早知竹西隽誉，且诗词中提及它的就有一千多首，个中不乏名篇，如唐杜牧《题扬州禅智寺》的“竹西在何处，歌吹满扬州”；还有姜虁《扬州慢》的“淮左名都，竹西佳处”，都是写竹西的代表作。
走进竹西，一种清幽感劈面而来。全没有“曾醉扬州十里楼，竹西歌吹至今愁”的觉得。里面不很大，却非常宁静，沿着小河边走，就会看到唐代建筑“竹西亭”，这座亭子早已斑迹不堪，古旧苍老，却见证了竹西历经的沧桑巨变。遥想昔日，杜郎一定也曾坐在这亭中吟诗作赋。白云冉冉，从天涯飘过，留下无限的温顺撒在水面上。蜿蜒在光阴的影象里，仿佛可以回味出唐风宋雨时扬州的古韵。倘若有一壶浊酒，于亭中买醉，必能体会板桥“二十年前栽酒瓶，东风依醉竹西亭”的惬意。
在竹西，这份悠然自得的惬意便是它最大的魅力。心情烦闷时，可以过来小坐；厌倦了城市的鼓噪时，也可以过来小憩。过了竹西亭，便是有名遐迩的二十四桥之一的“月明桥”，唐朝墨客张祜有诗云：“十里长街市井连，月明桥上看神仙。人生只合扬州去世，禅智风光好墓田。”扬州是好，繁华绮丽，风景醉人，加上古城安逸，生活节奏缓慢，真是人居的好住处。宁静竹林，蓦然让我的心归于沉着，归于淡泊。在这里，名利仿佛可以暂时置之不理，这一刻，都为了享受这难得的安谧。站在月明桥上，我并没有看到神仙，但心境已然到了八极神游了一回。
过了月明桥，便是一块更小巧的桥，桥下春波绿水依旧缓缓流着，许多赤色小金鱼时时探出头来，仿佛也想呼吸一下这春天的气息。春天来了，梅花开了，空气里到处都充满着芳草的味道。一句“燕衔柳絮春心远，鱼入晴江水自流。情渺渺，梦悠悠”，把此情此景写的如此俏丽。
过了桥，便瞥见许多名人字迹，大都是书法家们誊写的古代写竹西的名句，书法体式颇多，我也只认识一些读过的名篇。不过有一句诗“梅花如雪过扬州”，我非常喜好，也就一贯记在心中不易忘怀。我以为这才是扬州更加真实的城市风采，至于赞赏史可法“留得岁寒真气在，梅花如雪照芜城”的诗句，我以为只能代表扬州很短的一个时期，不能作为古今风情城市的代言句，“梅花如雪过扬州”的洒脱，与“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的洒脱竟是那样的合拍。眼下的清淡之景，依然能够嗅着梅花的芬芳，如雪的扬州是繁华的过往，总引起人们对唐代扬州无限的遐想。只是“青山遮不住，毕竟东流去”，繁华落尽，只能从这些花草芬芳中回味当年的风采。
不远处，一口“蜀井”还在诉说着禅智寺昔日的往事，如今只剩一湾浅浅的井水。历史的变迁，让一座城市的兴衰竟是那样的迅速，昔日的辉煌，不过于几百年后剩下一座水井。乾隆天子六下江南都曾到过竹西，可见当时竹西的魅力，而昔日繁华的盛大场面大概只剩下这座水井得以见证。
这便是竹西的所有的景点，而我的游意，彷佛还没有尽兴。沿着东边一片很大的湖，我漫无目的的走着，岸边的桃花和三五成群的鸭子，让我觉得苏轼“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”的诗句真是无比的好。面前的景致却是那么的真实，仿佛亲见了苏轼当时作诗的情景一样平常，看来好诗，在任何时期都能引起共鸣。
看到前面一个女孩正在轻轻荡着秋千，那一抹清秀的俏丽，让我想起欧阳修的词“门掩薄暮，无计留春住”中的女子，那一句“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”的忧伤却在此刻升华了我安谧的心情。我在不远的另一个秋千上坐下，也随着荡了起来，竟不想下来。
我以为这是竹西赏景的最美的地方，坐在秋千上，慢悠悠摇荡着，心儿也轻快许多，仿佛长了一对翅膀在蓝蓝的天空飞行。面前一大片湖水尽收眼底，三两只鸭子和几只游船让心情无比祥静，有种悠游村落外的意境。坐在秋千上，吟上一句“斜阳外、寒鸦数点，流水绕孤村落”，甚符诗境。
一会，那女孩让我给她拍照片。对付女子的态度，我大约受阮籍的影响较大（《阮籍传》云：“兵家女有才色，未嫁而去世。籍不识其父兄，径往哭之，尽哀而还。”）。纵然我不会因邻家美女去世而哭的伤心欲绝，但对美女的欣赏却是同等的。于是，我很乐意为之效劳。将美定格在画面中，本身便是艺术。自古以来，文人都喜好以美人来比喻心腹。
拍了几张之后，她请我吃玉米，我说不用，她又从不远的地方拿来一根羊肉串，我心底被她的激情亲切深深打动，扬州古朴民风终是影响了本地人，他们诚挚、善良、淳厚，对人激情亲切随和。她不忍扔下一个孤寂的我，又邀我一起去她学校玩，我便答应了。骑着单车穿过熙熙攘攘的街市，我觉得我寻着了久违的自由。
吴文英词云：“幽欢一梦成炊黍，知绿暗汀菰几度？”当时明月依旧，楼上宫眉不在。梦窗心中流出的是与竹西佳人重逢又拜别的伤感，而我却能博得女孩的同情，与之共去，岂不乐哉！
竹西的美，是一种由内而外的安谧之美。
