行吟辰州，追寻历史。我们须从春秋战国时期的楚国提及，以及楚国涌现的那一个伟大人物——屈原，说说这个人与古辰州有若何的联系？又如何影响后来这片地皮。
辰州的前身是黔中郡。公元前523年，楚平王对五溪荆蛮地区进行征伐，开拓西南方境，将沅陵纳入楚国版图，在沅水北岸太常窑头设置黔中郡。
1986年底，在建筑五强溪水库前，省组织文物调查队对库区文物调查时，初步认定太常窑头地下有文物。90年代初和2000年初省文物所两次来沅考古，通过发掘古城和古墓，在窑头村落惊现占地十一万平方米的大型古城遗址，相继出土了大量的砖瓦、陶钵、罐壶及铜戈、铜剑、铜箭簇等古代兵器。窑头古城遗址被考古专家确认为“黔中郡遗址”，现为省级文物保护单位。
黔中郡遗址
公元前296年，屈原来到沅水流域的五溪大地。这位楚国大臣不是来巡视事情，而是遭贬逐流放。
屈原，名平，字灵均，湖北秭归人，战国时期楚国伟大的墨客、政治家。曾任左徒、三闾大夫等官职，卖力内政外交事物，主见变法，聚贤明法，联齐抗秦，深受楚怀王信赖。后因改革触及贵族利益，同时被秦人离间遭小人陷害，被楚怀王疏远，曾两度流放。
墨客第一次流放汉北，今河南南阳一带，大约三年韶光，后被召回。第二次流放江南，经历漫长岁月，达十六年之久。
白沙涉江楼
墨客长期生活在楚域边地，行走在沅陵、泸溪、辰溪、溆浦这一带沅水流域，留下诸多足迹和故事，至今许多地名与墨客有关，如涉江亭、屈子谷、灵均泉等。他看到这一地区山川奇丽，景致宜人，民俗奇异，信鬼酬神，并通过对风尚民情、巫傩祭歌、民间传说等网络整理，去糟粕，避粗痞，加工创新，创作出《九歌》等楚辞华章。借由描写山川景致、神话传说，抒发自己的爱国思想和为民情怀。
可以看出，墨客被贬流放，在沅水流域生活期间，创作出大量的诗歌，并带有浓厚的楚巫地方色彩，终极被后人归集为伟大的浪漫主义诗歌总集——《楚辞》。这该当得益于墨客高尚的风致，不屈的精神，得益于黔中郡官吏们和这一方百姓对付墨客的尊爱，更得益于五溪大地绝美的自然风光和神秘的民俗风情。
然而奸臣当道，国王昏庸，楚国每况愈下，形势严厉。公元前280年，秦将司马错带领十万大军，从蜀地而来，到楚城黔中郡对岸，便是现在沅水南岸洲头，驻扎军队，建筑战壕（城），同时调集民夫制作渡河木船，三个月后秦军攻陷黔中郡。郡城被占，这一地区归属秦国，屈原闻讯悲愤交加，只好含泪离开黔中郡属地溆浦，顺江而下，且行且吟，叩身问天，作《怀沙》《天问》等千古绝唱。
两年后的五月初五，闻说楚国郢都（今荆州）沦陷，墨客在汨罗投江殉国。
墨客拜别的这一天，造诣一个伟大日子。现在成为国家四大法定节假日之一——端午节。这个节日里，辰河爬龙船追思祭祖成为全民活动，沅陵也因此成为我国传统龙舟之乡。
墨客创作的新诗体，造诣一部伟大诗集。被后人整理取名《楚辞》，开启中国浪漫主义诗歌新篇章，对后世诗歌产生积极而又深远影响。
秦统一中国后，依然实施郡治，黔中郡为大秦国三十六郡之一。汉朝灭秦后实施县治，设沅陵县。隋开皇九年（公元589年），文帝吸取东汉期间五溪蛮民抗赋举义，折损刘尚和马援两员大将的履历教训，加强对五溪地区的管控，提高了沅陵县行政级别，设辰州以处蛮，州县同城，迁治于沅酉交汇处，自此直到民国期间沅陵一贯为辰州治地。
长河浩荡，一瞬千年。到唐元和元年（805年），身为贬臣唐朝刘禹锡从德山逆水而上，追寻楚国逐臣屈原的足迹来到辰州，创作出精彩诗章。
刘禹锡是中唐期间著名的文学家、哲学家和政治家，曾经做过监察御史。墨客由于参加政治改造运动，减轻赋税，广辟财源，因此触犯宦官和蕃镇盘据势力利益，改革失落败后遭贬谪，到朗州（今常德）任司马，这是一个有品无职的闲官，一贬十年。在常德期间，墨客并没有自甘沉沦，他积极乐不雅观，创作大量随处颂扬的诗歌。
司马官人在常德期间，多次西上辰州。有时走水路，乘船逆沅水而上。有时走驿道，坐着马车陆路行走。驿道和现在的319国道常德至沅陵段大致相同，经茶庵铺、太平铺、界亭驿、马底驿等地。至今在沅陵城南五里亭进城往老鸦溪洲头方向有一条路叫司马路，便是当地居民为纪念墨客刘禹锡而取名。
墨客在辰州，追昔叹今，访古抒怀，写下多首咏史诗。
墨客行船走水路时，在清浪滩，下船祭拜马援将军，写下《经伏波神祠》。诗除了惊叹将战功劳被后人纪念外，还对马援从弟马少游进行夸奖，不为功名所累，淡泊明志。
在二酉，墨客不雅观二酉藏书洞，留下一首《咏伏生》的五言诗。对秦博士伏生将百家书藏于二酉洞而讴歌，其精神舒荆楚、照辰州。
在辰河，墨客来时正值五月端阳。或许他是专门选择这个时候来辰州看爬龙船，欣赏辰河里盛大的民间龙船竞渡，也留下一首《竞渡曲》。
有一天，墨客来到沅江南岸洲头，站在千年前秦将司马错驻军筑城的地方，看到脚下壕台荒漠，城墙颓废，遐想自己境遇，心生凄凉，此景此情，追思将军，写下《登司马错古城——秦昭王命错征五溪蛮。城在武陵沅江南》。
谁对谁错，历史自有评判标准。如果用屈原的眼力看，司马错攻其城，灭其国，不可体谅。但在后人看来，秦始皇统一中国，居功至伟，秦将司马错为国家统一立下汗马功劳，值得后世思念。
司马官人在辰州寻古迹，采民风，除对历史上马援、伏生、司马错等人物惊叹之外，还学习屈原，将湘西巫傩祭歌改造创作成《九歌》的造诣，从辰州山歌民谣中汲取精华，创作出人文诗和民歌相结合的一种新诗歌文体——《竹枝词》，对后世诗词产生积极影响。
墨客在创作《竹枝词》的媒介中这样写道：
“昔屈原居沅、湘间，其民迎神，词多卑劣，乃写为《九歌》，到于今，荆、楚歌舞之。故余亦作《竹枝》九篇，俾善歌者扬之。”
沅陵是诗的故乡，歌的海洋。这里山山有歌，村落村落有歌。有山歌、号子、高腔、傩歌。沅陵山歌列为湖南省第一批非物质文化遗产。
墨客有一首非常有名的《竹枝词》：“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”
辰州地方有阵雨（俗称恒雨）习气，下雨隔溪，下雨隔田，一边下雨，另一边太阳，人们司空见惯。这首词切实其实便是在沅江上夏日某刻景象的翻版，和五溪湖一带的环境一模一样，诗词意境这般领悟，这般神奇。
岁月如风，世事如梦。公元1917年，常德司马刘禹锡离开辰州又一千年，有一个少年从凤凰出发，走山路，行酉水，闯荡辰州。从此，他与这地方结缘，称这里为第二故乡。他从少年时期起到末了一次离开，六到辰州，韶光跨度约二十年。他还在江北的天宁山买下一块地，请人设计，建筑自己的屋子，他把屋子取名“芸庐”，如果不是由于世道动荡，他一定会定居辰州，成为一个真正的辰州人。
沈从文故居芸庐
这个人便是沈从文，我国近代著名文学家。沈从文是湘西凤凰人，一个小学求学生，一个无畏少年，他十五岁来到辰州、辰河，接管大自然的教诲，明白世事，逐渐发展，成为一代乡土文学大师而有名于世。
师长西席的小说代表作《边城》《长河》，散文代表作《湘行散记》《湘西》，他的作品险些都与湘西有关，与沅陵有关，师长西席的作品具有浓郁的湘西地方色彩，凸显了沅水流域特有的神韵，充满了对村落庄的隐忧和人性的思考。
师长西席的笔墨犹如地方景物，幽美、浪漫而富有诗意，我们从师长西席写辰州、辰河那些笔墨就知道：
到十五岁往后，我的生活同一条辰河无从离开。我在那条河流边住下的日子约五年。这一大堆日子中我差不多无日不与河水发生关系。至少我还有十分之一的韶光，是在那条河水正流与支流各样船只上消磨的。从汤汤流水上，我明白了多少人事，学会了多少知识，见过了多少天下！
我欢畅辰州那个河滩，不管水落水涨，每天总有个时节在那河滩上闲步。那里那边所上水船下水船虽那么多，由一个行家眼中看来，就不会有两只相同的船。
这地方是我第二个故乡。我第一次离乡背井，随了那一群肩扛刀枪向外发展的武士为生存而战斗，就停顿到这个码头上。这地方每一条街每一处衙署，每一间商店，每一个城洞里做小买卖的小担子，还如何在我睡梦里霸占一个位置！
历史是惊人的巧合。由于几千年几个绝不相关的人将辰州贯通，汲取地方风华物宝，融入情绪，糅进笔墨，成为经典，载进着中国文学史。
师长西席在《箱子岩》散文中这样写道：“多古怪的统统，两千年前那个楚国逐臣屈原，若本身不被流放，疯疯癫癫来到这种充满了奇异光彩的地方，眼见身经这些触目惊心的景物，两千年来的读书人，或许旧没有福分读《九歌》那类文章，中国文学史也就不会如现在的样子了。”
如果，唐朝墨客刘禹锡没有被贬，不做朗州（常德）司马，未曾来过辰州，或许没有新诗体《竹枝词》。
如果，沈从文师长西席少年不闯荡辰州，不到沅水流域几个码头生活，我们能否看到诗般《边城》，画样翠翠？
历史没有如果。正由于有神秘的辰州，古老的辰河，有屈原、刘禹锡、沈从文等伟大人物的到来，才造诣《楚辞》《竹枝词》《边城》等不朽篇章。
