也因此，针对国家这种“冗兵”“冗官”“积贫”“积弱”的局势，朝廷先后进行了两次变法。王安石变法便是个中之一。
少年英才，却长相又黑又糙？
少年时的王安石，用他自己的话说，便是“此时少壮自大恃,意气与日争光辉。”（王安石《忆昨诗示诸外弟》）。实在也不是不能理解，王安石自幼酷爱读书，还过目不忘，自然对自己很自傲。
然而在传言中，他却是又黑又丑的形象，还邋里邋遢，不修边幅。比如上朝时，虱子跳到了他的髯毛上；通宵读书后，不梳洗就去上班，被上司韩琦以为他沉迷酒色等等。
在苏洵的《辨奸论》中对王安石的描述为“衣臣虏之衣，食犬惫之食，囚首丧面而谈诗书。”意思是，王安石穿着仆众一样差的衣服，吃着像是狗吃的食品，一张就像囚犯和居丧之人的脸在那谈诗书。
一身傲骨，不屈又执拗
王安石和司马光，相爱相杀了一辈子，但是司马光却很清楚王安石一辈子性情的最大特点——不屈。
《邵氏见闻录》中有这样一段话：“一日。群牧司牡丹盛开，包公置酒赏之。公举酒相劝，某（司马光）素不喜饮酒，亦强饮，介甫（王安石）终席不饮，包公不能强也。某以此知其不屈”。
包公设宴饮酒，在席间，包公向司马光和王安石劝酒，司马光不喜好饮酒，都喝了酒，但包公怎么劝王安石，王安石就不饮酒。司马光从这一点看出王安石性情不屈。
事实也正如司马光所预见的那样，王安石之后全力推动变法，宁折不弯的态度，便是其最好的写照，王安石也因此有一个“拗相公”的外号：“人言安石奸邪,则毁之太过；但不晓事,又执拗耳。”
挥笔成《梅花》
纵然到了晚年，两次掌权变法皆失落败，也不能磨灭自己心中的那一股气，写下了一首《梅花》。
梅花
【宋】王安石
墙角数枝梅，凌寒独自开。
遥知不是雪，为有暗香来。
这首诗表面写雪，实际上是在写王安碑本身。表明自己像梅花一样不屈，纵然你们现在不理解我，但我就像梅花一样，崇高的品质如喷鼻香气般清闲飘散。
古古识字
墙角有几枝梅花，正冒着寒冷独自盛开。远远地就知道它不是雪，由于有梅花的清香传来。偏僻生僻的墙角，只有梅花独自绽放，为人送去清香。墨客既是赞颂梅花，也是用花来比喻人，有崇高的品质，也要有才华横溢的学识。
《古古识字》释义
