韦应物忧吟西涧诗
公元七百八十三年，也便是唐德宗建中四年，韦应物接到诏谕，由尚书比部员外郎出任滁州刺史。这虽然不为重用，滁州刺史也不是肥缺，但对韦应物的生平来说，却是一次巨大的迁移转变，在他的人生史上是一件不屈常的事。
唐玄宗开元二十五年（公元737年），韦应物出生在长安（今陕西西安）的一个世代做官而富有艺术教化的家庭。他的曾祖父韦待价是武则天时期的宰相；祖父韦令仪做过宗正少卿和梁州都督等官；父亲韦銮是一位很有成绩的画家。韦应物十五岁那年，一半沾了祖上官品高的光，一半由于他仪表健美、机灵聪慧，选进了宫廷，做了唐明皇的侍卫“三卫郎”。史料记载：唐制天子的禁卫军分亲、勋、翊三卫，常日选取高等官员子孙中“年少壮”“仪容整美者”。这时的韦应物少年得志，狂放不羁，他自己说自己“一字都不识，饮酒肆顽痴”。安禄山之乱后，韦应物退出三卫，折节读书，进了太学，自代宗广德至德宗贞元年间，先后为洛阳丞、京兆府功曹、尚书比部员外郎。
韦应物手捧着诏谕，心头却另有一番滋味。他认为朝中有人排挤他，使他丧失落了京官。虽然尚书比部员外郎只是个六品官，但在当时人们心目中，京官要比地方官高一等，何况自己已是四十七岁的人了，仕途上只有末了一站了。以是，他感到不平，心绪愤懑。可他又以为有几分甜蜜、宽慰，虽然滁州户不敷二万，属于下州（唐代官制：四万户为上州，二万户为中州，不敷二万户为下州），但作为刺史，仍是个正四品官，比员外郎又升了两品。当然，更紧张的是刺史系一州之主，有着对公民同情而又想施展一番抱负的韦应物，认为这正是显露才华、造福百姓的好机会。于是，他欣然接管，择日履新。
初夏，韦应物轻装独身只身离开长安，登舟南下滁州履新。风催浪推，弯曲提高，舟行数月，驶进黄河。韦应物特立船头，展望前景，即情抒怀道：
夹水苍山路向东，东南山豁大河通。
寒树依微远天外，夕阳闪动乱流中。
孤雁几发临伊岸，一雁初晴下朔风。
为极洛桥游官侣，扁舟不系与心同。
夏尽秋至，水陆并进，昼夜兼程三个月，韦应物抵达滁州。
滁州虽然不大，但它的地理形势险要，西北清流山中清流关是南来北往的要冲，西边是庐州，东边是楚州（今江苏淮安），襟山带河，为“江淮保障”。原来的滁州“山川之清峻，城廓之宏丽，风尚之敦庞，名宦人物之奇瑰雄杰”，冠于一方，堪称名郡。可是，面前的滁州，多年来由于唐皇朝和藩镇军阀的强取豪夺、搜刮剥削，加之水旱磨难，已经满目疮痍和贫乏冷落。
韦应物信步走进滁州城，只管他对困难早有思想准备，可是，还是被眼睛的景象惊呆了：城廓破墟，街面冷落，百姓干瘪，店铺倒闭。他容身巡视，这才弄明白朝中人不愿到此做官的起因，原来这里“四面尽荒山，州贫人更稀”！
看惯京城繁华场面的韦应物，不禁感叹：“景致殊京国，邑里但荒榛。赋繁属军兴，政拙愧斯人。”
目睹滁州的荒漠景象，韦应物心中甚难堪受，决心救民于水火。经由一番察视，他打算从蠲免百姓的赋税动手，逐步振兴滁州。当时赋税重叠，徭役繁多，百姓债务缠身，精神上压力沉重，生产难以规复。韦应物亲自撰写上疏，列举百姓困苦，治政困难，哀求减赋免税，分别呈扬州大都督府和淮南节度使。唐朝中、后期，除中心委派官员到各地外，又在边疆和主要地方设节度使，掌管当地的军事大权。安史之乱后，节度使权力扩大，在其辖区内任意扩军、委派官吏、征收赋税。当时滁州行政上从属扬州大都督府，军事上由淮南节度使统领，因此，欲要减免赋税，必须哀求扬州大都督府和淮南节度使。
上疏呈送多日，韦应物翘首愿望，得到冷冷两个字：不准！
年夜志勃勃的韦应物看了批复，意气消沉，烦恼愤慨，可又无能为力。晚上，他一人孤坐于书斋内，窗外秋雨沥沥，归雁声声，引起他无穷思绪。时期的乱离，公民的苦难，官场的纷争，牢牢地裹着他的心。他想摆脱，他想弃官，他想回到相隔两千多里的长安家中，可统统又是徒劳。他只有把一片心、一片情、一片思虑、一片愤懑藏的诗句中，他挥毫而就——
故宅眇何处？归思方悠哉。
淮南秋雨夜， 高斋闻雁来。
韦应物低吟着，雨声、雁声相和，浮想联翩，触绪万端，泪洒诗笺……
恶劣的环境，不顺心的公务，折磨着韦应物的意志。他常常想“责逋甘首免，岁晏当归田”，扔下乌纱帽，回家种良田；又常常“聊假一杯欢，暂忘终日迫”，借酒消愁，彷佛变得无所作为起来。实在，他并非真的冷漠统统，只是对政务不热心，对朝廷和上司胡弄搪塞，对庶民百姓却时时关念、事事掩护，一片情意。他在处理政事之余，常常寄情山水，沉醉民情，或者登山临水，或者种花种药，或者留连阡陌。
滁城西南的琅琊山，险要而奇丽，其山峰屹然而特立，其深谷窈然而深藏，林木茂密，花草各处；山中琅琊古寺，雄伟壮不雅观。韦应物常常前往，登山不雅观景，还和寺中僧人结为朋友，交谈和诗，但他并没有被山水沉溺，仍旧惦记着政务、公民。寺中方丈僧挽留他，他婉言道：“受命恤人隐，兹游久未遑。鸣驺响幽涧，前旌辉崇冈。……物累诚可遣，疲甿终未忘。还归坐郡阁，但见山苍苍。”
秋逝冬临，景象渐寒。一天夜晚，韦应物想到新交识的百里之外的山中羽士。这位羽士正在全椒西三十里外的神山寺中艰巨修炼，韦应物想为他送去一瓢酒，为他驱寒除寂，可又转念到，这些人都是逢山住山、见水止水的人，本日还不知在哪儿呢。再说这满山落叶，脚印都难以找到，觅人更难，不如作首诗，遥寄于他。于是执笔而书：
目前郡斋冷，忽念山中客。
涧底束荆薪，归来煮白石。
欲持一瓢酒，远慰风雨夕。
落叶满空山，何处寻行迹？
韦应物尤为喜好步入城郊，参加田舍种药植树，不雅观田舍劳动，咏诗赞颂他们，与田舍同乐。天降瑞雪，他和农人一样高兴，咏唱道：“飘散云台下，缭乱桂树姿，厕迹鸳鹭末，蹈舞丰年期。”尤难堪能名贵的是韦应物每每在诗中流露对田舍的同情和崇敬，对朝廷官吏的鞭笞和自责。一日傍晚，韦应物独自闲步到城西西涧处，见劳累一天的百姓疲倦而归，牛贪婪地饮着西涧的水，触景生情，慨然吟道：
微雨众卉新，一雷惊蛰始。
田家几日闲？耕种从此起。
壮年俱在野，场圃亦就理。
归来景常晏，饮犊西涧水。
饥劬不自苦，恩惠膏泽且为喜。
仓廪无宿储，徭役犹未已。
方惭不耕者，禄食出闾里。
爱民、敬民、惜民之情渗透字句其间，自责、解剖、怒斥之意袒露其表，令同辈佩赞，使后人崇仰……
冬去春归，转眼间韦应物到任近一年了。春天的滁州自然界景致俏丽诱人，可是，韦应物却掩门谢客，心情忧闷。
原来，头年十月朝廷发生了叛乱，长安城被盘踞，德宗天子仓皇出逃。传到滁州，韦应物一壁忧虑皇家的安危，一壁顾虑骨肉的存亡，便派人北上长安打听。可是，一去数月，人未归，情不知，朝廷如何？家人安否？韦应物发急满腹，心绪不宁。其余，自己作为朝廷行政官员，有志改革而无力，到任一年，无所作为，也感到于国于民都有愧色。他给远方的朋侪写诗曰：
去年花里逢君别，今日花开已一年。
世事茫茫难自料，春愁黯黯独成眠。
身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱。
闻道欲来相问讯，西楼望月几次圆。
书应物盼到五月，探者归来，叛乱平息，家中无事，悬着的心平定不来。不久，扬州大都督府长史、淮南节度使换人，韦应物心头升起几丝希望，原来的上司搜刮抢夺，鱼肉百姓，不听下属只言片语，独行其是，新的上司大概不会如此吧？振兴滁州的大志又萌生复起。于是，异昼夜办公，撰写上疏，评叙滁州现状，设想管理方案，希望得到上司支持和重视。可是，这时有人也捉住机遇，在上司面前告他的“刁状”，说他太严刻“刚略”，滥用权益“取威于懦夫”。没等他的上疏奏报，朝廷的诏谕降到：罢韦应物滁州刺史职。时在公元七百八十四年底，德宗兴元元年。这一年，韦应物四十八岁，任滁州刺史只有一年半。
韦应物双手抖动，忿恨交加，撕碎上疏，摘下乌纱，锐气全泄，喃喃自语：“先哲庄子说得对呀，‘巧者劳而知者忧；无能者无所求，餍饫而遨游。泛若不系之舟，虚而遨游者也’。自己光忧国忧民，但无有能力，无所作为，枉做一年多剌史。”此时，眷念长安，怀思骨肉之情油然倍增，归心似箭，恨不得乘风飘到家人中间。可是，无奈他任职期短，又不忍搜刮民财，经济情状颇窘，他在诗中描述说：
昨日罢符竹，家贫遂留连。
部曲多已去，车马不复全。
做了一年多刺史，连回家路费都难以凑足，其清廉真可歌可泣！
韦应物一时没有力量返回长安，只得暂住滁州。他搬出剌史府，来到西涧旁闲居。
西涧源于滁城东南林壑幽美的琅琊山谷中，距城一里多路，溪水经年不息，自西向东，穿滁城而过，因其紧张河道在州之西而得名。当年西涧景致十分柔美，春暖时令，绿柳婆娑，芳花烂漫，百鸟啁啾，水映蓝天；一到暮春时节，桃花水发，溪涌泉喷，涧水飞涨，犹如江潮春涌。韦应物在职时，公务之暇，常常醉卧不归。
韦应物临涧而居，每天不雅观涧水，听泉声，赏花草，闻鸟鸣，以表面清闲而掩饰笼罩不在其位不得其用的无奈忧伤。言为心声，诗为真情。他写诗叙情道：
寝扉临碧涧，晨起淡忘情。
空林小雨至，圆文遍水生。
永日无余事，山中伐木声。
知子尘喧久，暂可散烦缨。
除此以外，他在涧边栽花、种药、植树，装扮西涧，造福于后代。
当然，韦应物更多的韶光用在“聊将横吹笛，一写山水音”作诗抒怀上。这期间他写了《滁州西涧》《简寂不雅观西涧瀑布下作》《西涧种柳》《种药》《乘月过西郊渡》《再游西郊渡》《西远足瞩》等诗篇，个中《滁州西涧》为名篇，传诵最广，历代视为绝唱。诗曰：
独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。
春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。
春深时令的傍晚，韦应物独自一人立在西涧边，深情地看着茂盛可爱的小草，耳里传来不解人间之事的鹂声，久久不愿归回自己的陋居；溘然，大雨如注，涧水上涨，犹如春潮，郊野渡口，本来人少，水急舟横，更无人问津。此情此景唤起墨客的遐思，触动了墨客的灵感，千古传诵的名诗流出内心。墨客以情写景，借景述意，写自己喜好与不喜好的景物，说自己合意与不合意的事情，而其胸襟恬淡，情怀忧伤，自然流露渗透个中，从而把他的山水诗推到了无可复加的地位。
韦应物在西涧闲居半年，唐德宗贞元元年出任江州刺史，依依别离了西涧绿水，告别了滁州百姓，又去施展抱负，寻求诗篇。
