人之初，性本善。性附近，习相远。
这里有必要阐明一下，“人之初”，这个
“初”字，在这里指初生，也便是人刚出生的时候。
“性”在这里的意思是性子，个性，是指个人先天具有的本色和脾气。
“本”也便是本来，原来。
“善”，顾名思义，是指善良。
“习”这里有两个意思，一是指学习，二是指习气。
整句的意思是：每个人在刚出生的时候，本性都是善良的，性情和脾气也是靠近的。只是由于在发展过程中，学习和所处环境的不同，脾气的差异也就越来越大。
作为《三字经》的开篇，“人之初，性本善”这六个字当中包含着丰富的文化内涵，这是关于人性实质的磋商。古今中外有不少学者对付这一哲学命题也表达了各自不同的不雅观点。
在西方社会霸占主导地位的基督教思想的核心便是“原罪”。基督教认为，人生本来便是有罪的，以是人们必须接管耶稣，必须要向主后悔，然后就可以上天国，而避免受地狱里的各种磨炼之苦。正是由于这种思想，也使得他们相互之间没有信赖度。以是，他们的统治者们出台一系列的规章制度，来严格掌握他们的言行举止，使他们形成了一种分权管理相互监督的社会机制，也便是法治社会的由来。
而在我国儒家学派内部，紧张存在三种不雅观点：性善、性恶、有善有恶。
性善论是孟子最先提出来的，也是我国传统文化的主流思想。孟子认为，
性善可以通过每一个人都具有的普遍生理活动加以证明。在《孟子.公孙丑》中，有这样一段话：“无侧隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有四端也，尤其有四体也。”这“四心”代表着四种优秀的品行，恻隐之心代表的是同情心；羞恶之心代表的是耻辱心，是一种自省的心态；辞让之心代表的是彼此谦让，谦逊的心态；是非之心代表的是分清对错，明辨是非。孟子在这里主见，天赋人性有恻隐、羞恶、辞让、是非之心，并认为这“四心”亦即所谓“良心”便是仁、义、礼、智的抽芽，即“四端”。如果没有这四种心，人和动物就没有什么差异了。
性恶论是战国末期思想家荀子所倡导的理论。荀子认为人性只限于食色、喜怒、好恶、利欲等感情希望，不论“君子”“小人”都一样。以是荀子说：“人之生也固小人。”
而东汉道家学派的思想家王充则则认为，从朴素的唯物主义不雅观点出发，比较精确的揭示了人性与教诲、环境的关系，充分地肯定了教诲、环境对人的发展、发展的主要浸染。在人性问题上，王充足歧于孟子的“性善论”，也不同于荀子的“性恶论”，而是提出了人性有善恶之分。他认为，由于先天赋气的不同，人的生理和生理本色是有差异的。他说：“实则人性有善有恶，犹人才有高也有下也。”也便是说，人性有善有恶，就像的人的才能有高有低一样。
性恶论以人性本恶，强调道德教诲的必要性，性善论以人性本善，看重道德教化的自觉性，二者既相对立，又相辅相成。可以说，两者的思想内核是相同的，只是孟子和荀子因所处社会环境的差异而引发的不同思考。在性善论的根本上，孟子还认为人性不仅是善良的，而且总是向着善的方向发展的。孟子说：“人性之善也，犹水之就下也，人无有不善，水无有不下。”人向善，就像水向下流一样，是不变的规律，精确的勾引是关键。这也便是说后天的教诲是很主要的。以是，中国儒家文化管理国家的紧张思想便是“感化教诲”，也便是所谓的德育，主见以道德和礼制来教养人们。这同样适宜我们现在的教诲。
关于人性的话题，实在钱文忠教授说的一句话，我个人比较认同：“人之初，性本善。是中国文化对人类的美好信念与期盼。”关于人性善恶的谈论，实在也不必过多介怀，我想，我们总归是希望人们都在相互理解、相互体谅、相互帮助当中携手同行，这样，这个社会才会更加美好，民气会更加淳厚，善良。
“性附近，习相远”是孔子的不雅观点，出自《论语.阳货》。孔子将先天的“性”与后天的“习”干系联。他认为人的天性附近，只是由于“习”的缘故而有“上智”与“下愚”的分别。这里的“习”并不单指学习，而更侧重于环境对人潜移默化的影响。人们常说的“近朱者赤，近墨者黑”也是这个意思。险些可以席卷我们在发展过程中所打仗到的统统。个中，父母的影响是非常主要的一方面。前几年的一则“妈妈，我为你洗脚”的公益广告冲动了无数国人，也让我们更为深刻地体会到了父母对孩子的榜样浸染。天下的父母都是“望子成龙”“望女成凤”，如果只对子女严格哀求，不把稳自我教化，不仅教诲的效果不理想，乃至还会产生反效果。以是，良好品行的养成也得益于父母师长的言传身教。
