一个接管任务到远地办事的人，总是怀着对亲人的眷恋，一到目的地，就掐指计算着回归的日期，这种心情是很自然的。但张说能把这种幽隐的心情“发而为诗”，而且压缩在两句话里，却不大略。
“客心争日月，来往预期程。”“客心”是旅外游子之心，“争日月”，象同韶光进行一场争夺战。这“争”字实在下得好，把处在这种地位的游子的心情充分表露出来了。“来往预期程”，是申说自己以是“争日月”的缘故。公府的事都有个韶光规定，那就要事前辈行准备，作出操持，以是说是“预”。十个字把墨客当时面临的客不雅观情形，心里的方案、掂量，都写进去了，简炼明白，手腕很高明。
这十个字又是下文的伏笔。本来使蜀的日程安排是十分紧凑的，然而墨客回归之心更迫切，他要力争按时回洛阳。他是洛阳人，在洛阳有家，预期回归，与家人团圆。
下文忽然来个大迁移转变：“秋风不相待，先至洛阳城。”不料情形突变，原定秋前赶回洛阳的希望落空了。游子之心，当然怅惘。然而墨客却故意把人的感情隐去，绕开一笔，埋怨起秋风来了：这秋风呵，也是够无情的，它就不肯等我一等，径自先回洛阳城去了。
这一笔，妙在避开了率直无味的毛病，而且把人格化了的秋风形容为“无情的秋风”。这秋风先至，自然要引起许多烦恼。可以试想，秋风一至洛阳，亲人们一定要翘首企盼；而自己未能如约的苦衷就更不用说了。淡淡一笔，情致隽永深厚。
在这里，墨客到底是埋怨秋风，还是抒发心中的烦恼？诗中没有明说，颇费人寻绎，正是所谓“含不尽之见地于言外”（欧阳修《六一诗话》）。不过可以想见，墨客对付这次情形的溘然变革，确实感到意外，或有点不满，不过他用的是“蕴藉”的措辞罢了。
张说早些时就写过一首《被使在蜀》诗：“即今三伏尽，尚清闲临邛。归途千里外，秋月定相逢。”归期定在秋月，即此诗所谓“预期程”。不料时届秋令，秋风已起，比墨客“先至洛阳城”，他却掉队了，即诗题所谓“后期”。秋风本是按时而起，无所谓“先”；只因墨客归期“后”了，便显出秋风的“先”来。两首合看，于诗中的情味当有更深的体会。
（刘逸生）
