴月娘的女子当选中。她痛恨炀帝暴虐，便让做铁匠的父亲打制了一把长三寸、宽一寸的莲瓣小刀，并用长布把刀裹在脚底下，同时也只管即便把脚裹小。然后又在鞋底上刻了一朵莲花，走路时一步印出一朵俊秀的莲花。隋炀帝见后龙心大悦，召她近身，想玩赏她的小脚。吴月娘逐步地解开裹脚布，溘然抽出莲瓣刀向隋炀帝刺去。隋炀帝连忙闪过，但手臂已被刺伤。吴月娘见行刺不成，便投河自尽了。事后，隋炀帝下旨：日后选美，无论女子如何俏丽， 裹足女子一律不选 。但民间女子为纪念月娘，便纷纭裹起脚来。至此，女子裹脚之风日盛。
学者陈华胜在《一起去看宋朝的活色生喷鼻香》书先容道：“我先讲一个故事：杭州的陆梯霞师长西席德行高超，远近有名。有一天，他梦游地府，瞥见城隍在审理南唐李后主裹足一案。根据城隍的讲述，李后主前生是嵩山的净明和尚，转世为南唐国主。他在宫中行乐，用白布将爱妃窅娘的双脚裹成月牙形，使之纤小屈上，舞于金莲台上，摇荡生姿。这原来是一时兴起的好玩，想不到后世竟相模拟沿袭成习，世间女子争相做弓鞋小脚，将得之于父母的身体矫揉穿凿，造成极大摧残，也有妇人为了这种事而吊颈仰药自尽。”
玉帝嫌恶李后主是始作俑者，以是罚他在生前受宋太祖的牵机药鸩杀。听说服了这种巨毒的牵机药去世得非常痛楚，比女人裹足更痛楚。牵机药实在便是中药马钱子，马钱子的紧张身分是番木鳖碱和马钱子碱。吃下去后，人的头部会开始抽搐，末了与足部拘搂相接，尝尽苦头而去世，状似牵机，以是起名叫“牵机药”。
这个故事出自清朝袁枚的《子不语》，便是针对中国性文化中的独特产物：三寸金莲而发的。而三寸金莲正是在宋朝大行其道的。
严格提及来，女人为了使自己的脚看起来小，而乐意穿小鞋，从春秋期间就开始了。司马迁的《史记·货殖列传》中就说到，赵女郑姬“揄长袂，蹑利屣。”
“利屣”便是一种鞋头很小的舞鞋。这种鞋在当代都很盛行，在古代就更不用说了。在脚小为美的审都雅辅导下，女性追逐美、追逐时尚的希望从来都是无止境的。有了尖头鞋还不知足，于是只好削足适履，开始裹足了。裹足虽然始于南唐的后宫，却在宋朝成为时尚。大宋朝征服了南唐，也征服了南唐的女性，而南唐的女性却通过裹足征服了宋朝的女性继而也征服了宋朝的男性。
考诸裹足的起源可以创造，就像本日的女子偏爱穿高跟鞋一样，一开始的时候并不是有人强制她们，而是女人天性中对美的过分追逐，而男人仅仅是作为审美者起到了推波助澜的浸染。
第一个专门吟颂女人裹足的居然是宋朝的大文豪苏东坡，他有一首《菩萨蛮》：“涂喷鼻香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。”这可称之为中国诗词史上专咏裹足的第一首词。连东坡师长西席都对小脚这么着迷，有这些见地领袖的倡导，裹足怎么能不蔚然成风呢？先是从宋朝的宫廷再到城市再到村落庄，宋朝妇女的裹足比例已经高达80%，只要不是下田劳作或者充当贩夫走卒的女性险些都有一双玲珑小脚。
东坡师长西席这首诗，解释北宋确已涌现裹足习俗。裹足风尚由北方传到南方，大约在宋室南迁之时。到南宋末年，裹足已比较多见，小脚乃至成为妇女的通称。女子缠小脚的行为在南宋走向泛滥是由当时极其不正常的社会形势和文化氛围所决定的。但当时妇女裹足还并不遍及，紧张限于上层社会。并且宋代裹足是把脚裹得纤直但不弓弯，还不至于到后世伤筋动骨那么厉害。
蒙古贵族入主中原建元之后，他们本来不裹足，但对汉人的裹足习气持讴歌态度。裹足之风连续发展，元代末年乃至涌现了以不裹足为耻的不雅观念。元代妇女裹足连续向纤小的方向发展，但不裹足者仍很多。明代妇女裹足之风进入兴盛期间。明末张献忠进占四川时，大刖妇女小脚，及至堆积成山，名曰金莲峰，可见四川地区妇女裹足之盛。
满清统治者入关有剃发令，在武力高压下汉族男子末了不得不屈服实行。与此同时，女子裹足虽也同样为清廷敕令禁止，但并未见效，康熙七年(1668年)罢禁，故而有男降女不降之说。由此可见裹足之风的根深蒂固。妇女裹足在清代可谓到了至高无上的地步，社会各阶层的女子，不论贫富贵贱都纷纭裹足。乃至远在西北、西南的一些少数民族也染上了裹足习俗。这一期间，女子小脚受到了前所未有的崇拜与关注。脚的形状、大小成了评判女子美与丑的主要标准。男性娶妻都以女子大脚为耻、小脚为荣，大脚婆是很难嫁出去的。三寸金莲之说深入民气，乃至还有裹至不到三寸的，甚至涌现女子因脚太小行动不便，进进出出均要他人抱的小姐。
当然，小脚令人快乐销魂恐怕还不止在于把玩抚摸而已。台湾学者王溢嘉引研究中国民俗的日本学者永尾龙造的话说：“裹足的女人在性交时，其阴部之肌肉较紧，予人犹如处女的觉得。”
而日据时期台北帝大医学院（现台大医学院）解剖学科的日本教授对台湾裹足妇女的解剖生理，也有类似的说法。当脚变小后，为了支撑身体，大腿及阴部的肌肉确实可能因此而更加紧缩。
二十世纪初，法国年夜夫马蒂格农对中国的裹足文化做了大量的不雅观察、记录和剖析、研究，他所撰写的论文中极陈小脚对付男人的杀伤力：“中国人很喜好的一些春宫雕刻，在所有这些淫荡场景中，我们都能看到男人色迷迷地爱抚女人的脚的形象。当中国男人把女人的一只小脚把弄在手的时候，尤其在脚很小的情形下，小脚对他的催感情化，就像年轻女郎坚挺的胸部欧洲人春心荡漾一样。”
关于金莲称谓的由来。一种说法认为，金莲得名于南朝齐东昏侯的潘妃步步生莲花的故事。东昏侯用金箔剪成莲花的形状，铺在地上，让潘妃赤脚在上面走过，形成 步步生莲花 美妙景象。另一种说法认为，金莲得名于前述五代娘在莲花台上舞蹈的故事。但这里的金莲均指的是舞台形象。
小脚之以是称之为金莲，应从佛教文化中的莲花方面加以稽核。莲花出淤泥而不染，在空门中被视为清净高洁的象征。佛教传入中国后，菩萨多是赤着脚站在莲花上的，莲花作为一种美好、高洁、宝贵、吉祥的象征，为百姓所接管。故而以莲花来称妇女小脚当属一种美称是无疑的。中国人传统的措辞习气，常以 金 润色贵重或美好事物，如 金口 、 金睛 、 金銮殿 等，在 莲 前加一个 金 字，也当属一种表示宝贵的美称。因此，后来的小脚迷们又根据大小再来细分贵贱妍媸，以三寸之内者为金莲，以四寸之内者为银莲，以大于四寸者为铁莲。于是言及金莲势必三寸，即所谓三寸金莲。再后来金莲成了小脚的代名词。
有一个外国学者莱维就染上了“金莲癖”，对三寸金莲大加惊叹：“金莲小脚具有全体身体的美：它具有皮肤的光洁白皙，眉毛一样幽美的曲线，像玉指一样尖，像乳房一样圆，像口一样小巧，穿着鞋子像嘴唇一样殷红，像阴部一样神秘。它的气味赛过腋下、腿部或身上腺体分泌的气味，还具有一种诱惑人的威力。”
荷兰人高罗佩作为汉学专家，对裹足与性生理的关系也有讲述：从宋代起，尖尖小脚成了一个美女必须具备的条件之一，并环绕小脚逐渐形成一套研究脚、鞋的分外学问。女人的小脚开始被视为她们身体最隐秘的一部分，最能代表女性、最有性魅力。宋和宋往后的春宫画把女人画得精赤条条，连阴部都细致入微，但我从未见过或从书上听说过有人画不包裹脚布的小脚。……当一个男子终于得以与自己倾慕的女性匆匆膝相对时，要想摸清女性的感情，他绝不会以肉体打仗来揣摩对方的情绪……如果他创造对方对自己表示亲近的话反应良好，他就会故意把一根筷子或一块手帕掉在地上，好在弯腰捡东西的时候去摸女人的脚。这是末了的磨练，如果她并不生气，那么求爱就算成功，他可以立时进行任何肉体打仗，拥抱或接吻等等。男人碰女人的乳房或臀部或许还说得过去，会被当做有时的过失落，但摸女人的脚，却常常会引起最严重的麻烦，而且任何阐明都无济于事。
这段笔墨让我们自然而然地遐想到了《水浒传》、《金瓶梅》里西门庆勾引潘金莲的描写,也是借捡筷子摸一把小脚的勾当。
封建文人士大夫视女人如玩物，病态审美，小脚具有性的吸引力，抚玩小脚成为癖好。明清时期的文人有许多咏小脚的浓词艳句，如瘦欲无形，越看越生怜惜，柔若无骨，愈亲愈耐抚摸；第一娇娃，金莲最佳，看凤头一对堪夸，新笋脱瓣，月生芽，尖瘦帮柔绣满花；周作人作于1925年的《拜脚商兑》一文中曾引了北京《晨报》上的一篇短文《小脚狂》：我又遇见了一个美人，真是娇小玲珑，十分可爱！
我瞥见她那一对金莲，再小也没有了。走的时候扭摇摆捏，摆摆摇摇，真个令人销魂！
我展望了一下子，恨不得把她搂在怀里接吻，但是她往北了。文人对社会风尚的影响，使古代妇女很看重头饰，然后就算脚了，针言品头论足有议论妇女边幅体态的含义，头和足成为文化人眼里女性美的一个主要标准。金莲、喷鼻香钩等都是文化人授予小脚的赞颂之词。乃至还制订出了小脚美的七个标准：瘦小尖弯喷鼻香软正，又总结出了小脚的七美：形质资神肥软秀，真是博大精湛。
裹足的习俗在旧时被认为是一个良家妇女的表现。裹足作为标识女性特点的主要一环，用以强化男女有别的传统规范。裹足使得女性因行走的困难而不易自行活动外出，纵然外出也多须要乘车或乘轿，强化了男外女内的空间区划，有利于把妇女禁锢在闺阁之中，对她们的活动范围加以严格限定，以符合 三从四德 礼教，从而达到按男子希望独占其贞操的目的。元代伊世珍的《琅环记》说: 吾闻贤人立女而使之不轻举也，因此裹其足，故所居不过闺阁之内，欲出则有帏车之载，因此无事于足也。 又如《女儿经》中说：为什事，裹了足？不因好看如弓曲；恐她轻走出房门，千缠万裹来拘束。
生殖情由说小脚可以引起妇女本身体态和性生理等变革，从而更好地承当延嗣后代的生养工具。裹足往后足的形状成畸形，当足部打仗地面时，全身的重量集中于踵部，走路时每走一步就会牵动腰髋部，长此以往，使妇女的腰髋部发达，影响骨盆，对妇女的性以及生养都产生影响。
还有统治者意志对天下百姓的影响：在五代以前虽然也有过裹足的记载，如足下蹑丝履，纤纤作细步等，但大概是指把脚裹小一点而已，使步态轻盈幽美，起舞时婀娜多姿，而并未折骨缠裹。裹脚风尚的形成与统治者干系。儒家思想的核心是道德至上，最基本的道德规范是三纲五常，君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲，仁、义、礼、智、信，强调秩序，塑造威信,掩护皇权与男权。汉代才女班昭在《女诫》中曾提到：阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用。男以强为贵，女以弱为美。可见，在中国历史上，男性的刚强在实质上便是以女性的柔弱为衬托的，以是，当时的男性潜意识一定迫婢女性走向更弱势的地位。女性在缠了小脚之后，因行走不便只得轻抬步、微扭腰（所谓的莲步姗姗）而尽显柔弱，因不能轻松随便走动只得好好呆在家里相夫教子，做一个娴静的贤妻良母。这与封建王朝政权渴望的秩序是符合的，更是逐渐走向极度的儒家文化所提倡的境界。
从公元960年的宋朝初年，至1911年孙中山领导的辛亥革命推翻中国末了一个封建王朝，裹足恶习风行千年。清朝中后期的太平天国，首先开始反裹足。到了清末，裹足被当时的知识分子们视为中国社会掉队的象征之一，并认为裹足造成中国妇女的柔弱，进而影响到全体民族及国家的力量，因此开始成立天足会，实行反裹足运动。北伐军北进时沿途都颁布了有关放足和禁止裹足的告示，还教妇女们唱放足歌：裹足真可怜，受尽苦中苦，身体不屈安，弱人种，妨事情，放足莫迟延。眼见中华人强健，男女都平权。辛亥革命后，中国的裹足风尚开始从沿海大城市消逝，并逐渐影响到要地本地地区，然而裹足风尚的完备消逝最晚则在1940年代往后。据统计，20世纪四十年代，裹足妇女仍占30%。20世纪90年代在屯子还依稀看到80岁以上的裹足妇女。
如今，险些见不到一个裹足妇女了。
