张志和三岁就能读书，六岁做文章，十六岁明经及第，先后任翰林待诏、左金吾卫录事参军、南浦县尉等职。后有感于官场风波和人生无常，在母亲和妻子相继故去的情形下，弃官弃家，随处为家。唐肃宗曾赏给他奴、婢各一，称“渔童”和“樵青”，张志和遂偕婢隐居于太湖流域的东西苕溪与霅溪一带，扁舟垂纶，浮三江，泛五湖，渔樵为乐。唐大历九年（774年），张志和合时湖州刺史颜真卿的约请，前往湖州拜会，同年十仲春，和颜真卿等东游平望驿时，不慎落水身亡。
著作有《玄真子》十二卷三万字，《大易》十五卷。有《渔父词》五首、诗七首传世。
【渔歌子·西塞山前白鹭飞】
西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。
青箬笠，绿蓑衣，斜风小雨不须归。
【渔父·钓台渔父褐为裘】
钓台渔父褐为裘，两两三三舴艋舟。
能纵棹，惯乘流，长江白浪未曾忧。
【渔父·霅谿湾里钓渔翁】
霅谿湾里钓渔翁，舴艋为家西复东。
江上雪，浦边风，笑著荷衣不叹穷。
【渔父·松江蟹舍主人欢】
松江蟹舍主人欢，菰饭莼羹亦共餐。
枫叶落，荻花乾，醉宿渔舟不觉寒。
【渔父·青草湖中月正圆】
青草湖中月正圆，巴陵渔父棹歌连。
钓车子，橛头船，乐在风波不用仙。
【上巳日忆江南禊事】
黄河西绕郡城流，上巳应无祓禊游。
为忆渌江春水色，更随宵梦向吴洲。
【平原留题】
沧海人间别一天，只容渔父钓青烟。
谁知万顷烟波险，亦有最近留汉船。
【自叙·世事困难快意少】
世事困难快意少，功名光彩误人多。
浮云富贵非吾愿，且买扁舟理钓蓑。
【太寥歌】
化元灵哉，碧虚清哉，彤霞明哉。
冥哉茫哉，惟化之工无疆哉。
【空洞歌】
无自而然，自然之元；无造而化，造化之端。
廓然悫然，其形团圞，反尔之视，绝尔之思，可以不雅观。
【渔父】
八月玄月芦花飞，南谿老人重钓归。
秋山入帘翠滴滴，野艇倚槛云依依。
却把渔竿寻小径，闲梳鹤发对斜晖。
翻嫌四皓曾多事，出为储皇定是非。
【自歌】
七泽三湘碧草连，洞庭江汉水如天。
朝廷若觅元真子，不在云边则酒边。
明月棹，夕阳船。鲈鱼宛如彷佛镜中悬。
丝纶钓饵都收却，八字山前听雨眠。
