《琵琶行》是唐代墨客白居易感伤诗中的名篇，是一首抒怀色彩极为浓郁的长篇叙事诗。
诗的一开始就笼罩着一层凄凉的气氛。墨客写道：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。”那悲惨的秋夜，引起了人们的秋思；安谧的月夜，激起了人们的别绪。“忽闻水上琵琶声”，于是“移船附近邀相见”。由听曲而见人，后又问及歌女的出生，“自言本是京城女”，歌女因年长色衰而沉沦腐化江州。“我从去年辞帝京”，墨客因直言相谏而遭贬江州。共同的遭遇，使墨客对歌女的处境产生了强烈共鸣，禁不住发出“同是天涯沉沦腐化人，相逢何必曾相识”的感叹。墨客“谪居卧病浔阳城”，而浔阳又“终岁不闻丝竹声”。每天陪伴墨客的只有“黄芦”、“苦竹”，墨客每天听到的只是“鸟啼”、“猿鸣”。在这悲惨的环境里，墨客那破碎的心情得不到抚慰，一声京都熟习的琵琶曲急速拨动了墨客的心弦，触发了墨客对自己无辜被贬的愤懑之情。
这首诗不仅在情上打动人心，而且在音乐的描写上也同样能唤起人们的兴致。
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如密语。”
大弦声音粗重，小弦声音稍微。这样的比喻，就把抽象的音乐详细化了，时如急风暴雨，时如窃窃密语。在这里声音变成了可感、可触的艺术形象。
《琵琶行》在艺术上还形成了自然流畅的美。“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”这就真实地写出了歌女朽迈后的凄楚神色，具有很强的范例性。因此，至今还被广泛地用来形容姗姗来迟、自持的情貌。“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。”这是一幅静景，并由此衬托出琵琶曲动听的艺术魅力。墨客在表现歌女为生活所迫，下嫁贩子的悲惨情景时，用了一句“门前冷落鞍马稀”，由于贩子常常抛下歌女外出赢利，歌女只好守着一条破旧的空船度日，诗中“绕船月明江水寒”一句，把歌女那种孤独、悲惨的处境全部活脱脱地展现在人们面前。
正由于《琵琶行》这首诗在艺术上具有极高的造诣，因而1200多年来一贯为人们所传颂，被誉为“千古第一音乐诗”，在我国诗坛上放射出炫目的光彩。
