唐·元稹
二气俱生处，周家正立年。
岁星瞻北极，舜日照南天。
拜庆朝金殿，欢娱列绮筵。
万邦歌有道，谁敢动征边？
《月令七十二候集解》中记载：“十一月中，终藏之气至此而极也。”这是说冬至这一天，聚藏的阴寒之气将开始削弱，阳气开始回升。
首联，“二气俱生”，“周家立年”，是说远在周朝，人们就已经知道阴阳二气在此交替的秘密，以是大家都以为，阳气回升这一天作为新年，是再好不过的。
实在，冬至并不算冬天最冷的节气，之后的小寒、大寒，才预示着寒冬真正来临。以是，汉代太初元年(公元前104)，司马迁与天文学家落下闳、邓平等人共同订定了《太初历》，将秦朝以十月为年头，改为以孟春正月为年头。他们认为，只有景象真正暖和了，才是普天同庆的好机遇。这也便是为什么我们现在正月过新年的由来。
冬至到了，也就意味着寒冬来了。先前，人们只需穿一件毛衣，此时，就要再加上一件。那么，冬至期间还会涌现哪些景象呢？
据《逸周书·时训解》记载：冬至有“三候”：一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动。
传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已成长，但阴气仍旧十分壮大，土中的蚯蚓仍旧蜷缩着身体；糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；末了一候是说山中的泉水可以流动并且温热。
但实在最生动表述这一期间景象的说法，莫过于劳动人民的聪慧结晶——“冬九九”之说。
从冬至开始，正式“进九”。每九天为一个九，九个九共八十一天。谚语是这样说的：一九二九不脱手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开八九雁来，九九加一九，耕牛各处走。你看说的多么真切。不脱手便是开始冷了。冰上走，便是进入小寒大寒了。沿河看柳，解释春天来了。耕牛各处走，那就春暖花开了。
以是，既然冬至已经来了，春天就不会远了。就彷佛是黎明前的阴郁，冬至这一天，入夜得也最早。但过了冬至，日间就会一天比一天长。古人对此有诗意的表达：“岁月忽晚，鵙鵙啼喑。一阳初生，水涌泉林。”
颔联，“岁星”对“舜日”、“瞻北极”对“照南天”，表示天人合一。天地大道，循环往来来往，人们从中找到了规律。此时，木星走到了地球的最北端，而太阳则走到了地球的最南端。
这一天，人们该如何度过才符合养生之道呢？
北方人可以煮些水饺、喝些姜汤，使得自身，热气氤氲，或者围着火炉，吃吃荸荠、剥剥板栗，都会有益身心康健。
南方人则要吃汤圆，糍粑，江淮有句谚语：“大冬大似年，粑粑先上前。”说的便是要吃糍粑、粘饼。
颈联，“拜庆”对“欢娱”，“朝金殿”对“列绮筵”，对仗工致，讲述了这一天国家在做什么。金殿，象征着天子与文武百官。他们都会在冬至这天，举行隆重的祭天算夜典，载歌载舞、开筵相庆。
皇家祭天，百姓祭祖。民间有“冬至大过年，不返无祖宗”的俚语。百姓回家祭祖，最少也有八道好菜，是谓“八珍祭祖”。祭祖菜回锅后，也可给自己斟上几杯酒消寒。抑或，多准备美食，约请亲朋好友相聚，诚挚地庆祝冬至来临。那些在他乡作客的人们，更随意马虎萌发“千账灯火，一处乡心”的感慨。
尾联，上句说全首都在欢呼国之有道。下句则反问，又有谁还敢在此时，无端挑起征蕃戍边那些事，毁坏这么喜庆的氛围呢？这么一说，对付战乱期间的人们，冬至未尝不是一个短暂而幸福的时候。
正是冬至的阴阳交替，才使它成为二十四节气中最早制订的一个。中国人古老的哲学聪慧，正是从阴阳开始的。阳气成长，统统都将欣欣向荣，充满朝气与活力。人们都想借助阳气回升的好运，祈求来年梦想成真。末了，恭祝大家冬至节安康！
作者简介：严勇，文学硕士，江苏省作家协会会员，全国青年作家班第三期学员。现任泰州副刊编辑，《稻河》编辑。已出版散文集《读书旅行》，文史集《泰州史话：运盐河边的城市》，随笔集《风采泰州》。
