一座城市，如果缺少了本土歌谣，就犹如丧失落了地方人文密码，让人找不到根基。
羊城有竹枝词，惠州有西湖棹歌。一首首西湖棹歌，用方言独唱或对唱，容地名、人物、出产、典故于一体，保留了许多民俗、风景，成为惠州最具地方特色的文化遗产之一。
西湖棹歌始唱于何时，至今尚未定论。惠州文史界普遍认为，明代大儒、博罗人张萱的《惠州西湖歌》是惠州人第一次以普通歌诗的形式，对惠州西湖作了全面的描写和高度的评价，它被视为惠州西湖棹歌的代表作。从明代张萱，到民国黄佐，惠州西湖棹歌在文人骚客的口中吟唱不断，显示其强大韧性与生命力，也唱出了惠州的风情万种。
西湖棹歌或是效仿丰湖渔唱
南越“信神好歌”的遗风昼夜吹拂着惠州。自古以来，西湖是惠州人主要的公共活动场所之一，更是惠州人在岁时节日中进行欢歌醉舞的天然舞台，旧志有载，重阳时节“合城士女饮菊花酒，西湖歌声相续，醉舞而归。”
此外，在长期的劳动和生活，惠州人也产生歌谣。据《惠州文化教诲源流》一布告录，入宋之后，“鹅城万室，错居二水之间”，惠州人口日益稠密，人们开始经营西湖，使得“湖之润溉田数百顷，苇藕蒲鱼之利岁数万，民之取之湖者，其施已丰，故曰丰湖”。西湖周边的村落民近取湖利，亦渔亦农，朝耕暮渔。他们出湖捕鱼捞虾，入城卖菜买肥，辄棹舟一叶，穿梭来回于万顷碧波中，独特的生活办法和幽美的生态环境，孕育了充满乡土气息和古城风情的“丰湖渔唱”与“半径樵归”——天地之间，渔歌和樵歌悠悠。
这些歌谣始于何时，今已无考。明嘉靖《惠州府志》载，北宋陈偁提出“惠阳八景”（鹤峰晴照、雁塔斜晖、桃园日暖、荔浦风清、丰湖渔唱、半径樵归、山寺岚烟、水帘飞瀑），“丰湖渔唱”与“半径樵归”位列个中，可见其历史甚为久远。
棹歌，即船歌，描写内容“多言船楫之事”，吟咏形式“聊比竹枝、浪淘沙之调”。其词华清丽，不避俗俚，朗朗上口，有浓郁的民歌风味。当“碧波千顷，楼台三百，竹栏水篱，画舫闲地，飞甍与茅茨相杂，园林隈山水之间”的意境进入文学和图画，西湖棹歌便详细起来。明代杨起元在《重修拱北堤记》写到，“鹅城万雉，半入鉴光；渔歌樵唱，朝夕相闻。”又如顾言的《游西湖记》：“素秋四山碧，袅袅天风鸣。日暮还野樵，渔歌起棹声。”这解释，西湖棹歌对西湖文学创作的影响已经形成。
《惠州文化教诲源流》一书则称，有论者指出，大量涌如今清代的惠州西湖棹歌，是文人对丰湖渔唱的效仿和拟作，此说不无道理。说到民歌对西湖文学创作的影响，在明代惠州人的作品中已初见端倪，个中最为突出的，应算是张萱的《惠州西湖歌》。
明代大学者“唱”《惠州西湖歌》
张萱何许人也？此人来头不小。
张萱，字孟奇，别号西园，博罗县城人，生于明嘉靖三十七年（1558），其父亲张政熙，进士及第，为官正派。明万历十年 （1582），24岁的张萱与弟弟张萃同时中举。由于张萱才学出众，得到了时任广东副使赵志皋的赏识，推举他为诸生都讲。张萱还没来得及伸展拳脚，就由于父亲忽然去世而丁忧归里。
张萱后考授内阁中书，得发秘阁藏书读之，著《秘阁藏书目录》四卷。历任户部郎中、主事，提为贵州平越太守，因流言未履新，辞官回籍，奉母归田，筑西园于榕溪之畔。
只管仕途不顺，但张萱骨子里匡济天下的品质一贯未变。在故里，他立粟仓救援族里，每逢荒歉之年，必煮粥济饥，看到路边有野尸，就捐棺掩之；他还购买城外荒地百亩，发展农业和渔业，帮当地老百姓增收。西园因此名扬外洋，张萱也得到“西园公”的美誉。
张萱一身扎在西园里，手不释卷，不入城市，“处林下者四十年”。他最为著名的一句话是：“寒可无衣，饥可无食，病可无药，不可一日无书。”不只读书，还潜心著述。他苦心20余年综核自明洪武至天启二百多年的官私史料，终于编成明代后期的著名野史——《西园闻见录》。
张萱著述之多，堪称惠州俊彦。除了《西园闻见录》外，还有《秘阁藏书录》《古韵》《疑耀》《东坡寓惠录》《西园画评》《西园汇史》《西园存稿》《史余》《入宅周书》《阴宅四书》等十数种。《四库全书》中仅收录两部惠州人的作品，张萱的《疑耀》便是个中之一（另一部是叶春及的《石洞集》）。
后人勾勒出这么一个大学者的形象：他是晚明史学界颇著名誉的史学家，是威信的图书版本目录学家和藏书家，是工于图画的画评家，乃至是岭南地区发展戏剧曲艺的先驱人物。张萱造就了惠州的一个人文高峰。
张萱的《惠州西湖歌》全诗600余字，从个中“西园老矣可如何，年来亦是行吟者。成长西湖六十年，半农半圃半渔船”等句可以看出，此诗写于张宣晚年。在故里颐养天年的张萱在西湖的湖山中，返老还童，纵情放歌。
人物简介
张萱
张萱，字孟奇，别号西园，博罗县城人，生于明嘉靖三十七年（1558），其父亲张政熙，进士及第，为官正派。明万历十年（1582），24岁的张萱与弟弟张萃同时中举。历任户部郎中、主事，提为贵州平越太守，后辞官回籍，筑西园于榕溪之畔，被誉为“西园公”。
张萱被后世称为大学者，他苦心20余年编成明代后期著名野史——《西园闻见录》，还有十数种著述，堪称惠州俊彦。
《惠州西湖歌》“唱”了啥？
每言必及惠州景致“西园公”欲竟苏公志
张萱《惠州西湖歌》“唱”了什么？何以得到后世高度的评价？
惠州市岭东文史研究所常务副所长吴定球认为，西湖棹歌虽然是文人拟作，大体而言，调式近乎竹枝，词语不避俚俗，颇具地方民歌的风味。它的最大亮点，是在每言必及于惠州景致。
《惠州西湖歌》这样写道，“九州之内三西湖，真山真水真画图。钱塘明圣果不妄，二高三竺神仙都。汝阴勺水胡为尔，欧阳太守移家至。续游不是老学生，安得标名在人耳。惠州西湖岭之东，标名亦自东坡公。绍圣已非元日，惠州岂与杭州同。东坡寓惠凡三祀，有诗一百七十二。空将藤菜敌莼羹，江月才留二百字。万里投荒白发臣，栖栖数口合江滨。却为湖中了公事，故令岭外苦行吟。行吟岂是湖山主，不放西湖入佳句。逐臣幸饱惠州饭，敢向湖山添口语。东坡东坡真可悲，磨蝎辰逢绍圣时。分开刀几全余息，领略湖山不在诗。”
在张萱看来，惠州西湖也是因苏轼而出名，苏轼寓惠期间吟咏西湖的诗篇比在杭州期间少得多，并不是惠州西湖山水比不上杭州，而是他当时的政治处境十分险恶，辞吐行动受到监管，随时有可能再一次因笔墨开罪，能够吃饱睡好保全性命也就已经不错了，这时候“敢向湖山添口语”，岂不是贻当道者以口实？
接着，张萱笔锋一转，自满地宣告由他“西园公”今日来纵声歌唱惠州西湖，为苏东坡完成未了的心愿：“湖山之神更有说，东坡师长西席果奇绝。前知后有西园公，能为东坡补其缺。世间清福人最难，清福无过湖与山。钱塘汝阴久占断，罗浮亦已穷跻攀。且留惠州一幅画，付与西园细描写。西园老矣可如何，年来亦是行吟者。成长西湖六十年，半农半圃半渔船。持蟹嗅英烟雨际，黑甜软饱水云边。一片蒲帆五石瓠，六如荒碣三桥路。峰头白鹤几时还，月下芳魂何处渡。竹岸杨堤秋正新，三三两两歌采菱。城头日落不归去，篝灯远近如流萤。永福寺前钟一动，临风短笛渔三弄。抡篙撒网携笭箵，网得银梭争笑哄。漱玉滩横水不波，蓼花深处落花多。烛龙烧焰射寒玉，潋滟化作金叵罗。孤棹最宜孤月上，水鸟无声秋沆漭。人在冰壶琴一弹，永夜众山皆答响。园公更喜雨中游，荷声淅沥橹声柔。烟鬟今已沐西子，画舫何须载莫愁。万顷烟波湖一曲，人濯其缨我濯足。结茅
张萱在鼓吹惠州西湖时所表现出来的“舍我其谁”精神，充满自傲和自满，让人看到难能名贵的主人和主动的精神。《惠州文化教诲源流》一书认为，张萱的《惠州西湖歌》解释，明代惠州知识精英对付惠州西湖的培植和利用，已经有了理性的认识和年夜胆的承担。它标志着起始于宋代的惠州西湖文化，在明代己经达到了成熟和自觉的阶段。
意义
为后世写西湖棹歌供应范本
张萱的《惠州西湖歌》，在社会代价上是启示后人 “有人能否补西园”，以传承和发扬惠州的精良文化，在文学代价上，则是为后世的文人写西湖棹歌供应了一个范本。张萱之后，特殊是在清代，涌现大量文人写作西湖棹歌的文化征象，如屈大均、宋湘、丘逢甲、江逢辰等绅士，不断以棹歌的形式吟咏惠州西湖，造诣一道靓丽风景线。乃至到了民国，西湖棹歌依旧显示强大生命力，番禺文人黄佐写就的棹歌系列，首首佳构。
西湖棹歌，实质上是地方的。例如西湖源于三溪，活水常注，正所谓“溪水东流不贮泥”，湖水终年新鲜清洁，沿湖居民皆汲取饮用，晚清惠州墨客江逢辰有棹歌唱道：“芙蓉花开云锦铺，凝妝明镜无时无。怪道儿女颜色好，朝朝梳洗对西湖。”少女的清纯秀美与湖水的清洁明澈交相照映，墨客描述的是一幅亮丽的西湖明镜图。其余，一些市井风情，正史方志一样平常不载，在西湖棹歌则是常见的题材：“黄塘寺畔几人家，种莱年年当种花。卖莱入城归欲晚，湖船携酒看晚霞。”（丘逢甲）“菜花开时蝴蝶飞，菜心摘时儿臂肥。黄塘井水甜似蜜，贪饮清泉不肯归。”（江逢辰）这些棹歌，可作风物志读。
诚然，西湖棹歌传唱数百年，记载着本土人文密码，为重现棹歌渔唱于西湖。惠州画家黄澄钦自称是“补西园人”，他认为，西湖棹歌的内容多是山川、人情、景物、历史，具有普通性、文学性，流传久远，是惠州具地方特色的文化遗产。
在去年半年多的韶光，黄澄钦潜心创作“西湖棹歌”系列，文图并茂，把古今名家咏西湖的棹歌演绎成国画56幅，收录在其新作《惠州西湖画境》中。
“西湖棹歌虽然是文人拟作，大体而言，调式近乎竹枝，词语不避俚俗，颇具地方民歌的风味。它的最大亮点，是在每言必及于惠州景致。”
——— 惠州市岭东文史研究所常务副所长吴定球
“明代学者张萱诗句‘为问西湖千载后，有人能否补西园'可以看出，惠州文人历来有着强烈的文化任务和担当。”
——— 惠州画家黄澄钦
笔墨：《东江时报》侯县军
