郑和（1371？ - 1433年），回族，明朝寺人，云南昆阳人，原姓马，小名三宝（又作三保），中国明代著名的航海家、外交家。
人们熟知的是，郑和从1405到1433年七次下泰西，在实行和平外交、发展外洋贸易、传播中华文明、开拓海洋奇迹诸方面作出了贡献，但在掩护国家计策防御纵深方面所创立的功绩，理解的人就不多吧？在此听笔者聊聊。
（一）三宝虽遭受“宫刑”，但不用极堕落，通过发奋努力，深通文韬武略，在“靖难之役”中立下大功洪武十三年（1381年），明军攻入云南，三宝被掳遭受“宫刑”，次年当选入宫中尚衣局训育两年后，约14岁的他经宫中指派，进入燕王朱棣府从侍。三宝乖巧伶俐勤奋，除搞好本职差事外，还十分好学，抽空读书练字，把稳向燕王府里的高手学习打算、阵法、兵法和身手，逐渐得到朱棣好感，成了他的贴身寺人。
（《郑和下泰西》剧照）
明朝建立之初，为了确保王朝的江山千秋万代传承，朱元璋一方面加强君主专制，另一方面效法古代的“分封制”，把他的24个儿子封为藩王，分别驻守全国的计策要地。
个中燕王朱棣最有实力，拥兵10万，卖力防御北边的蒙元。1398年朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位，是为建文帝。朱允炆继位后急于削藩，引起朱棣不满，带头发起史称的“靖难之役”。
朱棣率军绕过防守严密的济南，直接南下，双方相持于淝河时，朱棣捉住朱允炆把前哨徐辉祖部队调回南京的机会，溘然进攻，在灵璧大获全胜，然后乘机渡过淮水，攻陷扬州、高邮等计策要地，接着从瓜洲渡过长江占领镇江直扑南京。进城后创造建文帝失落踪。1402年朱棣继帝位，是为明成祖。
（朱棣）
多种史料皆称三宝在“靖难之役”中立下大功，但没细述立功的详细事由。据笔者剖析，作为寺人的三宝，不可能去冲锋陷阵，或是亲临前哨坐阵指挥，或是当智囊，在计策战术方面，给朱棣献了不少神机妙算的计谋。
朱棣当上了天子，认为姓马的不能进宫殿（笔者旁白，可能是畜牲里的马比猪有能耐吧？）就赐三保姓郑，名和。
1403年，姚道衍和尚收郑和为菩萨戒弟子，法名福吉祥，从此郑和生平笃信佛法，广造佛经传世。 1404年，郑和因功升任为内官监寺人，官至四品，地位仅次于司礼监，成为了朱棣最信赖的心腹。
（郑和，雕塑）
（二）为掩护国家计策防御纵深，朱棣诏令郑和率船队下泰西朱棣朝之初，北面的元蒙残余势力虎视眈眈，南面的倭寇时时侵扰，泰西诸海内争频繁且多年不到中国朝贡，国家安全受到威胁。
另有一说，也到泰西探求建文帝着落。
鉴于郑和除精通军事外，还曾出使暹罗、日本等国，有卓越的外交才能；熟习泰西各国的风土人情；在其担当内宫监时，监造过船舶，有丰富的航海造船履历，朱棣诏令郑和任钦差总兵寺人，率二万余名官兵乘船下泰西。从1405年7月11日至1431年1月近26年间，郑和共计下泰西七次。除了在外交、贸易、传播中华文明和开拓海洋奇迹诸方面作出贡献外，还指挥打了不少胜仗。史籍上明确记载的有3次。
第一次郑和用的是《孙子兵法》三十六计中的“关门捉贼”计。
明代洪武年间逃至南洋的祖籍广东潮州人陈祖义，纠集一些强人盘踞在马六甲十余年，常常在海上抢劫过往船只，逐步发展成了当时最大的海盗集团，其成员最多时超过万人，战船达百艘。开国天子朱元璋曾悬赏50万两白银搜捕陈祖义。郑和率船队首次远航班师时，派青鸟使前去招抚。陈祖义搞诈降，暗中策划劫掠郑和的“宝船”。
郑和看破了陈祖义的伎俩，施计让其中计后，潜伏四周的战船合围，海盗集团全军覆没，陈祖义被生擒。郑和船队返国后，陈祖义在京城被处决。
第二次郑和用的是《孙子兵法》三十六计中的“太阿倒持”和“擒贼擒王”连环计。
郑和船队第二次下泰西，来到印度洋岛国锡兰（今斯里兰卡）。锡兰国王亚烈苦奈尔用心叵测，把郑和诱到宫中打单金银财宝的同时，悄悄派出重兵去抢劫郑和船队。郑和是何等聪明之人，早已安排部队上岸潜伏。
进城后察觉锡兰都城内空虚且国王在搞诡计，便偷偷派人混出锡兰都城，传令潜伏部队出击，很快就破城入宫，将亚烈苦奈尔及其妻儿、官吏随从一扫而空，然后回师消灭抢劫船只之敌。亚烈苦奈尔被随船押解返国后，朱棣从有利于国家利益出发，赦免了他去世罪，放其返国。
第三次不用啥计，亮出肌肉就行了。
由于当时郑和船队属天下级的无敌舰队，不管谁来招惹都是鸡蛋碰石头哟。永乐十一年郑和率船队三下泰西，抵达今印度尼西亚苏门答腊岛。
在海内夺王位失落败的伪王子苏干刺，见郑和来后不赏赐他，心生恶念，率其水军去拦截郑和船队。郑和立时敕令各船散开，摆出战斗队形迎战。仅够自卫队级水平的苏干刺水军，完备不堪一击，苏干刺及部下很快被俘。
永乐十三年郑和船队返国。朱棣这次不客气了，敕令把苏干刺处去世。
1424年明仁宗朱高炽继位，对外进行计策紧缩，放弃了对交趾的管理，从而失落去掌握泰西诸藩国的地理上风。明宣宗朱瞻基继位后，泰西诸藩国有数年不来朝贡了。时隔第六次下泰西十年之后的1431年，朱瞻基叮嘱消磨年迈体衰的郑和第七次下泰西。返航途中，郑和于1433年四月初在印度西海岸古里病逝，船队由其帮手、寺人王景弘带领返国。
（三）文末补白
在2002年出版的脱销书《1421:中国创造天下》中，曾任英国皇家海军潜水艇指挥官的加文•孟席斯提出，郑和船队的分船队曾经实现环球航行，并早在西方大航海时期之前便已创造美洲和大洋洲。现存的少量史料能为加文•孟席斯的不雅观点供应一些佐证，但缺少更加翔实的史料。
郑和下泰西的大量史料在哪里呢？据史籍载，成化年间，明宪宗下诏命兵部查阅郑和船队七下下泰西的档案资料，创造绝大部份不见踪影。当事人车驾郎中刘大夏后来虽然受到严厉处罚，但那些档案资料是被其藏匿或者销毁了，至今仍旧是个谜，给郑和七下泰西及天下航海史的研究带来很大的困难和限定。
可喜的是，经国务院批准，自2005年起，郑和船队首次下泰西的启航日7月11日，定为中国的航海日，每年的这一天全国所有船舶鸣笛挂花旗庆祝。
（《郑和下泰西》剧照）
【作者简介】赵心放，笔名赵式，重庆市南岸区作家协会会员。
谈谈《水浒传》里鲁智深暴打郑屠子的真动机
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