老子讨厌成人那种物欲熏黑了的心，推崇婴儿的纯洁。婴儿的另一说法便是“小儿百姓”。老子说：“含德之厚，比于小儿百姓。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而晙（日改月旁）作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”
婴儿小儿百姓，虽然无知无欲，但他已有不可小视的能力，如老子所说的毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏以及握固晙（日改月旁）作，号而不嗄。此类似为超常能力的得到，缘故原由在于婴儿小儿百姓的精气与和气，保存得最为完全，没有一点一滴的丢失。而成人就不同了，他们的精气与和气，丢失甚多，早已不完备了，以是他们在这方面的能力也就比不上婴儿与小儿百姓了。
老子所说的婴儿与小儿百姓，都是对得道之人的比喻。得道之人，也是成人，他们又是如何能如婴儿小儿百姓一样，保存精和之气于圆满呢？这在于他能用道的精神调度自己的心性，做到了无为无为，对万物等量齐观，无任何分别，自己也与万物一样，没有彼此的差异，以是也就没有害和被害的生理。这正是婴儿小儿百姓的生理状态。人无害物之心，无防物之心，物也就无害人之心，防人之心，以是毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。
这也从反面证明，人与万物之间的相害关系，可以转化为和平共处的关系。这不仅包括人与毒虫猛兽攫鸟的关系，也包括人与自然环境，人与人的关系在内。气专而志一，虚己以处世，都是含德之厚的不同表现，但不是含德之厚的全部表现。但仅此二种表现，已有莫大的功能。气专而志一，就不会因物而迁，不因物而迁，就不会被物欲误导，损失自我。虚己以处世，就会与世无争，终极也就无人加害。气专而志一，是专一于道。虚己无争，也因此道为重，不重物利。这都是修道者与众人的根本不同之处。
小儿百姓与世无争，不为外物所动，以是含德之厚者，也如小儿百姓一样。所不同者，小儿百姓之心是自然而然，含德之厚者之如小儿百姓，则是人为的结果。小儿百姓的自然本性，保存得最多，以是有精之至、和之至的各种表现。成人之后，自然本性受到太多的滋扰与毁坏，不能保持精和的纯粹状态，而杂有许多外来的成分，都对人的生命力造成各种或多或少的不良影响。努力使成人规复小儿百姓的纯全状态，这是老子思想对人类的最大贡献。人生总有不可避免的事务，但要如古人所说的“事上无心，心中无事”，不要让繁杂的事务霸占了心灵的全部，以平常心处事，“见了便做，做了便放下，明晰有何不了？”事与功，总是外在于人的生命的东西，与生命比较，它们毕竟是次要的，以是在处理各种事务之时，要只管即便少损耗精神，保持和柔的心态，顺应自然，少生事端，不以事之成败为意，拿得起，放得下，不以物喜，不以己悲，自然活得洒脱高兴。
有知则有心，无知则无心，心不过是喜怒哀乐的充积处。心中如果全是喜怒哀乐，七情六欲，此人的精气神一定很快花费殆尽。小儿百姓之时，天然无知，故能精有余而气和。成人之后，所知既多，难免有心。欲规复小儿百姓之心，并非完备否定人类的知识，只不过要人以无喜怒哀乐之心对待事物而已。
古代画像石孔子见老子
老子古本集注，宋代
