国之将兴，必有世德之臣，厚施而不食其报，然后其子孙能与守文太平之主、共天下之福。故兵部侍郎晋国王公，显于汉、周之际(1)，历事太祖、太宗，文武忠孝，天下望以为相，而公卒以直道不容于时。盖尝手植三槐于庭，曰：“吾子孙必有为三公者。”已而其子魏国文正公(2)，相真宗天子于景德、祥符之间，朝廷清明，天下无事之时，享其福禄荣名者十有八年。
今夫寓物于人，嫡而取之，有得有否；而晋公修德于身，责报于天，取必于数十年之后，如持左契(3)，比武相付。吾因此知天之果可必也。
吾不及见魏公，而见其子懿敏公，以直谏事仁宗天子，出入侍从将帅三十馀年，位不满其德。天将复兴王氏也欤！
何其子孙之多贤也？世有以晋公比李栖筠者，其雄才直气，真不相上下。而栖筠之子吉甫，其孙德裕(4)，功名富贵，略与王氏等；而忠恕仁厚，不及魏公父子。由此不雅观之，王氏之福盖未艾也。
懿敏公之子巩与吾游，好德而文，以世其家，吾以是铭之。铭曰：
“呜呼休哉(5)！
魏公之业，与槐俱萌；封植之勤，必世乃成。既相真宗，四方砥平。归视其家，槐阴满庭。吾侪小人，朝不及夕，相时射利，皇恤厥德(6)？庶几侥幸，不种而获。不有君子，其何能国？王城之东，晋公所庐；郁郁三槐，惟德之符。呜呼休哉！
1.天：天道，天理，定命，指人事规律性。本文几次再三讲到“天可必不可必”的问题，意在解释“善有善报、恶有恶报”的“定命论”；文章在主题是夸饰宋代王氏家族的功绩和阴德，把功名富贵说成是个人努力积德积善而的得到上天的回报，没有考虑到社会和时期的局限性。这篇文章当选入《古文不雅观止》，文章起承转合都很熨帖，历来影响很大。
2. 必：必定应验，注定、灵验的意思。
3. 衷：“衷”即“中”，恰当，得当。
4. 申包胥：春秋时楚国的贵族（大夫），姓公孙，由于祖上的封地在申，以是史称“申包胥”。
5. 人定者胜天，天定亦能胜人：苏轼引用的这句话源自于《史记·伍子胥列传》。伍子胥和申包胥是两个好朋友，都是楚国人。伍子胥的父亲被楚王杀害，为报杀父之仇，伍子胥帮助吴国消灭掉楚国。申包胥却武断要规复楚国，于是派人去跟伍子胥说：“吾闻之，人众者胜天，天定亦能破人。”这句话的意思是：天有天命，人间的休咎、祸福、得失落等都是由天意所安排的——现在看来，是粗陋的。
6. 定：这里是指结局、结果、定局。
7. 肆：放荡，放肆。
8. 盗跖：即柳下跖（音直），姓柳下，名跖，为柳下惠之弟，相传为春秋战国期间反抗奴隶主统治的叛逆师领袖，古时候称反抗正统统治的为“盗”，就如国民党期间称共产党为“匪”一样，都是正统给予非正统之“污称”。
9. 孔、颜之厄：孔，即孔丘；颜，即颜回，孔子的入室弟子。两个人的命运都不好，潦倒穷困，事情可以参考《论语》。厄，恶运，指孔、颜没有得到当时社会的重视；颜回生平衣食无着，过着一贫如洗的生活。《论语·卫灵公》：“（孔子）在陈绝粮，从者病，莫能兴。子路愠，见曰：‘君子亦有穷乎？’子曰：‘君子固穷，小人穷斯滥矣。’”（这里，有怕穷和穷不怕的问题。）后因以“在陈之厄”指饥贫等困境；颜回，所止单陋，有时绝粒，穷居自若，言貌无改，以是孔子称他是个贤者。
10. 审：清楚，明白。
11. 守文：遵守已经有的法律法规；文，法制。
12. 三公：王祐曾经接替符彦卿守大名府（今北京一带），以百口的性命包管符氏无罪。当时的人们认为他这是积聚阴德，而王祐自己也这么认为，以是他在自家的庭院里栽了三颗槐树。王祐，山东人，官至兵部侍郎，后来由于次子王旦做了宰相，追封为“晋国公”。王祐次子王旦在景德、祥符年间做了宰辅，被封为魏国公，去世后谥文正——历史上，有关王旦的记录和流传的故事很多，王祐、王素则不多；王旦的儿子王素，在朝廷内当任过知谏院、天章阁待制，龙图阁直学士，端明殿学士；在朝廷外当任过一些州府的知州，知府和青州不雅观察使，王素末了的官职是工部尚书，懿敏公为王素去世后的谥号。懿敏公的儿子王巩与苏轼友善。三公：周朝为太师，太傅，太保；西汉为大司马，大司徒，大司空；东汉为太尉，司徒，司空；唐、宋仍称三公，但已经没有实权；明、清只用作大臣的名誉头衔，比如曾国藩去世后追赠太傅，彭玉麟追封太子太保。
13. 寓：寄托，寄存。
14. 否：相反。
15. 责：期望。
16. 左契：古代左券分为旁边两联，订立左券的双方各执一联，左联又称左券，左契，为索还的凭据。
17. 满：相称。
18. 李栖筠：唐代赞皇（今河北省赞皇县）人，性情直率，为人推许。李吉甫，官至中书侍郎同平章事（宰相）；李德裕，唐武宗时宰相。
19. 艾：停滞。这话有点言过实在。王家到王巩就已经衰落了，王巩只做了主管皇族事务的机关的一名普通官员，就如今日之一样平常科员。
20. 世：继续。意思是“使得……世世代代保持”。
21. 休：美好，善。参看“休戚与共”。
22. 砥：平。
23. 射：追逐。
24. 皇：同“遑”，空隙。恤，“恤”的异体字，担心，考虑。
25. 王城：指当时的京城汴京（今河南开封市）。
26. 符：凭据，祥瑞的象征。
作品译文上天一定会展现他的意愿吗？但为什么贤德的人不一定富贵，仁爱的人不一定龟龄？难道上天不一定会展现他的意愿吗？但积善仁爱之人一定有好的后代。这两种说法哪一种是对的呢？我听申包胥曾经说过：“人为的成分可以改变定命，定命胜于人为成分。”世上议论天道的人，都不等上天的意愿完备表现出来就去责求，因此认为天是茫茫无知的。善良的人因此而懈怠，邪恶的人因此而放荡。盗跖可以龟龄，孔子、颜回却遭受困厄，这都是上天还没有表现出来他的真实意愿的缘故。松柏成长在山林之中，起初被蓬蒿围困，遭牛羊践踏，但终极还是四季长青，经千年而不凋零，这便是上天赐予它的天性。关于对人的善恶报应，有的要一贯到子孙后代才能表现出来，这也是上天确定已久的。我根据所见所闻来验证，上天的意愿一定会展现的，这是明白无疑的。
国家将要兴盛时，必定有世代积德的大臣，做了很大的好事而没有得到福报，但此后他的子孙却能够与遵照先公法度的太平君主，共享天下的福禄。已故的兵部侍郎晋国公王佑，显赫于后汉、后周之间，先后在太祖、太宗两朝任职，文武忠孝，天下的人都期盼他能出任宰相，然而王佑由于正派不阿，不为当世所容。他曾亲手在庭院里栽种了三棵槐树，说：“我的后世子孙将来一定有位列三公者。”后来他的儿子魏国文正公（王旦），在真宗天子景德、祥符年间做了宰相，当时朝廷政治清明，天下太平，他享有福禄光彩十八年。
现在如果把东西寄存在别人处，第二天就去取，可能得到，也可能得不到了。但晋国公自身教化德行，以求上天的福报，在几十年之后，得到了一定的回报。犹如手持左券，亲手交卸一样。我因此知道上天的意愿一定会展现的。
我没来得及见到魏国公（王旦），却见到了他的儿子懿敏公。他事奉仁宗天子时直言敢谏，出外带兵、入内侍从三十多年，这种爵位还不敷以和他的德行相称。上天将再一次使王氏兴盛吗？为什么他的子孙有这么多的贤人呢？世上有的人把晋国公（王佑）与李栖筠（唐代贤相）比较，他们两人的雄才大略、正派气节，确实不相上下。而李栖筠的儿子李吉甫，孙子李德裕，享有的功名富贵和王氏也差不多，但忠恕仁厚，则不如魏公父子。由此可见，王氏的福份正兴旺不衰啊！
懿敏公的儿子王巩，跟我交游，他崇尚道德而又善诗文，以此继续了他的家风，我因此把他记了下来。铭曰：
“啊，多么美好啊！
魏公的家业，跟槐树一起萌兴。费力的造就，一定要经由一代才能长成。他辅佐真宗、天下太平，还乡探家，槐荫笼庭。我辈小人，一天从早到晚，只知窥察机遇求取名利，哪有空闲教化自己的德行？只希望有意外的侥幸，不栽种就能收成。如果没有君子，国家又怎能成为一个国家？京城的东面，是晋国公的住所，郁郁葱葱的三棵槐树，象征着王家的仁德。啊，多么美好啊！
”
本文是宋神宗元丰二年（1079）苏轼在湖州任上为学生王巩家中“三槐堂”提写的铭词。三槐堂，是北宋初年兵部侍郎王佑家的祠堂，因王佑手植三棵槐树于庭而得名。古代传说，三槐象征朝廷官吏中职位最高的三公。而王佑正是王巩的曾祖父。
文章主题在于歌颂王佑的风致和功业，分五段进行。第一二两段，从定命的有常立论，肯定了善善恶恶的因果报应，提出“仁者必有后”的不雅观点，为全文的理论根本。第三四五层，记叙了王佑手植三槐的经由和期待，以及王佑子孙后代多有仁德贤良者的事实，解释王佑仁爱厚施、积德成德，因此才子孙多贤，福祚绵绵不绝，从而论证了不雅观点，突出了主旨。
全文贯穿着定命有常、因果报应思想，崇尚仁厚忠恕的德行。认为“善恶之报，至于子孙”，显然带有惩创民气、引为鉴诫的良苦存心。文章叙议兼行，挥洒快意。笔墨简洁，自然流畅。
读后感宋朝的大文学家苏轼，曾经写过一篇随处颂扬的文章《三槐堂铭》，文中记述了三槐王氏先人的业绩，正是一门忠义，百世流芳，历经千百年之后，他们虔诚仁恕的浩然正气依然令人憧憬。
王氏先祖王祐，是北宋大名府莘县人，出身书喷鼻香门第、官宦之家。王祐的祖父王言和父亲王彻，都担当后唐的官职，生平虔诚勤奋,廉明奉公。王祐少年时脾气豪迈,才华横溢，他的文章立意高远，文辞幽美，被人们争相传诵。
步入仕途之后，王祐依然保持着诚挚正派的本性。当时正处五代十国的浊世，军阀掌权、战乱纷起，朝代频繁更替，许多将帅背叛君主，拥兵自主。王祐曾不顾个人安危，力劝后晋元帅杜重威忠于朝廷，不要屈膝降服佩服契丹，因此得罪了杜重威。遭到贬谪后，王祐仍旧撰写文章，以忠孝因果警示众人。
宋朝建立后，王祐曾任监察御史、户部员外郎等官职。当时有一位元勋符彦卿镇守大名府，由于受到贪婪刁滑的部下人蒙蔽，致使政务腐败散乱。宋太祖命令王祐前去代理大名府，调查符彦卿的情形，看他是否图谋不轨。当时如果符彦卿开罪，牵连下狱的将达一千多人。王祐仔细查明原形后，把事实禀告皇上，并且愿以自己百口老小一百多口的性命，来包管符彦卿无罪。他直言上疏给皇上:「过去五代十国的君主,大多由于猜忌大臣，滥杀无辜，以是在位韶光很短，希望陛下引以为戒。」符彦卿因此免罪，许多无辜的生命得以保全。王祐在同寅有难时，不落井下石,而能仗义执言,舍己救人，众人都夸奖他积下深福厚德，必将荫蔽子孙。
王祐很有才干，而又品行端正，不攀附权贵。他文武忠孝的德行,被天下人惊叹,许多人希望他能升任宰相。然而，王祐直道而行的个性，使得一些心术不正的人忌惮他，费尽心机排挤他，因此王祐始终没有得到重用。
晚年的时候，王祐将「治国、平天下」的欲望寄托在子孙后代身上，他满怀信心地在庭院中种了三棵槐树，说：「我们家的后代子孙，一定有位列三公的，此树可以作为见证。」果真，他的预言成为现实，次子王旦在宋真宗时当了宰相，前后辅佐真宗十八年，当时政治清明、天下太平，王旦被人称为「太平良相」。
王祐的三个儿子在父亲的严格教导和潜移默化之下，都不负父望，德才兼备，学业有成。宗子王懿，曾任江西袁州知府，政绩颇佳。三子王旭，也是著名的清官，先后在缑氏（今河南偃师县）、应天府（今河南商丘）等地为官，都有卓越的政绩，末了积劳成疾，病逝于任上。
作为三槐王氏最精彩的代表，王旦在幼年时就沉稳静默，勤奋好学，成年往后更是胸襟博大，气宇非凡。宋太宗太平兴国五年，王旦考中进士之后，出任平江知县。他体察民情、关心民众，以道德教养百姓,把平江县管理得井井有条,公民安居乐业。当时的转运使赵昌言到了平江县境内，讴歌王旦的善政，并把女儿嫁给了他。
一样平常人认为，朝中有人好做官。历朝历代，利用裙带关系攀附求高官厚禄的人确实不少。但在王旦这里却是例外。后来，赵昌言作了参知政事，担当相称于副宰相的职务，王旦也已经官至同判吏部流内铨，卖力官员的考课。翁婿成为直属高下级，王旦为了避嫌，主动提出来辞职，改在集贤殿做修正撰写的笔墨事情。王旦识大体、顾大局，甘于淡泊的度量，深受宋太宗的嘉许。
等到真宗的时候，王旦作了宰相，他始终坚持支属子弟们避嫌，不在朝廷担当主要官职。他的三弟王旭很有才华,受到皇上的讴歌和群臣的推举。自从王旦当宰相后,就避嫌在家，不再任职。真宗知道后，就把王旦叫来，说：「以前的朝代，兄弟一起在朝中做大官的很多，何况朝廷任人惟贤，怎么能由于您的缘故，使令弟怀才不用呢？」真宗想任命王旭做京城的推官，掌管法律，王旦几次再三推辞，真宗只好让王旭改任有职无权的南曹通判。
王旦有三个儿子，宗子王雍、次子王冲都是品学兼优。但由于他们进入仕途时，父亲在朝中担当要职，为了避嫌，兄弟二人一贯未能晋升，直到王旦去世时，王冲仍担当水部员外郎这样一个候补职务。唯有三子王素，从政时王旦已经去世，没受到避嫌的影响，仕途比较顺利。
王旦不仅对子弟严格哀求，对其他支属也从不利用权势为他们谋官。他的半子苏耆通过了会试，参加皇上殿试的时候，真宗不知道苏耆和王旦的关系，问王旦此人可否入选，王旦不置可否，结果苏耆落选。另一个半子韩亿很有才华,真宗想召来加官,王旦竭力推辞，韩亿被派往边远的蜀地任职。
王旦身为宰相，以天下国家为己任，任何事情都看得久远，不举亲眷,不谋私利,就杜绝了任人唯亲的流弊。正己才能君子，以是，王旦为相十八年，家中常常来宾满堂，但没有一个人敢为私利要求照顾的。王旦并非不爱才，经他举荐的人才很多。他常常表面上不说什么，但是私底下创造真正的人才，绝不放过，一定会推举给皇上。由于他施恩不求回报，总是默默地这样做，以是很少有人知道。后来史官修订《真宗实录》时，看到王旦的奏章，才知道许多大臣，包括浩瀚建功立业的栋梁之材，都是出自王旦的推举。
作为当朝宰相，同时也是家族中的父老，王旦内修严谨，但又宽厚待人，对家人关怀爱护。王氏族人浩瀚，但在王旦以身示范的引领下，个个友爱笃实，好学勤俭，使人们叹为不雅观止。对付王旦哀求他们避嫌居低位的安排，大家都欣然接管，而且从不以官宦子弟夸耀，更不飞扬跋扈，盛气凌人。
王旦生平的德行，可以说是「八德」具足，是一个非常完美的人。据传记记载，他清正廉明，除了皇上的赏赐之外，从未收过任何人的赠送。家里的衣服被褥，家具炊器，都朴实无华。不仅自己简朴，他也谆谆善诱，教导子弟。有一次，一位出售玉带的贩子上门推销，弟弟王旭以为很好看，想购买一条。他拿着去请示王旦，王旦也不说什么，只是让他系在腰上，然后问他：「如今还好看吗？」王旭说：「系在自己腰上，怎么能看得见好看不好看？」王旦淡淡地说：「自己负载着重物，目的是让别人说好看，不是太操心了吗？」王旭恍然大悟，赶紧把玉带还给了贩子。
真宗见王旦的住所过于简陋，多次提出帮他建新宅，王旦都以「这是先辈的旧居，不忍拆除」为情由，多次推辞了。有人问他为什么不置田宅，为什么不留些家产给子孙经营？他回答道：「儿孙当要自主自强，如果父母留下这些田宅财产给他们，无非便是要让他们造成不义之争而已。」王旦所重视的，不是钱财，而是优秀家风的承传。他十分看重对后代的教诲，哀求他们大公至正做人，踏踏实实干事，为官者还要清明净白做官。王旦笃信，「根深枝自茂，源远流自长」，他哀求子孙后代每六十年修一次家谱，在家谱中要详细阐述先祖的德行和王氏仁恕虔诚的家风，以思念祖德，勉励后人。
后来，为了更好地承传家风家训，王旦的孙子王巩，在翻修故居、建立「三槐堂」的时候，特意请苏轼撰写《三槐堂铭》，以此勉励王氏后人，效仿先人的美好德行。
《易经》云：「积德之家，必有余庆。」在王旦的下一辈中，王家又出了王素、王质、王端三个进士，都是德才兼备，孙辈、曾孙辈中也是人才辈出。在全体宋朝三百余年的历史上，三槐王氏家族险些代代都有人在朝廷为官，《宋史》上专门立有传记者十一人。自宋以来，悠悠千百余年，虽然历尽人间沧桑，三槐王氏的后裔绵延不息，分布在世界各地。他们秉持先祖忠恕仁厚的精神，牢记先祖的教诲，都能做到为民者勤恳生产，艰巨奋斗；为官者廉明自持，秉公道直。
追溯先祖的德范，细思天地万物之至理，我们且反复吟咏个中的句子：「天可必乎？贤者不必贵，仁者不必寿。天不可必乎？仁者必有后。二者将安取衷哉？」「善恶之报，至于子孙，则其定也久矣。」三槐王氏家族，以及许许多多广积阴德、以圣贤之道德学问传家的古现代家，给予我们甚深的启迪和教导。为人当以道德为根本，行孝积善，其福泽荫庇，方能长润后世。而「积不善之家，必有余殃」，这是古圣先贤的殷殷训诫，历史已经无数次以惨痛的事实证明，我们不可不慎重省思，切勿懈怠放荡，殃及自身和后代子孙啊！
在这篇不到700字的文章里，苏轼可谓是存心良苦。“天可必乎”？文章以一句天问开头，斩钉截铁地抛出了“仁者必有后”的不雅观点，记叙了王巩的曾祖父王佑手植三槐的传奇，王巩的父亲“出入侍从将帅三十余年”的业绩，解释仁爱厚施、积德成德，才使王氏一族得到了子孙多贤，福祚绵延不绝的福报，使三槐堂名扬天下。良好的家规、家教、家训、家风，是家族茂盛发达的根本。
虔诚传家。虔诚不是诚笃无用，而是为人处世尽职尽责，厚道仁义，施不望报。有一副经世楹联写道：虔诚传家远，诗书继世长！
在这方面，“家长”王佑起了范例带动浸染。当时，宋太祖部下有名大臣叫符彦卿，镇守大名府，受部下人蒙蔽，致使政务腐败。宋太祖命令王佑调查符彦卿的情形，看他是否图谋不轨。如果符彦卿开罪，牵连下狱的将达一千多人。王佑仔细查明原形后，把事实禀告皇上，并且愿以自己百口老小性命包管符彦卿无罪。他直言上疏给皇上不要猜忌大臣，滥杀无辜。符彦卿因此免于开罪，许多无辜的生命得以保全。
诗书传家。中国人历来重视“书喷鼻香门第”“家世分缘”，一门三杰，满门忠烈向来为人津津乐道，如汉朝班固、班超、班昭，魏国曹操、曹丕、曹植，西晋张载、张协、张亢，宋朝柳永、柳三复、柳三接，明朝袁宗道、袁宏道、袁中道等都是一门三杰的精彩代表。“渊源有自”，名门王谢不是家财万贯，不是暴发户，它更多更主要的是精良的基因遗传，良好的家庭教诲、深厚的气质学养。三槐王氏中，王佑，“雄才直气”，王巩，“好德而文”，不仅如此，上至王佑的祖父，下至王巩的后人，高下几代，都是绵延不息，人才辈出，皆成模范。
可以说，诗书的传承，影响至远。
明净传家。王巩的爷爷王旦清正廉明，除了皇上的赏赐之外，从未收过任何人的赠送。家里的衣服被褥，家具炊器，都朴实无华。不仅自己简朴，他还谆谆善诱，教导子弟。有一次，一位出售玉带的贩子上门推销，弟弟王旭以为玉带很好看，想购买一条。他拿着玉带去请示王旦，王旦也不说什么，只是让他系在腰上，然后问他：“现在还好看吗？”王旭说：“系在自己腰上，怎么能看得见好看不好看？”王旦淡淡地说：“自己负载着重物，目的是让别人说好看，不是太操心了吗？”王旭恍然大悟，赶紧把玉带还给了贩子。还有一次，真宗见王旦的住所过于简陋，多次提出帮他建新宅，王旦都以先辈旧居不忍拆除为由，多次推辞。有人问他为什么不置田宅，为什么不留些家产给子孙经营？他回答道：儿孙当要自主自强，如果父母留下这些田宅财产给他们，无非便是要让他们造成不义之争而已。
. 一千多年前，一位老人独清闲庭院中栽下三棵槐树，自傲满满地说：“我的子孙将来一定有做三公的。”
一千多年后，听到这个故事，仿佛是在听一个神话，或者一个传奇。由于，神一样的预言变成了现实，老人的儿子魏国文正公果真在宋真宗时当了宰相。不仅如此，宗子王懿，曾任江西袁州知府，颇有政声。三子王旭，也是著名的清官，多有卓越的政绩。
是什么使老人拥有这样坚如磐石的信念，拥有这样百分百的底气呢？我想，答案是不言自明的，那三棵枝繁叶茂的槐树，正是深深根植于虔诚传家、诗书传家、明净传家的沃土中，才长成了这样葳蕤峭拔的参天算夜树！
三槐堂上那苍劲挺立的老槐树，根深叶茂，充满活力，已成为根植于人们心中的一种力量。透过它的枝干，把正派、倔强、虔诚、聪慧通报；透过它的叶脉，将忠实、仁义、宽容、善良撒播。先人将世世代代人生体验的精华，浓缩在一篇篇训诫中，这是人类聪慧的结晶、文化的宝贝，是文明的源头活水。我们惟有秉承祖志，矢志不移，才能面对任何寻衅，生生不息，源远流长。
作者简介苏轼（1037～1101），字子瞻，号东坡居士，北宋眉隐士。是著名的文学家，唐宋散文八大家之一。他学识渊博，多才多艺，在书法、绘画、诗词、散文各方面都有很高成绩。他的书法与蔡襄、黄庭坚、米芾合称“宋四家”；善画竹木怪石，其画论，书论也有卓识。是北宋继欧阳修之后的文坛领袖，散文与欧阳修齐名；诗歌与黄庭坚齐名；他的词气势磅礴，风格豪放，一改词的婉约，与南宋辛弃疾并称“苏辛”，共为豪放派词人。
读后感
宋朝大文学家苏轼，写下的这篇随处颂扬的《三槐堂铭》，记述了三槐王氏先人的业绩，一门忠义，百世流芳，历经千百年之后，他们虔诚仁恕的浩然正气依然令人憧憬。
王氏先祖王祐，是北宋大名府莘县人，出身书喷鼻香门第、官宦之家。王祐的祖父王言和父亲王彻，都担当后唐的官职，生平虔诚勤奋,廉明奉公。王祐少年时脾气豪迈,才华横溢，他的文章立意高远，文辞幽美，被人们争相传诵。
步入仕途之后，王祐依然保持着诚挚正派的本性。当时正处五代十国的浊世，军阀掌权、战乱纷起，朝代频繁更替，许多将帅背叛君主，拥兵自主。王祐曾不顾个人安危，力劝后晋元帅杜重威忠于朝廷，不要屈膝降服佩服契丹，因此得罪了杜重威。遭到贬谪后，王祐仍旧撰写文章，以忠孝因果警示众人。
宋朝建立后，王祐曾任监察御史、户部员外郎等官职。当时有一位元勋符彦卿镇守大名府，由于受到贪婪刁滑的部下人蒙蔽，致使政务腐败散乱。宋太祖命令王祐前去代理大名府，调查符彦卿的情形，看他是否图谋不轨。当时如果符彦卿开罪，牵连下狱的将达一千多人。王祐仔细查明原形后，把事实禀告皇上，并且愿以自己百口老小一百多口的性命，来包管符彦卿无罪。他直言上疏给皇上:「过去五代十国的君主,大多由于猜忌大臣，滥杀无辜，以是在位韶光很短，希望陛下引以为戒。」符彦卿因此免罪，许多无辜的生命得以保全。王祐在同寅有难时，不落井下石,而能仗义执言,舍己救人，众人都夸奖他积下深福厚德，必将荫蔽子孙。
王祐很有才干，而又品行端正，不攀附权贵。他文武忠孝的德行,被天下人惊叹,许多人希望他能升任宰相。然而，王祐直道而行的个性，使得一些心术不正的人忌惮他，费尽心机排挤他，因此王祐始终没有得到重用。
晚年的时候，王祐将「治国、平天下」的欲望寄托在子孙后代身上，他满怀信心地在庭院中种了三棵槐树，说：「我们家的后代子孙，一定有位列三公的，此树可以作为见证。」果真，他的预言成为现实，次子王旦在宋真宗时当了宰相，前后辅佐真宗十八年，当时政治清明、天下太平，王旦被人称为「太平良相」。
王祐的三个儿子在父亲的严格教导和潜移默化之下，都不负父望，德才兼备，学业有成。宗子王懿，曾任江西袁州知府，政绩颇佳。三子王旭，也是著名的清官，先后在缑氏（今河南偃师县）、应天府（今河南商丘）等地为官，都有卓越的政绩，末了积劳成疾，病逝于任上。
作为三槐王氏最精彩的代表，王旦在幼年时就沉稳静默，勤奋好学，成年往后更是胸襟博大，气宇非凡。宋太宗太平兴国五年，王旦考中进士之后，出任平江知县。他体察民情、关心民众，以道德教养百姓,把平江县管理得井井有条,公民安居乐业。当时的转运使赵昌言到了平江县境内，讴歌王旦的善政，并把女儿嫁给了他。
一样平常人认为，朝中有人好做官。历朝历代，利用裙带关系攀附求高官厚禄的人确实不少。但在王旦这里却是例外。后来，赵昌言作了参知政事，担当相称于副宰相的职务，王旦也已经官至同判吏部流内铨，卖力官员的考课。翁婿成为直属高下级，王旦为了避嫌，主动提出来辞职，改在集贤殿做修正撰写的笔墨事情。王旦识大体、顾大局，甘于淡泊的度量，深受宋太宗的嘉许。
等到真宗的时候，王旦作了宰相，他始终坚持支属子弟们避嫌，不在朝廷担当主要官职。他的三弟王旭很有才华,受到皇上的讴歌和群臣的推举。自从王旦当宰相后,就避嫌在家，不再任职。真宗知道后，就把王旦叫来，说：「以前的朝代，兄弟一起在朝中做大官的很多，何况朝廷任人惟贤，怎么能由于您的缘故，使令弟怀才不用呢？」真宗想任命王旭做京城的推官，掌管法律，王旦几次再三推辞，真宗只好让王旭改任有职无权的南曹通判。
王旦有三个儿子，宗子王雍、次子王冲都是品学兼优。但由于他们进入仕途时，父亲在朝中担当要职，为了避嫌，兄弟二人一贯未能晋升，直到王旦去世时，王冲仍担当水部员外郎这样一个候补职务。唯有三子王素，从政时王旦已经去世，没受到避嫌的影响，仕途比较顺利。
王旦不仅对子弟严格哀求，对其他支属也从不利用权势为他们谋官。他的半子苏耆通过了会试，参加皇上殿试的时候，真宗不知道苏耆和王旦的关系，问王旦此人可否入选，王旦不置可否，结果苏耆落选。另一个半子韩亿很有才华,真宗想召来加官,王旦竭力推辞，韩亿被派往边远的蜀地任职。
王旦身为宰相，以天下国家为己任，任何事情都看得久远，不举亲眷,不谋私利,就杜绝了任人唯亲的流弊。正己才能君子，以是，王旦为相十八年，家中常常来宾满堂，但没有一个人敢为私利要求照顾的。王旦并非不爱才，经他举荐的人才很多。他常常表面上不说什么，但是私底下创造真正的人才，绝不放过，一定会推举给皇上。由于他施恩不求回报，总是默默地这样做，以是很少有人知道。后来史官修订《真宗实录》时，看到王旦的奏章，才知道许多大臣，包括浩瀚建功立业的栋梁之材，都是出自王旦的推举。
作为当朝宰相，同时也是家族中的父老，王旦内修严谨，但又宽厚待人，对家人关怀爱护。王氏族人浩瀚，但在王旦以身示范的引领下，个个友爱笃实，好学勤俭，使人们叹为不雅观止。对付王旦哀求他们避嫌居低位的安排，大家都欣然接管，而且从不以官宦子弟夸耀，更不飞扬跋扈，盛气凌人。
王旦生平的德行，可以说是「八德」具足，是一个非常完美的人。据传记记载，他清正廉明，除了皇上的赏赐之外，从未收过任何人的赠送。家里的衣服被褥，家具炊器，都朴实无华。不仅自己简朴，他也谆谆善诱，教导子弟。有一次，一位出售玉带的贩子上门推销，弟弟王旭以为很好看，想购买一条。他拿着去请示王旦，王旦也不说什么，只是让他系在腰上，然后问他：「如今还好看吗？」王旭说：「系在自己腰上，怎么能看得见好看不好看？」王旦淡淡地说：「自己负载着重物，目的是让别人说好看，不是太操心了吗？」王旭恍然大悟，赶紧把玉带还给了贩子。
真宗见王旦的住所过于简陋，多次提出帮他建新宅，王旦都以「这是先辈的旧居，不忍拆除」为情由，多次推辞了。有人问他为什么不置田宅，为什么不留些家产给子孙经营？他回答道：「儿孙当要自主自强，如果父母留下这些田宅财产给他们，无非便是要让他们造成不义之争而已。」王旦所重视的，不是钱财，而是优秀家风的承传。他十分看重对后代的教诲，哀求他们大公至正做人，踏踏实实干事，为官者还要清明净白做官。王旦笃信，「根深枝自茂，源远流自长」，他哀求子孙后代每六十年修一次家谱，在家谱中要详细阐述先祖的德行和王氏仁恕虔诚的家风，以思念祖德，勉励后人。
后来，为了更好地承传家风家训，王旦的孙子王巩，在翻修故居、建立「三槐堂」的时候，特意请苏轼撰写《三槐堂铭》，以此勉励王氏后人，效仿先人的美好德行。
《易经》云：「积德之家，必有余庆。」在王旦的下一辈中，王家又出了王素、王质、王端三个进士，都是德才兼备，孙辈、曾孙辈中也是人才辈出。在全体宋朝三百余年的历史上，三槐王氏家族险些代代都有人在朝廷为官，《宋史》上专门立有传记者十一人。自宋以来，悠悠千百余年，虽然历尽人间沧桑，三槐王氏的后裔绵延不息，分布在世界各地。他们秉持先祖忠恕仁厚的精神，牢记先祖的教诲，都能做到为民者勤恳生产，艰巨奋斗；为官者廉明自持，秉公道直。
追溯先祖的德范，细思天地万物之至理，我们且反复吟咏个中的句子：「天可必乎？贤者不必贵，仁者不必寿。天不可必乎？仁者必有后。二者将安取衷哉？」「善恶之报，至于子孙，则其定也久矣。」三槐王氏家族，以及许许多多广积阴德、以圣贤之道德学问传家的古现代家，给予我们甚深的启迪和教导。为人当以道德为根本，行孝积善，其福泽荫庇，方能长润后世。而「积不善之家，必有余殃」，这是古圣先贤的殷殷训诫，历史已经无数次以惨痛的事实证明，我们不可不慎重省思，切勿懈怠放荡，殃及自身和后代子孙啊！
三槐堂上那苍劲挺立的老槐树，根深叶茂，充满活力，已成为根植于人们心中的一种力量。透过它的枝干，把正派、倔强、虔诚、聪慧通报；透过它的叶脉，将忠实、仁义、宽容、善良撒播。先人将世世代代人生体验的精华，浓缩在一篇篇训诫中，这是人类聪慧的结晶、文化的宝贝，是文明的源头活水。我们惟有秉承祖志，矢志不移，才能面对任何寻衅，生生不息，源远流长。
赏析
本文是宋神宗元丰二年（1079）苏轼在湖州任上为学生王巩家中“三槐堂”提写的铭词。三槐堂，是北宋初年兵部侍郎王佑家的祠堂，因王佑手植三棵槐树于庭而得名。古代传说，三槐象征朝廷官吏中职位最高的三公。而王佑正是王巩的曾祖父。
文章主题在于歌颂王佑的风致和功业，分五段进行。第一二两段，从定命的有常立论，肯定了善善恶恶的因果报应，提出“仁者必有后”的不雅观点，为全文的理论根本。第三四五层，记叙了王佑手植三槐的经由和期待，以及王佑子孙后代多有仁德贤良者的事实，解释王佑仁爱厚施、积德成德，因此才子孙多贤，福祚绵绵不绝，从而论证了不雅观点，突出了主旨。
全文贯穿着定命有常、因果报应思想，崇尚仁厚忠恕的德行。认为“善恶之报，至于子孙”，显然带有惩创民气、引为鉴诫的良苦存心。文章叙议兼行，挥洒快意。笔墨简洁，自然流畅。
