古人有好事者，将《清明》改为六言诗：“清明时节雨纷，路上行人销魂。借问酒家何处？牧童遥指杏村落。”虽每句少一字，但诗意不变。
清代有位文人，以为《清明》诗改为六言仍不足精练。他认为，“清明”自然是“时节”；“行人”一定在“路上”；第三句是问句，“借问”就成多余；“牧童”只是被问者，无关大要。因此主见将每句删除两个字，成一首五言绝句：“清明雨纷纭，行人欲销魂。酒家何处有？遥指杏花村落。”
也有人将《清明》改为四言诗和三言诗，即：“清明时节，行人销魂。酒家何处？指杏花村落。”和“清明节，雨纷纭。路上人，欲销魂。问酒家，何处有？牧童指，杏花村落。”同样颇为奥妙。
相传宋代大文豪苏轼曾于清明节登云龙山放鹤亭拜见张隐士，吟诵了《清明》诗。适值张隐士兴致很高，知苏轼才华横溢，便故意一试。哀求苏轼将该诗变其形而不失落其意。苏轼欣然答应，脱口而出：“清明时节雨，纷纭路上行人，欲销魂。借问酒家何处？有牧童，遥指杏花村落。”仅变几处标点，竟成一首绝妙小令。
亦有人依《南乡子》调改《清明》诗：“清明时节，雨落纷纭。销魂人借问，酒家何处有？牧童遥指，不远杏花村落。”也有创新精神。
也有人用其余一种方法断句：“清明时节雨，纷纭路上行人，欲销魂。借问酒家：何处有牧童？遥指杏花村落。”这样，不仅诗变词，而且意思也变了：从问牧童什么地方有酒家，变成了向酒店掌柜打听哪里有放牛娃了。
1957年，《羊城》刊出以“天下上最短的剧”为题的剧本，便是用《清明》诗改的。其文云：“韶光：清明节。地点：路上。人物、情节：行人欲销魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村落。”
更为绝妙者，后来还有人将该诗改为电影分镜头剧本：
“清明时节，雨纷纭。
路上。
行人：[欲销魂]借问酒家何处有？
牧童：[遥指]杏花村落。”
还有人认为《清明》诗对杏花村落的描写笔墨不敷，故意犹未尽之感，于是又加六句诠释：“清明时节雨纷纭。路上行人欲销魂。借问酒家何处有，牧童牛背忙欠身：前边草桥路，一片白云深。青山翠荫荫，绿水碧沉沉。酒气飘帘外，茅屋靠山根。那里便是杏花村落。”描述出杏花村落草路、白云、绿水、青山、茅屋、酒帘相映成趣的图景。
此外，民间酒铺亦有人仿照《清明》诗，拟出一副广告对联，曰：“此即牧童遥指处，何须再问杏花村落。”亦饶有意见意义。
形形色色而又妙趣横生的“变体”《清明》诗的涌现，正展示了中华文明无穷的魅力和博大精湛的内涵。（中华铁道网通讯员王丽雅）
