牡丹开于春季，盛于百花谢后，独得众人恩宠。牡丹寓意国色天喷鼻香、雍容华贵、五彩缤纷、繁花似锦。牡丹象征着崇高、高洁、典雅的精神品质，避开惊人，花姿幽美、颜色艳丽，给人一种花开富贵的觉得。
牡丹因洛阳而有名于世，欧阳修洛阳牡丹图诗曰：洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。洛阳牡丹甲天下之誉由此而来。每逢四月，洛阳城总会惊艳天下，微风暖窗，牡丹盛开，熙熙攘攘，梦回盛唐。这是千年古都一年中最美的光阴。
诗豪刘禹锡不禁惊叹道：唯有牡丹真国色，花开时节动京城。他的河南老乡诗王白居易也感慨道：花着花落二旬日，一城之人皆若狂。唐朝各阶层对牡丹的喜好和原谅达到了一种顶峰，无论是皇亲国戚还是王侯将相，哪怕是基层的文人墨客或者老百姓对牡丹都十分喜好。当时赏花、簪花、买花也深深融入了洛阳的民风。
白居易在牡丹芳中关于赏花盛景有这样一段描述：遂使王公与卿士，油花官盖日相望。库车软舆贵公主，喷鼻香衫细马豪家郎。牡丹盛开了，于是乎匆匆使王公卿相冠盖相接的赶来不雅观赏。还有轻车软轿的贵族公主和那喷鼻香衫细马的豪家公子，可谓是满大街的俊男靓女，游人如织。
史载当时洛阳城中以花为樊篱，满目皆花，真正的太平盛世，歌舞升平。
