儿子在南京上了四年大学，刚上学那阵子，我陪他提着大包小包到学校宣布，每天在役夫庙和贡院街进进出出，我对秦淮河历史文化、老城南民风民俗的认识，便是在彼时打下深厚的根本。而我这个老母亲，最爱口碑载道的秦淮八绝，所谓“八绝”原来指八种特色小吃，从豆腐脑到五喷鼻香蛋，从牛肉锅贴到葱油饼，如数家珍的小吃名字，一听就让我口齿留喷鼻香。但陡然生出其他迷惑：这秦淮八绝和秦淮八艳差不多，它的美味究竟广为传播到什么程度呢？
沿贡院街往东走，不远就能看到六凤居，这里总是有排着长队购买葱油饼和豆腐脑的食客。贡院街与龙门街交角的永和园，更是有名遐迩的百年迈店，以烫干丝和千层油糕、蟹壳黄烧饼随处颂扬。当年金陵做酥烧饼的店家很多，只有永和园烧饼有“一口酥”的美誉。老城南人的下午，便是从品尝酥烧饼开始，趁热蘸着小磨麻油，满口都是芳香。
我们在华灯初上时，重逢了永和园酒楼，它就坐落于江南贡院的牌坊边上。糊涂的我想跑去永和园买游览票，由于它看起来像极了历史古建筑。听说，它的前身可追溯到清末的雪园茶点社，被列入秦淮八绝第一绝的便是永和园的烫干丝和烧饼，且是当年始办人卞永生的拿手绝技。烫干丝不仅切得细如针线，还没有半点豆腥味，入口绵密柔韧。这家烧饼酥脆入骨，光荣金黄，有“蟹壳黄”之美誉。从最初两种小吃变身一百五十种小吃，永和园必定经历了太多改造和创新，然而能列入秦淮八绝的，还是原始那两件。我最敬佩的店家，常日不是拥有如数家珍的菜色，而是那种几十年如一日将数得出数的小吃，做得天下无人不知晓。谁能有这样的坚守呢？看着卖烤鸭的都在厚交所上市了，卖鸡爪的也在申请上市中，那些小吃摊主的宏图大志，再也不是“悠然见南山”，而是股东们热盼赚大钱的愿景罢了。
记得1923年仲夏之夜，佩弦师长西席和俞平伯同游秦淮河，他们是在永和园品尝了烫干丝和烧饼后才下船，这次夜游造诣了中国当代文学史上的两篇同名佳作《桨声灯影里的秦淮河》。华灯映水，画舫凌波，也映衬了他们的惆怅、迷惘，和百感交集的情愫。那是生活在那个年代的文人，身上蕴藏的独特气质吧？
作别秦淮河边之前，永和园的烫干丝和烧饼成了此行的“压轴戏”，吃了才能文思如涌！
我不仅吃了永和园的秦淮八绝，还多点了一道南京盐水鸭。许多人究竟不能免俗，对付妇孺皆知的好东西都想试试，纵然知道这样的套餐和平凡巷陌中的小吃已然判若两物，但还是想一探究竟它们到底有多难吃。如果不难吃，反而心中有了一些欢畅。
饕餮食客们大都有百年迈店的千千结，总以为在有故事的店用饭，常日能吃出点文化味蕾来，这颇像旅游者喜好在刻着名景字样的地方留影，心中自有一番回味。
作者：汪秀红
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