春色醉巴陵，阑干落洞庭。
水吞三楚白，山接九嶷青。
空阔鱼龙气，婵娟帝子灵。
何人夜吹笛，风急雨冥冥。
杨基元末明初墨客，字孟载，号眉庵，与高启、张羽、徐贲为诗友合称明初“吴中四杰”。杨基在元末动乱之年曾参张士诚幕僚，后入明，一度官至山西按察使，因被谗削职，谪为输作，去世于工所。他的《铁笛》诗曾受人赏识。出版专集有《眉庵集》，诗才颇高，以清俊纤巧著称。
这首《岳阳楼》当写于公元1374年春末。杨基于洪武初年两任两黜，公元1373年重新起用而奉使湖广，此诗即其纪游之作。古来描写《岳阳楼》的诗文可谓繁多，不乏大家名篇。杨基写岳阳楼，却是于涵泳名家之作中而后撷菁参用，发为唐音的风采、宋作的推陈，可又不露斧痕，自有妙境。
例如“春色醉巴陵”，就令人想到李白的“巴陵无限酒，醉杀洞庭秋”）《陪侍郎叔洞庭醉后三首》之一）；“阑干落洞庭”，就想到辛弃疾的“阑干拍遍”（《水龙吟·登建康赏心亭》）；“水吞三楚白”，就想到杜甫的“吴楚东南坼”（《登岳阳楼》），孟浩然的“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”（《临洞庭湖赠张丞相》）；“山接九嶷青”、“婵娟帝子灵”，就想到钱起的省试湘灵鼓瑟中的诗境；“空阔鱼龙气”，就想到杜甫的“水落鱼龙夜”（《秦州杂诗》之一）；“何人夜吹笛”，就想到李白的“谁家玉笛暗飞声”（《春夜洛城闻笛》）；“风急雨冥冥”，就想到韦应物的“冥冥鸟去迟”（《赋得暮雨送李曹》）……总之，杨基是胸中蕴藏了唐宋诗词对洞庭湖、岳阳楼抒写的特色，结合自己登临的感想熏染，而后含英咀华，见于吟咏，达到被人评为“五言射雕手”的境界。所谓“射雕手”，便是长于猎取自己所要之物，既准而精，这就有赖于教化有素。如果不是“厚积”，就不可能“薄发”，以是古人说：“读书千遍，其义自见”，“读书破万卷，下笔如有神”，也便是苏轼所强调的不雅观点。
这样说来，杨基写的《岳阳楼》是不是有抄袭之嫌呢？却又不能作出抄袭的评断。王夫之在《姜斋诗话》中说得好：“‘落日照大旗，马鸣风萧萧’，岂以‘萧萧马鸣，悠悠旆旌’为出处耶？用意别，则悲愉之景原不相贷，出语时有时凑合耳。”因此杨基顺手拈来，涉笔成咏之作，也是“凑合”，而非“相贷”。只有这样理解，才知道借鉴古人的佳作，反响生活感想熏染，就可以写得生动、真切、丰富，也可以形成独特的风格。
此诗真切的刻画出了洞庭湖的气候万千，可谓是明人山水诗中的五律佳作。全诗写景虚实结合，实景摹其形态，虚景传其神韵，而且彷佛故意与先哲比试似的，也用五言律诗来写。《明诗别裁》称其“五言射雕手”洵非虚誉。全诗以乐景开始，以愁意结局，急转收束，显出了墨客深厚的功力。诗贵有独创性，切忌一味模拟，杨基的《岳阳楼》是在古人的根本上有所变革，不失落为好诗。值得欣赏的还有“厚积而薄发”的示范意义。
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