改造运动失落败后，刘禹锡被贬至安徽和州县当一名小小的通判。按规定，通判应在县衙里住三间三厢的屋子。可和州县看人下菜碟，见刘禹锡是从上面贬下来的软柿子，就故意刁难。先安排他在城南面江而居，刘禹锡不但无怨言，反而很高兴，还随意写下两句话，贴在门上：“面对大江不雅观白帆，身在和州思争辩。”
和州知县知道后很生气，嘱咐衙里差役把刘禹锡的住处从县城南门迁到县城北门，面积由原来的三间减少到一间半。新居位于德胜河边，附近垂柳依依，环境也还可心，刘禹锡仍不计较，并见景生情，又在门上写了两句话：“垂柳青青江水边，人在历阳心在京。”
那位知县见其仍旧清闲自乐，满不在乎，又再次派人把他调到县城中部，而且只给一间只能容下一床、一桌、一椅的小屋。
半年韶光，知县强制刘禹锡搬了三次家，面积一次比一次小，末了仅是小房。想想这位势利眼的狗官，实在欺人太甚，遂愤然提笔写下这篇超凡脱俗、情趣高雅的《陋室铭》，并请柳公权刻上石碑，立在门前。
《陋室铭》一文开篇以山水起兴，以平凡的山水类比陋室，以山中神仙水中蛟龙类比自身，引出“斯是陋室，唯吾德馨”的话题。接着作者通过对陋室主人居住环境、来往宾朋、日常的生活情趣描写，极力表现“陋室不陋”。此后又借南阳诸葛亮的草庐，西蜀扬子云的玄亭作类比，来证明“陋室不陋”。结句引用“孔子云：何陋之有？”， 收束全篇， 解释陋室“不陋”。
文章虽篇幅短小，但却表现出了作者在被贬谪之后，处变不惊、处危不屈、坚守节操、荣辱从容、高洁傲岸、不与世俗与世浮沉的生活态度，流露出作者安贫乐道的隐逸情趣，以及对当时社会现实的讽刺。在《陋室铭》中，刘禹锡所展现的人生态度以及文学才华使得陋室不再简陋。
上联：喷鼻香薰陋室琴声远
下联：敬候佳作
拙作：草映珠帘诗韵长
