浙江衢州市东南二十华里处，有一座山，叫烂柯山。
烂柯山石奇崖险，蔚为奇不雅观，别号石室山、石桥山，是围棋的发祥地之一，号称“围棋仙地”。
早在炎黄期间，炎帝的小女儿少姜和雨师赤松子曾在烂柯山的石室中修炼，烂柯山因此闻名大江南北。
春秋期间，烂柯山被称作石室山、空洞山、空石山，属姑篾国。
晋朝期间，樵夫“遇仙烂柯”一事流传甚广，此山因而得名烂柯山。
北魏年间，烂柯山被称作悬室坂，唐朝时又被改为石桥山，唐宪宗元和初年，恢复原名烂柯山。
烂柯山之以是被改来改去，终极固定为现在的名字，是由于晋朝期间，发生过樵夫王质“遇仙烂柯”的奇闻异事。
南北朝南梁地理学家任昉在其著作《述异记》中记载：晋朝中期，信安郡（今属浙江衢州）有个叫王质的人，到石室山打柴，听到有人在唱歌。
王质循声誉去，原来是两个童子（明代出版的《列仙全传》记载为两个老者）一边下棋一边唱歌，王质以为很好听，于是就走到近前，听他们的唱歌，看他们下棋。
过了一下子，一个童子递给王质一个类似枣核的东西，王质以为该当是吃的，正巧也饿了，就含在了嘴里。
“咦？这么神奇吗？”王质的饥饿感一扫而空。
过了好一下子，那个童子对王质说：“你咋还不回家呢？”
王质见天色不早了，也该回去了，于是转身打算拾起砍柴的斧子，他大吃一惊，艾玛！
斧子柄（古文称作“柯”）都烂了，原来磨得雪亮的斧头也变得锈迹斑斑。
王质不知道发生了什么，赶紧往家里跑，等到他回到村落庄里，创造四周的景物、房舍也发生了很大变革，村落庄里的人他竟然一个也不认识。
洞中方一日，人间数百年。原来王质误入瑶池，延误了韶光，和他同时期的人早已作古，面前都是几百年往后的同村落人，他当然一个也不认识了。
“亲人无复存世”，王质和一群陌生人无法互换、同居，只好出家了，后来“入山得道。”
典故“烂柯人”就出自这个故事，用来形容人间间的沧桑巨变，比喻离家良久返回故乡的人，饱经世事变幻的人，亦指砍柴的樵夫。
