广东汉乐历史悠久，自4世纪开始，汉族就发生过多次大规模南迁，到粤东、闽西、赣南等地定居，被当地人称为“客家”。客家人不仅带来了异域习俗，还带来了《中州古调》《汉皋旧谱》等中原古汉乐乐谱，与客居地的民间音乐、庙堂音乐等乐种领悟，形成具有地方特色的音乐流派——广东汉乐。广东汉乐传承宋元明清以来的古韵遗风，历史上曾有“国乐”“中州古韵”“客家音乐”“外江弦”“汉调音乐”“锣鼓吹”之称，称谓不一。
明嘉靖三十六年（1557年）《大埔县志》设敬拜礼乐栏目，详载了琴、瑟、钟、磬、笙、箫等乐器，并附迎神、祭奠、送神用的"钟、吕"笔墨古乐谱五首。20世纪初，乐社林立、人才辈出，是广东汉乐兴盛期间的标志之一。这一期间的乐社活动形式多样，雅俗并重，同时，乐谱整理和理论研究的风气甚盛。成立于1949年前的民间乐社有潮州扬风国乐社（20世纪50年代发展为“扬风汉剧团”）、汕头公益社、大埔以成社、大埔国艺国乐社等，成立于1949年之后的民间组织有大埔民间音乐研究会、大埔县汉乐研究会、广东省汉乐研究会等，此外外洋新加坡、印度尼西亚、马来西亚等地的汉乐组织也与中国海内的民间音乐活动遥相呼应。
广东汉乐作为汉民族客家民系的音乐，广东汉乐是一种移民文化，是中原文化的“边沿储存”，具有深厚的民族文化秘闻，具有非常宝贵的历史代价。在长期的传承发展中，广东汉乐既传承了中国中原地区的宫廷音乐、民间音乐的精华，又接管兼容了客家地区传统的民间音乐（如打八音、中军班音乐），同时还吸纳了潮乐（大锣鼓）的一些成份，形成了独特、完全的音乐体系，在中国民间音乐史上具有研究代价。广东汉乐既保留了“中州古韵”，又富于本地民俗风情的特色，特殊是在反响民间习俗方面有相称部分的乐曲（如反响时令的《春串》，反响民间传统节日的《闹元宵》，反响民间小卖的《卖杂货》，反响民间婚庆的《拜花堂》，反响敬拜的《大乐》等），具有较高的民俗学代价。广东汉乐的五大类中有庙堂音乐，如《佛曲》有光鲜宗教色彩，它是出家人进行宗教法事演奏的音乐，表示了宗传授教化的代价。作为一个古老乐种，广东汉乐风格独特，体系完全，具有十分主要的学术代价 。
（任务编辑/姚泽民）
