上面是《本事诗》记载的白居易的风骚美谈。白居易为中唐大墨客，也是唐代排名第三（前两位是李白、杜甫）的墨客。此人官运亨通，且龟龄（活了七十多岁），这一点李、杜也不及他。白居易中年之后，克意进取之心消退，基本上过着放歌纵酒的闲适生活，白家的歌妓在士大夫中也是有名的。直到白居易年纪很大，身边还有樊素、小蛮两位歌姬没有丁宁走，以至于好友刘禹锡都看不下去了，几次提醒白居易赶紧为之另找出路，不要延误了人家的青春。于是，就有了上面记载的故事。白居易显然是舍不得小美人离开自己，就赋诗一首，借咏柳来表达自己作为老年人的情怀：杨柳如金如丝，自己在时，当然可以享用；等到自己不在了，这东风中的杨柳会归谁呢？这首咏柳诗一传开，就风靡一时，文人墨客竞相唱和，连天子都知道了。
《本事诗》记载：“及宣宗朝，国乐唱是词，上问谁词，永丰在何处，旁边具以对之。遂因东使，命取永丰柳两枝，植于禁中”。故事是说，白居易的咏柳诗传到了宫中，宫廷的乐队演唱时，唐宣宗问谁写的、永丰在哪里？宫人据实回答。唐宣宗竟然派人到东都洛阳取回两株永丰柳，把它们栽在宫内。天子在宫中植永丰柳，一时又成为佳话。
面对青春少女而感叹年迈，白居易不是第一，也不是唯一；不是空前，也不是绝后。但是，一首咏柳诗能得到当朝天子的格外赏识，这可能是极其罕见的。当然，白居易能获此殊荣，也是有起因的。由于唐宣宗李忱不仅是位进士迷，曾经很想参加科举考进士，也是一位白居易的粉丝，而且还是特粉。白居易去世后，唐宣宗很是悲哀，御题一首七律诗《吊白居易》，诗云：“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟《长恨》曲，胡儿能唱《琵琶》篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。”这首诗写得情深意切，而且构思奥妙，颔联中嵌入了白居易的《长恨歌》、《琵琶行》两大名作，不是特粉就写不出这样的诗句。这是吊唁白居易的名作，也是帝王诗词中的名篇，便是把它放在唐代一流墨客的诗词中也绝不逊色。我想，便是白居易本人也想不到去世后能得到天子赋诗吊唁这样的殊荣，他可能会感叹道：人生苦短，命运多舛，若能如此，夫复何求？
2022，10，15。
