千里莺啼绿映红，水村落山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
江南春色之美，非数语所能道得尽。在江南游历数年之后，才能知道江南美之所在的精髓。“千里莺啼绿映红，水村落山郭酒旗风。”一定是杜牧在江南旅居多年，到处游历过之后，才能出此语。对付江南的春色，杜牧用“千里”总览，用“莺啼绿映红”概括。是脑海中的印象轮廓，不是一隅之画图。“水村落山郭酒旗风”也是江南城市繁庶印象的概览。述其美，述其繁华，自是杜牧对江南非常喜好。
“南朝四百八十寺”，也是杜牧游历江南时留下的印象。在杜牧所处的时期，南朝的寺庙，犹有许多还存在。每到一处，都有寺庙存在，以为非常之多。“四百八十”，则并非实数。只是解释杜牧在江南见过的寺庙非常多，多到数不过来。“多少楼台烟雨中”，也是楼台在烟雨中印象。此处楼台，与上一句的寺庙并非同一事物。楼台的数量，比寺庙的数量还要多。以是“四百八十寺”与“多少楼台”，则是从一处，跳到了另一处，正如一二句“莺啼绿映红”与“水村落山郭酒旗风”。
杜牧《江南春》，是对江南春色的总体印象，并非是写某一年的春天，某一处的景致。一句一景，各种景物，并非分别隔来，而是领悟交错在一起的，共同组成了独特、绝美的江南春色。虽然全部是写景，墨客的情绪也融入了景致之中。所谓景中有情，情景交融。江南给杜牧留下了极深的印象，喜好、留恋、终生不能忘怀。
