康熙十八年(1679年)举博学鸿词科,除翰林院反省。二十二年,入直南书房。博通经史,参加纂修《明史》。作词风格清丽,为\"大众浙西词派\"大众的创始人,与陈维崧并称\"大众朱陈\"大众,与王士祯称南北两大诗宗(\公众南朱北王\公众);精于金石,购藏古籍图书不遗余力,为清初著名藏书家之一。著有《曝书亭集》80卷,《日下旧闻》42卷,《经义考》300卷;选《明诗综》100卷,《词综》36卷(汪森弥补)。所辑成《词综》是中国词学方面的主要选本。康熙四十八年,卒,年八十一。
题董元溪岸图
石林何苍苍,油云出其下。山高蔽日。阴晦复多雨。窈窕溪谷中,邅回入洲溆。冥冥猿又居,漠漠凫雁聚。幽居波(彼)谁子,孰与玩芳草。因之发长谣,商声动林莽。
太湖石赞
猗拳石、来震泽。莽荡荡、邃古色。玄云兴、黝如墨。冒八荒,雨万物。卷之怀,不盈尺。