李白在这首诗中，对秦始皇的功过是非进行了评价，虽然只有24句，但是读来却虎虎生风，充满了浪漫主义和批驳精神，无论是在气势上，还是在艺术效果上，都可谓是独步天下。当然，有人说这首诗实在还有其余一层含义，即李白借助秦始皇求仙不成，暗讽和规劝唐玄宗迷信神仙、整日寻仙觅道。
古风（其三）
李白
秦王扫六合，虎视何雄哉！
挥剑决浮云，诸侯尽西来。
明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。
铭功会稽岭，聘望琅邪台。刑徒七十万，起土骊山隈。
尚采不去世药，茫然使心哀。连弩射海鱼，长鲸正崔嵬。
额鼻象五岳，扬波喷云雷。鬐鬣蔽上苍，何由睹蓬莱。
徐市载秦女，楼船几时回？但见三泉下，金棺葬寒灰。
小注：鬐鬣[qí,liè]，此处是指鱼脊和鱼颌上的羽状部分。
这首诗可以分成两个部分，第一个部分紧张表现秦始皇的“功”，第二个部分紧张写秦始皇的“过”，表现手腕也非常光鲜，即欲抑先扬。诗到末了两句，才光鲜地表现出李白自己的不雅观点。
一、雄才大略的秦始皇从第一句到“聘望琅邪台”是第一部分，紧张是颂扬秦始皇的雄才大略和伟大功绩。
起笔二句，紧张渲染秦始皇统一天地的霸气。李白这里用了“扫”这个字来形容统一六国（六合，可谓是天地四方也），可见其声势之夺人，起笔便带给人非凡的声势感，扫六合之后，再接以“虎视”，其勃勃雄姿、赫赫逼人之感，就更加光鲜了。这起笔的二句，当真是有“猛虎攫人之势”。
以如此吞吐天下之志气来写秦始皇，那统一天下自然是势如破竹了，“挥剑决浮云，诸侯尽西来”，浮云象征着天下混乱的局势，而秦始皇挥剑斩浮云，寓意着扫清天下，让当时的“齐楚燕赵魏韩”六国尽皆西向，都成为了秦的属地。虽不加一字褒贬，赞赏称赏之意却溢于言表。
接下来的几句，写秦始皇统一天下后的表现，李白用了许多赞赏的词汇，比如“明断”、“大略”、“铭功”等词，来极力夸奖秦始皇的雄才大略。收天下之兵器，铸造十二金人，在琅琊台、会稽山等处刻石颂德，足见秦始皇当时志得意满的气概，其轰轰烈烈的作为，令后人称道不已。
然而，就在这一赞再赞、一扬再扬之后，李白溘然转笔。
二、荒诞无道的秦始皇从“刑徒七十万”到诗的末了，是第二部分，紧张讽刺秦始皇奢侈荒淫的生活和梦想永生的荒诞。
李白首先讽刺的，便是秦始皇发刑徒七十余万，为自己建筑骊山陵墓和阿房宫的事情，“刑徒七十万，起土骊山隈”，这紧张是批驳秦始皇奢侈的生活作风，穷尽民力、肆意挥霍。
之后再写其梦想永生之事，“尚采不去世药，茫然使心哀”。听说秦始皇二十八年，齐人徐福欺骗秦始皇说海上有蓬莱等仙山，山上有不去世仙药，可以为秦始皇求得。于是秦始皇听信他的鬼话，帮助许多钱财让他出海探求，可是徐福却一去不返，让秦始皇等得好不心焦。
后来，秦始皇又见到徐福，徐福谎称不老药之以是没有求得，是由于大海中有大鱼阻碍，于是秦始皇又派出许多人，用强弩射杀了大鱼。李白写这一段故事，发挥了其浪漫主义的特长，为我们描述的有条有理，仿佛亲见一样平常，令人读之触目惊心，也为诗篇增加了一抹神秘色彩，“连弩射海鱼，长鲸正崔嵬；额鼻象五岳，扬波喷云雷；鬐鬣蔽上苍，何由睹蓬莱”！
既然大鱼（鲸）被射杀了，那么不去世药总能得到了吧？结果李白一个转笔，给出了无尽的讽刺结尾，“徐市载秦女，楼船几时回？但见三泉下，金棺葬寒灰”。徐福载着童男童女一去不复返，而秦始皇呢？却“金棺葬寒灰”，早已经去世去了。历史的揶揄，是多么地无情，李白的讽刺，又是多么地无情！
李白这首诗，是咏史诗，从秦始皇灭六国出发，采取先扬后抑的手腕，对秦始皇的功过是非进行了评价，他对秦始皇统一天下的功绩是持肯定态度的，但是却又讽刺其统一天下后的奢侈和荒诞，尤其是梦想永生这件事，极尽讽刺之能事。听说，当时的唐玄宗，也是“尊玄门，慕永生，故所在争言符瑞，群臣表贺无虚月”，李白重点突出秦始皇梦想永生的事情，说是意有所指，也是有一定道理的。
