比较于西方对待生命之物分类解剖式的感知，中文古籍里的生物每每依托于人的情绪而存，万物皆备于我，彼与我不可分割，融在一体。
这里要说的是个带有诗意的小虫子——潮虫。你大概会说，潮虫还有诗意？湿意还差不多，又丑又恶心，不便是一脚的事吗？
好，就从这一脚提及吧。
《搜神记》：鼠妇化作小人大办丧事，荒诞故事的真实隐喻
《搜神记》中有这样一个故事：
豫章郡有一户人家，家中的婢女正在灶台旁干活，忽然创造有个小人，数寸来长，从灶台壁走到地上，她没收住一脚，把小人给踩去世了。过了一下子，来了数百个同样的大小的小人，穿着丧服，披麻戴孝，抬着棺材，招摇而过，看来这是为那个被踩去世的小人出殡的军队。
婢女随着这些小人，只见他们从东门走了出去，来到一处荒废的庭园，那里有一只底朝上的破船，小人们一个个都进了破船底下。婢女好奇地掀开那只破船，小人不见了，全是密密麻麻的鼠妇——也便是潮虫。
这个婢女是个狠人，回家煮了一锅开水，端来往破船下面一灌，潮虫们一只不剩全被烫去世了。打这往后，那些奇奇奇怪的小人再也没涌现过。
豫章有一家，婢在灶下，忽有人长数寸，来灶间壁，婢误以履践之，杀一人。须臾，遂有数百人，着衰麻服，持棺迎丧，凶仪皆备，出东门，入园中覆船下。就视之，皆是鼠妇。婢作汤灌杀，遂绝。（《搜神记》）
一只再平常不过的潮虫，居然成了数寸长的小人，而且和人类一样，有感情有衣饰有仪式，这便是神话的特点。看似荒诞不经，但又彷佛有现实的影子，毕竟在破船底下创造大量潮虫，这样的场景确实让人有历历在目的真实感。
这样的故事不会见告你这种小虫子有什么特色，而是见告你它与人的生活具有某种神秘的关联。
潮虫，在古书中有一大堆名字：鼠妇、鼠负、鼠姑、伊威、委黍、湿生虫、地鸡、地虱、负蟠等等，最常用的还是“鼠妇”一名。
郭璞注《尔雅》说鼠妇：“瓮器底虫。”
实在，但凡湿润惨淡的地方都会长潮虫，但郭璞却刻意强调它生于瓮器之下，瓮器便是水缸，这分明是强调它与湿润之器物之间特殊的关联。
回顾《搜神记》里的故事：船，也是很一个特殊的意象，故事不说砖瓦之下，偏偏说破船之下有鼠妇，也正由于船乃湿润之物。
鼠妇在湿润之地繁衍，以是，这种生物也就有了它特殊的文化意蕴：淫！
《说文解字》中的“淫”字
这里的“淫”，从字面上看，便是指湿润。《说文》阐明‘’淫”字：
浸淫随后理也，从水㸒声。一曰久雨为淫。
以是，郭璞在“瓮器底虫”的注释之后，立时便追加了一句注释：“此淫生虫。”
汉字之博大，又岂只有表面这一层含义。淫，不止是指湿润，其引申之义还有“沉溺”、“放肆”的意思，继而又引申为“贪色”、“放荡”，特殊与“淫欲”干系的这层含义更为人们所熟知。
于是，潮虫就有了它固定的文化含义，潮虫即是淫虫，乃贪淫之虫。
当我们阅读《搜神记》的小故事，第一个觉得是婢女非常残酷，那么“可爱”的小人，被她无缘无端踩去世也就罢了，之后还要对人家进行“大规模屠杀”实在是有点不厚道。
可是当我们弄明白潮虫的文化含义后，故事的味道就变了，婢女的行为就完完备全是正义之举。
把稳，故事里的主人公是位婢女（也便是婢女），“婢”与““卑”含义相同，古时，婢女在一个家庭当中地位卑贱低微，其本职事情便是做好家务。故事一开始，婢女涌如今灶台边，这里正是她固定事情之地。
此时，潮虫化身的小人涌现了，他们冲破了沉着的生活。灶台，本是热火朝天，家庭欣欣向荣之地，可偏偏跑来了成长在惨淡湿润之地的小虫子，这分明是对繁荣积极的家庭生活的一种威胁。如果这小潮虫成了势，那么这里将灶台阴冷，一片去世气，家也就不在是个家了。正如小人们的行动所暗示的那样，未来将是一派“丧气”的氛围。
以是，潮虫一来，即如小人一样平常兴妖作祟，引诱民气，居然还像人类一样大办丧事，给本该红红火火的家庭带来了非常丧气的觉得。幸好婢女不为所动，将它们全部杀去世，从而坚持了一个家庭的祥和与活气。
这个故事中隐蔽着一对二元对立元素：灶台和破船（或者说破船下的鼠妇）。
灶台 ： 破船（鼠妇）
（生火做饭—活气） ： （阴冷湿润、丧礼-去世亡）
（阳性、积极、正面） ： （悲观、阴性、负面）
灶台，热火朝天，代表着充满活力和活气的家庭。破船下的鼠妇，阴冷湿润，大办丧事，丧气连连，代表着冷落冷落、濒临破败的家庭。
故事中，婢女不假思虑更谈不上怜悯地将鼠妇清剿，是一个非常精确的选择，使得家庭得以连续保持活气。常言道，众人拾柴火焰高，担保一个家庭的繁荣不是从一家之主做起，而是从最低微的每个成员做起，即这个故事中婢女所做的代表。
杀去世潮虫小人的情节虽然荒谬，却有两层非常现实的意义：
其一，只有这样，才能保持一个家庭卫生环境的干燥、清洁；其二，只有这样，才能除掉家宅中身份低微的妇女淫邪企图，时候安分守己。
鼠妇，既表示家庭的生僻，更表示心灵的不洁。打消鼠妇，即是对生存环境和自我心灵的双重清洁。这两个方面，正是古书对潮虫这种小虫所授予的全部文化含义。
《诗经》：伊威，家事冷落冷落的起源之喻
说小小潮虫可以入诗真不是天花乱坠，在《诗经》中就有佐证。
《诗经》中，称它作“伊威”。
《诗·豳风·东山》中吟道：
我徂东山，慆慆不归。（我从东山去打仗，久未回家岁月长。）
我来自东，零雨其蒙。（现在我从东山回，小雨弥漫雾蒙蒙。）
果臝之实，亦施于宇。（栝楼藤上结了瓜，藤蔓爬到屋檐下。）
伊威在室，蟏蛸在户。（屋内湿润生伊威，蜘蛛结网当门挂。）
町疃鹿场，熠耀宵行。（鹿迹斑斑场上留，磷火闪闪夜间流。）
不可畏也，伊可怀也。（家园荒凉也不怕，越是如此越想家。）
一样平常认为，这是一首在交际战的将士归乡途中想家的诗。个中的“伊威在室，蟏蛸在户”描述的便是范例的荒凉之景：蜘蛛网挂在门上，潮虫在屋中肆意爬行，这样的房间必定人迹稀少，疏于清扫。
伊威，《尔雅》写作“蝛”，便是潮虫。
细读诗中意境，潮虫、蛛网、野兽的足迹、闪烁的鬼火，这些意象凑成一幅悲惨的图画，这统统都不是家该当有的样子，以是，每当伊威涌现，即表示着一种破败、愁苦，思家或家不像家的样子。
后世一贯延续伊威的这个带有隐喻色彩的意象。如：韩愈和孟郊的《城南联句》：“暮堂蝙蝠沸，破灶伊威盈”； 明高启的诗：“长年旅舍破氊冷，坐厌蟋蟀愁伊威”都是破败凄清，家室冷落的觉得。
以“伊威（鼠妇）暗示家庭冷落冷落”，这个意象起自先秦《诗经》，而在晋代的《搜神记》故事中我们则看到了这个比喻意象的延续。
此外，请把稳，“威”字有女字旁，《说文》阐明：“威，姑也。”姑，即指老女人，有极阴之象，类比为潮虫成长在极其惨淡湿润之地。宋代训诂学家徐锴阐明“威”：“土盛於戌，土陰之主也，故从戌。”即又指出，"威"是指土壤中极阴之地。
原来，“伊威”一名同样解释，古人把女性、土壤这些表示“阴性”（而且是“极阴”）的文化观点授予给了潮虫。
《初学记》：老鼠的媳妇，人间德貌俱丑之女的代名词说到这里，就有必要说一下“鼠妇”这个词的含义了。
潮虫之以是名为鼠妇或鼠负，是说这种虫子生活在惨淡湿润之地，这里也是老鼠的天国，老鼠钻出来的时候，身上总会背着潮虫，以是将此虫名为“鼠负”，又由于它跟老鼠这种亲密的关系，就像老鼠的媳妇一样，故别号为“鼠妇”。
（鼠妇）多在瓮器底及土坎中，常惹着鼠背，故名。俗亦谓之鼠粘。（《本草大纲》）
请想想，老鼠便是一种肮脏下贱的生物，它的老婆又能好到哪去。以是，“鼠妇”这个词自从问世，就带着强烈的贬义，虽然是小虫之名，人却授予了它与人间丑恶之女的类比关联。
宋代陆佃在其训诂著作《埤雅》中说：
鼠负，食之令人善淫，故有妇名。
因潮虫“淫虫”的特性，人食用了它，都会产生“淫欲”。此虫，犹如淫贱之妇。
此外，我们知道，古人形容美女总有些固定的“套路”词语，如形容眉毛会用“蛾眉”、“眉若春山”，即美女的眉毛像蚕蛾触须苗条而波折，或者像远山含翠一样朦胧幽美。实在形容丑妇的眉毛也有一个词，“眉如鼠负”。
唐人类书《初学记》中有一篇很另类的文章《丑妇赋》，是一篇专门为“丑女”写的歌赋，个中写道：
朱唇如踏血，画眉如鼠负。
涂红的嘴唇像是被踩的血肿，描绘的眉毛像鼠妇虫一样疙疙瘩瘩，这是何等的丑陋！
如果这只是“外面协会”者的恶意贬低，那当然不足厚道，可说到底，这个丑妇还是指德行的“丑陋”，由于前面还有这样的句子：
不遇姜任德，正值丑恶妇。
太姜和太任都是周朝王室的贤妻良母，是妇女的模范，墨客慨叹找不到贤妻，只看到这种丑陋之妇。
故而，鼠妇一词便是丑女的代称，不但指容颜丑陋，更是指德行卑贱。
古时亦有贤德的丑女、丑妻，如无盐、诸葛亮的夫人等，因她们品质高尚，如果用“鼠妇”一词来比喻她们那就非常不恰当了。
潮虫，体形椭圆，胸部有环节七，每节有足一对，栖于阴湿壁角之间
《红楼梦》：蟠，虽为龙种，不脱“淫虫”本色潮虫还有一个名字叫做“蟠”，有时也称为“负蟠”。
很多人都知道，蟠是一种龙的名字，即盘龙，是一种盘起身体还没有飞上天的毒恶之龙。
未仙游龙谓之蟠龙。（《方言》）
蟠龙，身长四丈，赤玄色，赤带如锦文。常随水而下入于海。有毒，伤人即去世。（《太平御览》）
那么，蟠为什么同时又是潮虫的名字呢？
由于古人认为龙乃鳞虫之长，能幽能明（见于《说文》），以是世间小虫皆有龙性。潮虫潜伏于惨淡湿润之地，正是龙藏身于晦暗幽深之地的表示。
之以是名为“蟠”（盘），则是因鼠妇也常常会把身体盘曲起来，特殊是碰着危险时，多节的身躯会盘成一个球状，有的地方俗名称之为“西瓜虫”，由于盘成球状的样子很像西瓜。
仔细不雅观察我们会创造，实在，有些潮虫不会盘曲身体，但有些可以做到。按照当代生物学分类，不会盘身子的叫“潮虫”，会盘身子的叫作“卷甲虫”，区分出一大堆名目。
这种条分缕析刚性的分类办法只属于当代科学，在古人眼中，这种小虫子都可统称为“鼠妇”，如果要细分，则有“伊威”、“地虱”、“蟠”等名目，在模糊中见风雅。不论哪种称谓，都充满了主不雅观的情绪和诗性的暗喻。
如在《红楼梦》中，薛蟠是个贪淫好色骄奢放肆的人物，他的名“蟠”，表字文龙，是范例的男子名字；可是当我们遐想到“蟠”又指潮虫时，才会意识到，小说同时也在暗示这个人物便是一个“淫虫”。
结语
纵然自《诗经》起，小小潮虫便被授予了悲观负面的意蕴，从此“伊威在室”便是家事萧疏飘零的象征，但是别忘了，《诗经》终以积极的心态扫尾，足以告慰众人：
“不可畏也，伊可怀也！
”（不必害怕，家永久是我们思恋的那个家！
）“其新孔嘉，其旧如之何！
”（纵然新婚之家充满激情欢快，但长久之家也依然稳固坚牢！
）参考书目：《诗经精解》，《诗经动物释诂》，《诗经注析》等。
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