出身太原王氏祁县房支乌丸王氏，博学工文。梁肃异其才，荐于陆贽。贞元八年（792）擢进士，又举宏辞。再调蓝田尉。后以左拾遗为翰林学士，进起居舍人。元和时，累官中书侍郎，同中书门下平章事。穆宗立，出为剑南、东川节度使。文宗时，以吏部尚书代王播总盐铁，为政刻急，始变法，益其税以济用度，民生益困。唐文宗太和九年（835）发生“甘露之变”，王涯百口被诛灭。唐昭宗天复元年(901)，被平反平反，追复其爵位。
王涯著有文书10卷。《全唐诗》录其诗一卷（中卷第三百四十六）。
【春闺思】
雪尽萱抽叶，风轻水变苔。
玉关音信断，又见发庭梅。
【思君恩】
鸡鸣天汉晓，莺语禁林春。
谁入巫山梦，唯应洛水神。
【送春词】
日日人空老，年年春更归。
相欢在尊酒，不用惜花飞。
【陇上行】
负羽到边州，鸣笳度陇头。
云黄知塞近，草白见边秋。
【杂曲歌辞·春江曲】
摇漾越江春，相将看白蘋。
归时不觉夜，出浦月随人。
【杂曲歌辞·太平乐】
风尚今和厚，君王在穆清。
行看采花曲，尽是太阶平。
【闺人赠远五首·其四】
啼莺绿树深，语燕雕梁晚。
不省出门行，疆场知近远。
【琴曲歌辞·游春曲二首·其一】
万树江边杏，新开一夜风。
满园深浅色，照在绿波中。
【望禁门松雪】
宿云开霁景，佳气此时浓。
瑞雪凝清禁，祥烟幂小松。
依稀鸳瓦出，隐映凤楼重。
金阙晴光照，琼枝瑞色封。
叶铺全类玉，柯偃乍疑龙。
讵比寒山上，风霜老昔容。
【玄月九日勤政楼下不雅观百僚献寿】
御气黄花节，临轩紫陌头。
早阳生彩仗，霁色入仙楼。
献寿皆鹓鹭，瞻天尽冕旒。
菊樽过九日，凤历肇千秋。
乐奏薰风起，杯酣瑞影收。
年年歌舞度，此地庆皇休。
【宫词】
帘外微明烛下妆，殿明放锁待君王。
玉阶地冷罗鞋薄，众里偷身倚玉床。
【汉苑行】
仲春东风遍柳条，九天仙乐奏云韶。
蓬莱殿后花如锦，紫阁阶前雪未销。
【献寿辞】
宫殿参差列九重，祥云瑞气捧阶浓。
微臣欲献唐尧寿，遥指南山对衮龙。
【平戎辞】
太白秋高助发兵，长风夜卷虏尘清。
男儿解却腰间剑，喜见从王道化平。
【塞下曲二首·其二】
年少辞家从冠军，金妆宝剑去邀勋。
不知马骨伤寒水，惟见龙城起暮云。
【秋思赠远二首·其一】
当年只自守空帷，梦里关山觉别离。
不见乡书传雁足，唯看月牙吐蛾眉。
【相和歌辞·从军行】
旄头夜落捷书飞，来奏金门著赐衣。
白马将军频破敌，黄龙戍卒几时归。
【琴曲歌辞·秋思二首·其一】
网轩凉吹动轻衣，夜听更长玉漏稀。
月渡天河光转湿，鹊惊秋树叶频飞。
【琴曲歌辞·游春辞二首·其一】
曲江丝柳变烟条，寒骨冰随暖气销。
才见春光生绮陌，已闻清乐动云韶。
【广宣上人以诗贺放榜和谢】
延英面奉入春闱，亦选功夫亦选奇。
在冶只求金不耗，存心空学秤无私。
龙门变革人皆望，莺谷飞鸣自有时。
独喜年夜公谁是证，弥天上人与新诗。
注：图片为顾坤伯（1905～1970）的画作
