源氏物语
夕颜花在暮光中楚楚动人，似在预示着一场俏丽的重逢。光源氏将夕颜花称作“薄命花”，岂料，夕颜的生平真的孤苦悲惨，且红颜早逝。她的拜别正如夕开朝谢的夕颜花一样平常，令光源氏失落魂落魄、哀伤不已。读完这个故事，相信很多人都会有疑问，这俏丽的夕颜花究竟是哪栽种物？
周作人在翻译日本作家清少纳言《枕草子》时给出了答案：
“夕颜乃是匏子的花，由于它开在傍晚，在苍茫暮色之中，显出那白色的花朵，可以与早上开的朝颜比较。”
原来，日语中的夕颜即匏子的花。
《诗经》中充满诗意的葫芦或许是葫芦属的植物花朵都太过朴素，也或许它的开谢不比昙花一现的短暂，在中国文学作品中，并未被给予太多笔墨，反而是它们的果实，在先民的心中有着分外的地位，在《诗经》中被屡屡提及。
六月食郁及薁，七月亨葵及菽，八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿。七月食瓜，八月断壶，玄月叔苴，采荼薪樗，食我农夫。
玄月筑场圃，十月纳禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麦。嗟我农夫，我稼既同，上入执宫功。昼尔于茅，宵尔索綯。亟其乘屋，其始播百谷。
这首《国风·豳风·七月》涵盖了人们的衣食住行，再现周部落一年四季的劳动生活。从春耕、秋收、冬藏、采桑、染丝、缝衣、狗猎、采摘、砍柴、建房、酿酒、凿冰、宴飨各个方面，展示了当时的农耕和风尚，也反响了部族成员一年四季高强度的辛劳劳作。
诗中“七月食瓜，八月断壶”，是说到了七、八月，是食瓜、摘壶的时令，此处的“壶”即葫芦。
葫芦名称的蜕变史葫芦是最早被人类驯化的植物之一，目前已有的证据表明其可能原生起源自非洲，而后由于洋流浸染而广布于天下各地，逐渐衍生出浩瀚次生起源中央。最初人类驯化它紧张是作为容器利用，但在其漫长的栽培过程中，葫芦逐渐被开拓出作为蔬菜的功能。
到了先秦期间，人们还将它分为：壶、瓠、匏三类。在《诗经》中，壶、瓠、匏也频频涌现。
《豳风·七月》中“七月食瓜，八月断壶”，讲的是八月葫芦成熟，到了采摘食用葫芦的韶光。《小雅·瓠叶》中：“幡幡瓠叶，采之亨之。”描述的是瓠子的嫩叶曾被先民当作蔬菜，烹调成美味的小菜。乃至在《卫风.硕人》中瓠瓜子也出场了，“齿如瓠犀，东首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”以洁白的瓠瓜子儿形容美人整洁的牙齿。
随着古人对葫芦认识的加深，继壶、瓠、匏单音名称之后，又涌现了“壶卢”这个双音名称。魏晋南北朝期间的“条记小说”《世说新语》，就曾提到三国期间东吴有“长柄壶卢”。到了唐朝，“葫芦”这个名称才开始盛行起来。而又由于品种浩瀚，葫芦家族有哪些成员也是众说纷纭。
陆游祖父陆佃在《埤雅·释草》中还作了详细区分：“似匏而圆曰壶”、“长而瘦上曰瓠”、“短颈大腹曰匏。”他将壶、瓠、匏理解为三种不同形状的葫芦。
李时珍在《本草大纲》中，则对葫芦有更为细致的描述，
“后世以长如越瓜，首尾如一者为瓠；瓠之一头有腹，长柄者为悬瓠；无柄而圆大形扁者为匏；匏之有短柄大腹者为壶；壶之细腰者为蒲芦。”
但无论怎么区分，在古人或是今人眼中，葫芦都被看作是多蔓多籽的瓜。
葫芦作为生殖图腾，象征生养繁衍、多子多福葫芦口小腹大、多蔓多籽，曾被母系社会作为生殖图腾崇拜，古代先民把葫芦作为宗族繁衍、婚姻美满、子孙昌盛的象征，或是由于葫芦这栽种物瓜迭绵绵、种子浩瀚，是多子多福的象征。乃至在中国上古神话中，中原民族也是从葫芦中孕育而来的。
在我国广泛流传的大水造人传说，多是描述伏羲和女娲兄妹在大大水中依赖葫芦成为幸存者，又利用葫芦造人繁衍后代的故事。乃至在彝语中，先祖与葫芦是同一个词。除了人类的先人是从葫芦里“生”出来的，很多人或许不知道，孟姜女哭长城这一传说故事的主人公，实在也是个“葫芦娃”。
相传，在一个村落落里有户孟姓人家，有一年院中种的一只葫芦长到了邻居姜家的墙头，这只葫芦长得格外大，因就在两家人中间，以是两家人约定葫芦成熟后各分一半。可谁知，到了秋日，葫芦里竟生出个可爱的小女孩来，两家人都欢畅的不得了。可葫芦可以切开，一个活生生的孩子总不能这么分，末了争执的结果是，两家合养，但住在无儿无女的孟家，取名孟姜女。
作为象征生养繁衍、多子多福的葫芦，也就天经地义的涌如今了婚礼当中。儒家文籍《礼记》记载，男女成婚要“共牢而食，合卺而饮”。“合卺”为传统婚礼仪式之一，即把一个葫芦竖切分为两半，两瓢以线相连，新婚夫妇再执瓢共饮合卺酒，寓意灵魂契合一处。
百变葫芦，可有多种用场在《诗经》中，先民顺应节气，品食自然果蔬。提及葫芦的各种用法，古人也是别出心裁。
葫芦可做美味佳肴
南宋林洪在《山家清供》记载了一种美食：素蒸鸭。单从菜名上看，彷佛与葫芦无关。但此菜的烧制方法却格外有趣。
这道素蒸鸭的发明人名为郑余庆，一日他的亲友来做客，他命家人烧制这道素蒸鸭，特殊叮嘱烂蒸后去毛，不能抄断。客人起初以为是蒸鸭。等到上菜才知道，竟是蒸葫芦。这样新奇的菜式，想来也不枉主客清欢一场。
元代农学家王被在《农书》中也记载了葫芦的吃法：“匏之为用甚广，大者可煮作素美，可和肉煮作荤羹，可蜜煎作果，可削条作干。”不仅古人认为葫芦是佳蔬，如今我们吃的形似丝瓜的瓠子，在刮皮去瓢后，也是炒菜做馅皆合适的。此外，在我国北方地区，还有冬季以晒干的葫芦条炖肉的吃法，也不失落为一道美味佳肴。
葫芦可做各种容器或用于浮水
不过，瓠子只有在鲜嫩时可食。待到成熟之后，其外壁会木质化，变得干硬。于是，人们就把老熟的葫芦做成各种容器利用。在新石器时期早期，葫芦便以其质地轻、容量大、不透水、耐堕落，成为了先民贮存水浆的首选容器。之后还逐渐有了各式各样的药葫芦、酒葫芦、蝈蝈葫芦以及供人不雅观赏的文玩葫芦。
成熟干燥的大肚葫芦，质轻且密闭，可以浮于水上。于是人们利用它浮于水的特性，将葫芦系于腰间，可以充当救生衣，是相称古老的浮具，纵然是在二十多年前的海南西部昌化江流域的村落落，这种“渡水腰舟”还随处可见。
在八仙过海的民间传说中，铁拐李不仅背着一个装着“灵丹灵药”的葫芦，在漫游江湖时治病救人。这只葫芦还成为他渡东海赴仙山的工具。除了道家以葫芦盛炼丹药之外，古代医家也悬挂药葫芦，不仅因此葫芦作为招幌，更向众人表明其悬壶济世的宏愿。
葫芦是古代八音之一
古人把制造乐器的材料，分为金、石、土、革、丝、木、匏、竹八类。匏为“八音”之一，指笙、簧一类的乐器。早期的笙、簧都是用嵌簧的编管插入葫芦内，以葫芦作为共鸣体发音。至今在云南地区盛行的乐器葫芦丝，以一个完全的天然葫芦做共鸣腔，在布局上仍保持着古代乐器的遗制，且以音色幽美独特深受人们的喜好。
不细细探究一番，又哪知如葫芦这般世间常见之物，竟也有如此多故事与内涵，还是让我们细细不雅观赏它那幽美的形状，品尝其美味佳肴，再读读《诗经》一篇用以怡情！
