八大隐士的花鸟画深受林良、陈淳、徐谓等大家的影响，他的作品特殊强调缘物寄情，因而个性极为光鲜。这各类孤僻、冷漠、悲愤、反常、怪异的特色，当然是他奇特艺术风格的详细化。而这种表象下折射出来的，正是画家一种有别于凡人的人格生理。
吴昌硕的老师俞樾曾说“八大隐士的长处在用笔，而石涛的作品善于于用墨，即便画青绿工细的作品，也与他人明显有别，更特殊的地方在于石涛作品胜在一个“气”字。”这些结论，不能不说是独具慧眼。
读八大的画，一股孤生僻寂的气息迎面而来。八大隐士以大笔水墨写意着称，长于泼墨，尤以花鸟画称美于世，笔墨简练而又大气磅礴。他受徐渭影响，以简洁孤冷的画风，而自成一代宗师。其绘画艺术特点大致说来因此形写情，变形取神；着墨简淡，运笔旷达；简淡之至，增一笔太多，减一笔不敷，此等境界，唯出八大手腕。由此形成了疏朗的布局，孤冷的意境，而其形式和技法又是他的真情实感的最恰当表现。
八大隐士的笔墨恣纵，不拘成法，在雄浑简约中表示出孤愤的心境和坚毅的个性。他以这种独特的风格把写意花鸟画推到了一个新的高度，所弘扬的是宋元以来的中国文人画传统。石恪、梁楷、牧溪的减笔画法，元人水墨，青藤白阳的大写意，乃至明林良、吕纪、吴门四家、浙派和董其昌的笔法特色，都可以在八大隐士的作品中找到痕迹。张庚评八大隐士，称其“苍劲圆晬”，石涛则说“淋漓奇古”，说的都是他那种凝练蕴蓄、畅快自由的特色。艺术创作上的这种超脱与自由，是不易达到的一种境界。
孤傲的个性，怪僻的行为，强烈的愤世嫉俗色彩与他那令人惊心骇目的画面达到了高度的统一，这正是他的独特性所在。他能广汲博纳，转益多师，集古今笔墨之大成，又能化为自己血肉，奇谲诡异地创造出三言两语似的简练笔墨，每一笔都那么丰富而肯定，不但具有独特的造型能力，更具有独立的审美能力。独立不倚是与博大精湛连在一起的，八大隐士以脱尽恒蹊的艺术风格与极高的禀赋才能，把水墨写意花鸟画的笔墨与境界进行了一次革命性的创造，他是一个前无古人，后乏来者的天才画家。
八大隐士常利用拟人化的手腕，以符号化的笔墨语汇，创造出一系列令人过目不忘的形象。在八大隐士笔下，常有露根兰、倒悬兰，象征国土沦亡，着根无土。他画残山剩水，一派荒寒萧索，画花鸟则每每虚疏淡泊，冷逸碜人，这与他悲惨出生和冷落情怀都有着千丝万缕的联系。这样的特色，表示了文人画家的一个显著特点---状物为了寓意，写景了为抒怀，所有景物都是为抒一己之情怀意绪而涌现的。八大隐士的自我感情极浓，他的符号化的艺术语汇，展示的正是一个遗世独立者的精神天下，极度颠狂，不落常套，与他独立不倚，脱尽恒蹊的艺术创造是一个统一体。
石涛，半世云游，饱览名山大川，其画笔法恣肆，无法而为至法，故为清初山水画大家。石涛画花卉也别有生趣，不像八大那样狂怪，而有一种清新旷达的情调。郑板桥《题画》论曰：“石涛画竹，好野战，略无纪律，而纪律清闲个中”，说的虽是画竹，实是对石涛水墨花鸟技法的极好概括。此三开书页，上有石涛自题笔墨，分别为“芦菔、石榴、荔枝”。当是其写生之作，笔墨简淡，深得陈淳、徐渭以来大写意花鸟之神髓，而又能尽状物写神之情思。石榴一帧，墨色枯润浓淡节制极好，果实饱满，富有立体感，枝叶亦各尽俯仰顾盼之情态。荔枝一帧，叶子阴阳向背表现得相称出色，繁而不乱。芦菔一帧，则纯以淡墨，由姿态、光芒之不同，或干或润、或虚或实，具有实体感。八大、石涛俱为清初绘画史上起到关键转唳浸染的大家，此书页两家合璧，允为画史奇迹。
他的大写意，不同于陈淳和徐渭的旷达。写意要能放能收，陈淳、徐渭是简放而能收，而八大隐士则是严整而能收，他的写意简约凝练而蕴藉。八大隐士极为推崇董其昌，但他从未勾留在摹拟阶段，他打破了董的藩篱而远超出董的造诣。有论者指出董其昌的画，滋润津润明洁是一个特色，但董的滋润津润明洁是出自淡毫。八大隐士也不乏滋润津润明洁，但八大隐士却能枯毫干擦得之，不仅方法不同，难度也更大。在他的山水画当中，要抒写的是“零落山河颠倒树，不成图画更伤心”的情怀，那种荒疏寂寞，苍茫凄楚的境界，与“四王”式清明荣茂，繁藏隆盛的山水常形成一种差别光鲜的比拟。
个中一帧以大笔触淡墨写出残叶，以浓墨勾出叶茎，虽极简而概括性极强，又以侧锋皴擦出山石，与浓墨残叶呈强烈的视觉比拟。另一帧为写意花卉，花瓣以浓墨破淡墨，茎干以淡墨一笔而成，而与迁移转变处又富于体积层次。末了一帧为山水小品，枯墨层层皴擦而不觉凌乱，而出以空灵枯寂的意境。此虽为小帧书页，然在寥寥数笔之中，八大隐士峻冷、出尘的神貌已朗然纸上。
该册的山水画构图新奇凸兀，气势高远。右壁石崖凌空临江，上面杂树偃蹇，与左下角古木连缀一气。上方远山一抹，远接天涯。清波浩淼，萧疏荒寒，传达出冷峻而淳厚的境界。在用笔上则圆秀健挺，干笔皴擦，以中锋用笔为主，能得滋润津润明洁之气。是册为八大隐士范例的晚年作品，较好地表示了他这时以苍逸为长的的山水画特色。
另两开八大的花鸟作品突出了清奇幽冷的特色，八大风格的特殊之处，不仅在于他用笔极简练，如郑板桥所说“纯用减笔”，也在于他多用方笔使抟，以凝炼蕴藉的线条营造出奇特空灵之境界。他的冷逸荒寒特色，在此图可见一斑。构造之出人意表，意境之空灵冷隽，用笔之蕴藉简约都令人叹为不雅观止，大致代表了八大隐士山水、花鸟画艺术语汇上的特色。他的艺术，加一笔太多，减一笔嫌少，已达到笔简形赅，形、神、意融于一体的田地
