《庄子》一书十余万言是中国古代文籍中的宝贝，既阐发了道家思想的精髓，又具有很高的文学代价，对后世影响深远。《庄子》长于利用寓言，把抽象迷蒙的天道描述得可感可知，其体物入微的描写每每使事物形神俱现，具有浓郁的浪漫主义色彩。
相传庄子曾做过宋国蒙城漆园小吏，但不久就辞去了。他布衣草鞋、糁汤野菜、安居陋巷而著书，生活难以坚持时乃至曾向监河侯借过米。楚威王听说庄周是一位颇有学识而贤德的人，就派青鸟使准备了千金厚礼前来约请庄子担当楚国宰相。
青鸟使解释来意后庄子笑着对他说：千金可以算是重礼了，相位也可以说是尊贵了。可是你没见敬拜时的牛吗？人们把牛喂养肥了，敬拜时披红挂花，还不是牵到太庙杀了作祭品？我甘心在淡泊无为中度日，就像乌龟在污泥浊水中得意其乐一样。庄子在谈笑中"喻牛辞相"，终极也没有出任楚国的宰相。
庄子晚年时常在濮水(一说今山东范县境内，一说今安徽涡阳蒙城一带)涡水(安徽涡河)垂钓，在濠梁(今安徽凤阳临淮城西南)不雅观鱼，与鱼鸟共乐，甘于寂静闲居的生活，活得逍遥清闲。
