《庄子》曾说过：“蟪蛄不知春秋。”便是说蝉寿命很短，不知道春天和秋日的存在，以是很多文学家把蝉作为感叹光阴流逝、人生短暂的意象。
初唐名臣虞世南所作的一首咏物诗《蝉》：
垂緌饮清露，流响出疏桐。
居年夜声自远，非是藉秋风。
虞世南是历经南朝陈、隋、唐三朝的传奇人物，被唐太宗誉为德行、忠直、博学、文词、书翰“五绝”，也是凌烟阁二十四元勋之一。本日我们就来看看，他在文词上绝顶的成绩。古代关于咏蝉的文学作品很多，但是最早把蝉作为寄托心志的歌咏工具的，应该数这首诗。古人喜好咏物，唐朝墨客也将咏物诗推向一个顶峰，技法纯熟、气候万千。虞世南的《蝉》，无论从创作韶光还是艺术水平来说，都可以称作大唐的第一咏蝉诗了。
这首诗从开篇就用了拟人化的手腕，刻划了一只儒雅风骚、不染世俗的蝉。“垂緌饮清露”，垂緌，是古时候官帽打结下垂的部分，这里指代蝉的触须，彷佛那垂下的帽带。蝉儿栖息在高高的树梢上，以清澈的露水为食。诗的第一句，就把一个士大夫形象的品性高洁的蝉，维妙维肖地描述出来了。那么，蝉在树上都做些什么呢？“流响出疏桐”，流响，是指传播得很远的声音。这只蝉很特殊，它在高大的梧桐树中发出绵绵不断的鸣叫声，纵然是很远的人都能够听到它那洪亮的声音。
接下来，墨客要向读者解答蝉声远播的秘密了。“居年夜声自远”，是由于它身处高位，以是声音自然能够传到远方。“非是藉秋风”，墨客在末了一句着意强调，蝉声绝不是借助风力的传送。这两句还用了倒装的修辞手腕，正常的语序该当是“非是藉秋风，居年夜声自远”。由于利用了倒装，强化了蝉居高的特点，也让笔墨不同平凡，更具有诗意的美感。
既然这是一首咏物诗，那么虞世南绝不是纯挚地描写一只蝉的生活习气，而是通过蝉的形象来寄托自己的情绪和志趣。这只蝉垂触须、栖高处、饮清露、出流响，字字在描写蝉的特点，却处处暗含着象征的意味。垂触须，象征着地位显赫的达官贵族；栖高处，象征着德行高洁的君子；饮清露，象征着言行清高，不随世俗而改变；出流响，象征着美好的声名远播天下，具有教养他人的力量。
末了两句又是全诗的点睛之笔，墨客一反常态，认为蝉声不是依赖风力，而是由于自己身处高位，以是一言一行才会那么引人瞩目。他是在见告众人：自身教化高尚的人，不须要任何外在的凭借，比如权力、金钱、朱紫，自然就能声名远扬。在墨客看来，精神的高度远比现实的高度主要，精神的力量可以让一个人成为众人景仰的君子。
不丢脸出，墨客由衷地喜好笔下的这只蝉。而实际上，他在创作这只蝉的同时，也把自己的形象融入个中，也便是以蝉自比。史料记载，虞世南外表看上去有些怯懦，弱不胜衣，正像蝉一样弱小。但是他为人博学多才、清高耿介，深得唐太宗的看重。他生平也算是富贵显赫了，但是真正让他备受景仰的，不是高官厚禄，而是他的德行和才学。
虞世南这生平到底做了哪些事，能够配得起诗中蝉的形象呢？百善孝为先，虞世南首先是个有名的大孝子。虞世南从小就被过继给叔叔，但是亲生父亲去世时，年幼的他为父亲守孝，由于悲哀过度，身体瘦弱得险些承受不住衣服；后来他的叔叔被乱兵抓捕，归期不定，他刚脱下孝服，又连续穿布衣、吃素食，直到叔叔回家才换下布衣，开始食肉。
到了隋朝，虞世南和哥哥虞世基来到京城，他们的文名远播，被人比做西晋的陆机、陆云兄弟。但是他们生活清贫，还是晋王的隋炀帝慕名招他们做官，虞世南以照顾母亲为由谢绝。哥哥虞世基由于寄托隋炀帝而显赫一时，吃穿用度堪比王室。虞世南则连续安贫乐道，不为名利所动。后来隋炀帝遭遇江都兵变，被宇文化及所杀，虞世基也受到牵连要被处去世。虞世南为了救哥哥，不惜放下身体，在宇文化及面前痛哭哀求，为兄请命。
后来到了唐朝，年迈的虞世南成为唐太宗身边的主要文臣，和房玄龄一同掌管文书。虞世南还是个不可多得的诤臣，时常和唐太宗谈论历代帝王施政的得失落；如果唐太宗言语有不当的地方，他也会绝不犹豫地直言规劝。虞世南八十一岁去世时，唐太宗更是难过地哀哭不已：“虞世南对朕忠心一体，拾遗补缺，无日暂忘。如今他去世了，朝廷高下，再没有这样的名臣了！
”
或许是受到虞世南的影响，后来的唐朝墨客也开始创作咏蝉诗，比较著名的有骆宾王的《在狱咏蝉》和李商隐的《蝉》。骆宾王笔下的蝉，同样用比兴手腕，反响了墨客的志向和人生经历；李商隐笔下的蝉，变成和墨客对话的拟人形象。这三首共同被誉为大唐的“咏蝉三绝”。
