弯弓搭箭射柳叶，“百步穿杨”最善射
关于射柳的开端，说法不少于三种，有说源于古鲜卑族秋祭时的驰马绕柳枝三周的仪式，也有称射柳最初源于契丹人针对女真人的萨满黑巫术，由于柳是女真先人保护神的象征，射柳便是射去世女真人的开山祖师神……各种说法不一而足，都是说此项运动起源于中国北方的少数民族。但最先记载射柳的可是在《史记·周本纪》中，这是一个春秋时神射手的故事：“楚有养由基者，善射者也。去柳叶百步而射之，百发而百中之。旁边不雅观者数千人，皆曰善射。”这个神射手名叫养由基，春秋时楚国人。这个人射箭本领高超到什么程度呢？间隔柳叶一百步而射之，百发百中。阁下的围不雅观者有好几千人，都见证了养由基的神射水平。
“百步穿杨”这个针言便是这么来的。大概有同学会问，百步穿的难道不是杨树叶子吗，怎么说是射柳？大家该当知道，古人称杨树的，每每指的是柳树。杨树叶子与柳树叶子大小差别太大了，若养由基百步射穿的是杨树的大圆叶子，那就愧对神射的名号了。
金人比射柳，不中脱衣服
当然，骑马射箭这种活动，北方游牧民族更加精通。无他，骑马射猎，这是他们用饭的本领。辽宋期间，射柳是辽代贵族的主要敬拜活动，不仅马匹和职员的配给都有明确哀求，而且还有了作为竞赛的基本构造，这便是赏罚。命中的人有褒奖，射不中的人会相应受罚，不过，惩罚比较轻，比如哀求射不中的人向命中的人敬酒什么的。
辽人的射柳风尚也影响到北宋，不过北宋的射柳活动紧张限于军队当中，紧张是为磨炼军队的战斗力。但射柳这种有意见意义的活动逐渐在我国北方地区盛行开来，到金人统治期间，射柳活动已成为端午节的一项习俗了。射柳刚开始是与敬拜求雨联系在一起，后来便转变为一项纯粹的节日娱乐活动，再也没有宗教活动各类条框的限定。作为体育娱乐活动，自然是要制订相应的赏罚方法的，金人射柳的赏罚方法很是特殊：凡是射柳射不中的失落败者，必须要脱掉衣服，对此，我们可以大略理解为古代的裸奔惩罚。
射柳活动作为端午节期间的主要节俗活动一贯延续到清代中期，乾隆天子也留下过参加射柳的一些记录。清朝后期，端午射柳活动迅速衰落。从清末到民国往后，射柳活动逐渐被人们遗忘……
掌上兰州·兰州晨报 陈曙
