吾常喜诵常建诗云：“竹径通幽处，禅房花木深。
”欲效其语作一联，久不可得，乃知“造意”者难堪工也。
晚来青州，始得山斋宴息。
因谓不虞平生想见而不能道以言者，乃为己有。
于是益欲希其仿佛，竟尔莫获一言。
夫前人为开其端而物景又在其目，然不得自称其怀，岂人才有限而不可强?将吾老矣，文思之衰邪?兹为终生之恨尔。

熙宁庚戌仲夏月望日题

作者简介

欧阳修于去世前一年为其在青州的山斋写了这篇题辞，实际是一篇创作体会谈、一篇相称精到的文艺随笔。
从喜诵古人诗句而欲效之却久不可得，作者悟知作诗凭“造意”是难得精美的;及至“宴息”山斋，身居常建所绘境界仍不能得佳句，这是由于古人已将此境写得惟妙惟肖，正如李白所谓“面前有景道不得，崔颢题诗在上头”。
这两种创作体验，前者解释作诗要有真情实感、切实体会，模拟只落“第二义”;后者解释没有新的体味、新的路子，决难写出超过古人的作品，这仍是重创造、反仿照相沿的创作思想的表示。
欧公始终不能满意自已的效仿之作，引为“终生之恨”，可见其创作中的严明态度，同样是“语不惊人去世不休”的。

古文探奇题青州山斋欧阳修

为山斋题辞却不写山斋，由常建的一联名句引入，读下去方知这原来既是对山斋景物的描述，又是抒发创作体验的先导，这种写法，落笔似远实近，似曲实直，似繁实简，颇能引人。