在一个句子里，我们若何确定一个词究竟用的是多义中的哪个意义呢？紧张是联系高下文，负责剖析，增强阅读能力。一词多义是由本义引申和假借而形成的。这样，我们该当从理解一个词的本义入手来理解和节制它的各个引申义和通假义。
(一)本义、引申义和通假义
词的本义是就词的来源说的，即该词最初的意义，如“向”的最初意义是朝北的窗户，“兵”的最初意义是兵器，“走”的最初意义是跑等。把这“最初意义”叫做本义，这时词的本义便是字的本义。
引申义是从基本义发出来的，同基本义有相类似、相对立或干系联的意义。如“食”的②③义项。
词的通假义是由于通假而产生的意义。如上文中“食”的④义项。
(二)词义的引申办法
(1)连锁式。即本义和引申义环环相扣，逐步延伸展开。如“寒”本义是冷，引申为寒冷时令，再引申为缺少冬衣而受冻，又隐身为贫寒，进而引申为恐怖、害怕。例如：
①冰，水为之，而寒于水。(《劝学》)
②寒暑易节，始一反焉。(《愚公移山》)
③一女不织，或受之寒。(《论蓄积疏》)
④大渡桥横铁索寒。(《七律·长征》)
(2)辐射式。词义的引申环抱着一个中央，而从不同的方面展开。如“节”的本义是竹节，由其辐射产生的引申义有木节、枢纽关头、时令、节操、节拍等。例如：
①一节复一节，千枝破万叶。(《咏竹》)
②盘根错节。(《虞诩传》)
③彼节者有间，而刀刃者无厚。(《伙头解牛》)
④清明时节雨纷纭(《清明》)
⑤单于壮其节。(《苏武传》)
⑥钿头银篦击节碎。(《琵琶行》并序)
不丢脸出词义引申的一样平常规律是：由详细到抽象，由个别到一样平常。借助这些规律，有利于我们以简驭繁地对多义词进行系统的梳理。
(三)一词多义演化的遐想方法
(1)类似遐想。采取类似的事物来比喻，形成一词多义。如：引(本义“开弓”)——延引——牵引——勾引。
(2)靠近遐想。运用靠近的事物来代替。如：兵(本义“兵器”)——士兵——军队——军事——战役。
(3)比拟遐想。由正面意义的词，遐想到表示的反面意义。如：去(本义“藏”)——离开——废除——舍弃。
懂得一词多义演化时不同的遐想方法，可以从看似伶仃的一词多义之间找到一定的联系，以便根据高下文意，选出精确义项。当然，只凭以上三种方法来节制一词多义还是不足的。养成平时多积累，多整理的习气十分主要。只有储存的词汇丰富了，才能在须要时灵巧利用。
