然而出身在思想“解冻”期的北岛诗歌，由于具有光鲜的时期色彩，而注定成为“历史的中间物”，这也导致了人们对它的不同解读。
北岛前期诗歌“史”的积极意义和艺术代价，受到了不少人切实其实定。
有人认为北岛诗歌的独特意义和代价在于它“ 所代表的朦胧诗已开始取得了与西方当代诗平等对话与互换的资格，大大推进了中国当代诗歌的当代化进程"。有人则从诗艺的角度认为，“它以高度的时期概括和在诗学变革中的先锋浸染而在当代诗史具有独特地位"。
当然，在人们普遍肯定北岛前期诗歌代价的同时，也能看到在许多方面还存在着一些不合和论争。
比如在情绪特色的把握上，洪子诚认为北岛前期诗歌“最突出的是表达一种疑惑和否定精神”，具有“‘ 反抗绝望’的态度”。而温儒敏等人则认为北岛“是一个彻底的悲观主义者”。德国学者顾彬却持其余种不雅观点，认为北岛早期诗歌“既传达了乐不雅观，又传达了悲观的感情”。
北岛诗歌在“自由人性的追求，对个性的探求”上“展示了这一代人对命运对自身的思虑”，这对付人的觉醒具有主要的意义，但是对付它们所显露出来的理性主义、英雄主义和空想主义，人们也有不同的评价。
有人认为“他的诗的象征形象的概括，常常让位给极度的不平和悲愤”，“ 不是真正的强者身临监牢中那一片熊熊燃烧的空想之光”。也有人批评其诗歌过于空泛的人类意识，有时显得“有些矫情”。
此外，对付北岛前期诗歌的艺术代价也有不同见地。
有人认为“我们便创造你们太俏丽了，太纯洁了，太浪漫了，于是我们忍痛割爱。别了，舒婷北岛，我们要从朦胧走向现实”。有人乃至批评北岛的诗作是实践了“不屑于表现自我感情天下以外的劳苦功高”。
