红豆别号相思子，其光荣鲜艳，鲜红晶莹，犹如珊瑚珍珠。红豆成熟后其形状犹如泪珠，再加上光荣耐久不变，古人常常用红豆作为饰品配饰。恋爱中的男女更是把互赠红豆饰品作为爱情表达爱情的一种办法，据传，红豆代表相思，从魏晋南北朝开始盛行。
关于红豆代表相思，还有一个很动听的故事。相传在汉时有一位民间女子，他的丈夫去防守边关，离家多年都没有回来，女子在家终日思念丈夫。直到末了，这名女子等来了丈夫捐躯疆场的，她伤心欲绝，在一株树下悲哀地哭泣，直到耗尽末了一丝力气，气绝于树下。后来树上结出果实，其籽半红半黑，光荣鲜艳，人们都认为该果实是贞妻的血泪凝成，故称为“相思子”。
王维作《相思》用词朴实无华，普通易懂，充满真情实意。其诗原来只为表达对朋友的思念之情，传颂至今却撩拨起了多少少男少女懵懂的心思，而红豆也因此成了情人们互表心意的信物了。
