诗意山水美如画，暗含了一个道理。古人讲，诗中有画，画中有诗。诗画合一，成为这幅画的最大的特点。想要画诗意图，不但要美，还要故意境。让人赏画的同时，感想熏染到诗的韵律。山中的一抹烟云，横斜成长的古松，都是为了让韵律具象化。画中隐蔽了一个“之”字形构造，让烟云与春山融为一体。
萧愻 山中留客
很多人以为画诗意图，要有士夫气，画面不能有雄壮磅礴之势，以免显得过于直白。萧愻画《山中留客》有一些反其道而行之的意思，笔墨苍润憨实，山势雄奇伟岸。他格外看重气势，到底是怎么想的呢？萧愻生于清末，中年时成为美术学校老师。从画家到老师，身份的变革让他在创作中有了“变法”的动机。
清末山水画的创作因单一摹古陷入了瓶颈。京津画派、海上画派、岭南画派的诸多名家都在考试测验改变传统面貌。萧愻生于安徽，先后游历蜀中，前往关外，他所见山水多有霸悍之气。他想要冲破向世俗妥协的审美情趣，由此他想到了学习元人笔意，用全景山水，营造神完气足的山水空间。
萧愻 山中留客 局部
山石多用皴笔，辅以墨点渲染，很像石涛的画法。他把元代画家的笔墨特色与石涛的笔墨章法领悟，乃至还用到了积墨积色法，浓淡不同的墨色、石青，经由层层叠加，产生厚重崚嶒的美感。墨色较重，石青略浅，沉稳中有了一丝富丽崇高的气息。
山中杂树，多用中锋重墨，强调空间变革，还能增加画面的真实感。山中云起处，有两位文人结伴出行。萧愻想要借用山水表达情思，故此刻意强调了画中人的位置。山水画在构图上讲究起承转合，密而不塞。起笔为水岸木桥，用浓荫密林表现山水相依。点景人物正好处于构图的“转合”之处，退一步有天机静趣，进一步有纸上烟霞。
萧愻 山中留客 局部
萧愻在唐诗中提取天然景致的情趣，再根据广博见闻画出可居可游的山水意蕴。他改变清末画家贪求柔润气质的习气，让雄壮景致也能寄托无限韵致。重天然，有韵致，让《山中留客》有了新奇清新之气。
从清四僧独辟路子开始算起，到萧愻笔下已经找到了借古出新的方法。山水画的创作过程越来越像寻道之旅。所谓的“道”，便是天然感，自然气。萧愻没有彻底摆脱模拟古人，他借助传统找到了“道”。
萧愻 山中留客 局部
近代画坛涌现了一大批山水画名家，他们都在探求描述自然的方法。萧愻从效法古人入手，博采众长，有了出新出奇的实力。
