“流莺”两句为第二层，补足上文，表自然景物使人“对酒”想饮之意，并下层作过渡。“流莺有情”，在“柳边”的“东风”中啼叫，承接上文的“好花”，显示花红柳绿、风暖莺歌的大好春光。春光愈好，即愈动人酒兴，写景是环绕“对酒”这一主题。这一层写景细腻、奇丽，笔调又有变革。
结尾四句为第三层，从人事方面抒写“对酒”想饮之故。第一句写自己的一段经历，慨叹年华飞逝。第二句不怀念都城的权贵，而只怀念失落意纵饮的“醉翁”，则墨客眼中人物的轻重可知，这些“醉翁”，当然也包括了一些“故人”。身离都城，“醉翁”、“故人”转眼成为“衰翁”，自然墨客身体的变革也会大体相似，则“衰翁”之叹，又不免包括自己在内。“醉翁”中不无壮志难酬、辜负好身手的人，他们的成为“衰翁”，不止有个人的身体变革之叹，而且包含有朝廷不会用人、摧残浪费蹂躏人才之叹。这句话外示不关紧要，内涵深刻的悲剧意义。这两句在闲淡中出以深奥深厚的感慨，下面两句就在感慨的根本上发出冲动大方的抗议之声了。“九环宝带光照地”，写权贵的光辉显耀；接下来一句，就用“不如”饮酒来否定它。用“留君双颊红”写饮酒，色彩绚丽，足以夺“九环宝带”之光，又与“衰翁”照料，法密而辞妍，既富力量，又饶神韵。
全诗抒怀明快优雅，节奏自由流畅。起句以愁比雪，构思新颖奥妙，飞雪如酒，好花赏怀，极富于诗意和浪漫色彩。这种绅士风骚式的行为本身就具有强烈的审美效果，陆游以此入诗，包含着对付“美在生活”这一命题的初步认识，使之更增长无尽的历史文化意蕴。统统闲愁，统统不平与愤懑，都犹如轻盈的雪花，飘飞进金樽清酒后，须臾便化作潺潺甘泉，墨客扬眉舒目，将其一饮而尽，正所谓“古今多少事，都付笑谈中”。室内酒酣气热，室外东风流莺，这种生活态度是多么的旷达，而又富有诗情画意。陆游的醉酒是一种畅快淋漓的解脱，解脱之后的复苏，复苏之后的超俗。他雄视千古、傲岸王侯的精神气质，不计前嫌、渴望进取的生命意志都在饮酒中得到充分张扬。
陆游写饮酒的诗篇很多，有侧重写因感慨世事而痛饮的，如《饮酒》、《神山歌》、《池上醉歌》等；有侧重因愤激于报国壮志难酬而痛饮的，如《长歌行》、《夏夜大醉醒后有感》、《楼上醉书》等；有想借酒挽回壮志的，如《岁晚书怀》写“梦移乡国近，酒挽壮心回”；而此诗则侧重唾弃权贵而痛饮。开头奇突豪放，中间细致幽美，结尾以壮气表沉痛，笔调虽灵巧多变，跌宕起伏，但感情基调仍不失落豪壮洒脱。
