据《晋书·毕卓传》记载：得酒满数百斛船，四季甘味置两头。右手持羽觞，左手持蟹螯，泅水酒船中，便足了生平矣。
毕卓生平嗜酒如命，以持蟹畅饮，泡于酒池中为乐事。后遂用“持螯、持蟹、把蟹、左持蟹右持杯、持杯擘蟹、生平泅水”等写饮酒，或借此以抒发友好、激愤放浪之情。
南朝宋刘义庆将之收入《世说新语·任诞》，成为一则轶事：“毕茂世（毕卓）云：一手持蟹螯，一手持羽觞。泅水酒池中，便足了生平。”
意思是说，毕卓常对人说：“假如能得到装满一船有好几百斛的酒，一年四季有甘甜适口的食品放在船的两端，右手端着羽觞，左手拿着蟹螯，吟咏在酒船中，便足以了此生平了。”
至于毕卓的轶事，最著名的要属偷酒喝被抓了。据史籍记载，在太兴末年（321)，毕卓为吏部郎，常常饮酒而废弃公事。同寅家酿酒初熟，毕卓因醉酒，晚上又想喝，于是跑到同寅家酒瓮中盗酒喝，被同寅家管酒的人捉住。第二天早上带给主人一看，原来是同寅毕吏部，主人立时解开绳子。毕卓就拉着同寅在酒瓮旁设置宴会，直喝醉才散去。此种爱酒成痴，醉后盗酒的事情，真令人哭笑不得，亦是“瓮间毕卓”留给后人茶余饭后的一乐。
李商隐读到这个故事后建议说：“瓮间眠太率，床下隐何卑!”喝醉了，睡在酒瓮旁太草率了，还不如躲到床下去睡，说不定管酒人抓不着，这是在帮毕卓盗酒出主张啊。
苏轼尤爱这首诗，作《莫笑银杯小答乔太傅》一诗云：“万斛船中著美酒，与君生平长泅水。”又打趣说：“隔篱不唤邻翁饮，抱瓮须防吏部来。”“瓮间毕卓防偷酒，壁后匡衡不点灯。”要戒备毕吏部夜间来盗酒，真是太诙谐了。
辛弃疾同样喜好这四句，填《水调歌头·再用韵答李子永提干》一词，有句云：“断吾生，左持蟹，右持杯。买山自种云树，山下斫烟莱。”
齐白石曾绘有《盗瓮图》并在上面题词：“宰相归田，囊底无钱，宁肯为盗，不肯伤廉。”亦是借用了毕卓盗酒的故事。
读此诗句，使人顿生快乐之情，人间间的统统烦恼，仿佛在吃喝中消逝殆尽。个中的洒脱、旷达、放诞、疏狂，都极具魏晋绅士风骚，使民气神往之。
