走进村落落，那些曾经熟习的面孔早已寥寥无几，而一些儿童欢颜笑语的问这位陌生人是从哪里来，此时此刻，此情此景，自然有无限感慨，随手偶得，顺理成章写下了千古流传的经典名篇《还乡偶书》：
还乡偶书幼年离家老大回，乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，笑问客从何处来。
<译文>
我年少时离开家乡，到迟暮之年才回来。我的乡音虽未改变，鬓角的毛发却已斑白。
家乡的儿童们瞥见我，没有一个认识我。他们笑着讯问我：这客人是从哪里来的呀？
这首诗是在公元744年（天宝三载），贺知章辞去朝廷官职，告老返回故乡越州永兴（今浙江萧山），时已八十六岁，这时，距他中年离乡已有五十多个年头了。人生易老，世事沧桑，心头有无限感慨。
贺知章(659—744)，字季真，号四明狂客，汉族，唐越州（今绍兴）永兴(今浙江萧山)人，贺知章诗文以绝句见长，除祭神乐章、应制诗外，其写景、抒怀之作风格独特，清新洒脱。
此诗第一、二句中，墨客置身于故乡熟习而又陌生的环境之中，一起迤逦行来，心情颇不平静：离家时正值风华正茂，回来时却已经白发苍苍了，乡音未改，人却不是当年的那个青年了，墨客回忆自己的生平：在外流落了那么久，现在终于回到了自己魂牵梦绕多年的故乡了，人生如白驹过隙，转眼离家已经太久了。
第三、四句从充满感慨的一幅自画像，转而成为富于戏剧性的儿童笑问场面，在表面玩耍的孩子看到一位远道而来的陌生人，都笑着问从哪里来。回到自己的家乡却没人认识，对付墨客来说，却成了重重的一击，引出了他的无穷感慨，自己的垂老颓败与反主为宾的悲哀，可谓人生易老，岁月无情，耐人寻味。
宋代大文人陆游说过：“文章本天成，妙手偶得之。”《还乡偶书》之以是能千古传诵，归根结底在于诗作展现的是一片画境。诗的感情自然、逼真，措辞声韵仿佛自肺腑自然流出，朴实无华，绝不雕琢。此刻墨客错综繁芜的心情可想而知，夷易的笔墨后蕴含着深奥深厚的人生思虑。
