季孙氏在鲁国的政治中具有举足轻重的地位，其宗主季孙肥，即季康子，是春秋期间鲁国的正卿，姬姓，季氏，名肥，谥康，史称“季康子”。季康子继位后，鲁国公室已经衰弱，而以季氏为首的三桓则壮大，季康子位高权重，是当时鲁国的权臣。
季氏丝毫不把自己的雇主鲁王朝放在眼里，公然违背朝纲祖制张扬行事。孔子对季氏之作为给予过绝不留情的鞭笞。因此，有了《论语》之《八佾篇》，有了那句“是可忍孰不可忍”的名言。
《八佾篇》所载内容，以关于礼的文章居多。礼是礼仪、礼节的礼。大凡国家的外交、内政，或因此个人为中央的社会、家庭生活，都有应遵守的规范﹣﹣-礼。
在孔子所处的春秋末期，本为周王朝节制的中心政权，却转入了地方诸侯的手中。各诸侯大国之间相互争霸，就连诸侯海内，也盛行着以下犯上的风气。
孔子在《八佾篇》中，便述及当时的情形：
孔子谓季氏："八佾舞于庭，是可忍也！
孰不可忍也！
"
"八佾"因此八乘八，共六十四人所跳的而专门适用于天子之礼的舞乐。诸侯级别的舞乐则该当是由六乘六的三十六人来跳。而按照季氏的位级，所用舞乐的规模，则该当为四乘四﹣﹣十六人而已！
周礼的规范是早已形成并广泛实行的，而季氏却竟敢毁坏它，以天子之礼规行乐。这种征象，也显示出当时王权的衰落！
因此孔子认为，根据礼的规范，这是不可宽恕的行为。
