1912年清帝逊位，各地军阀虎视眈眈，为地盘而明争暗夺。特殊是1916年袁世凯因尿毒症而亡后，北洋军阀陷入群龙无首的田地，再无一强人可服众、弹压。大小军阀相互攻伐，轮流坐庄。各军阀头目除在军事等硬技能上一拚之外，在文化等软实力上也一较高低。诗歌因其篇幅精悍、传播力强等特色，深受各路军阀的青睐，成为他们秀肌肉的场所，期望在诗上艳压群雄。
一、“诗皇” 袁世凯
袁世凯
袁世凯，1859年出生于河南项城，曾盗取革命成果，并意图称帝，招致全国反对，不得已取消君主立宪国体。
袁世凯出生于世家大族，条件优渥，但读书不入其法，生平未中秀才。后人对他的诗评价却不低，认为其刚柔相济，绵里藏针，气候非凡，有些还饱含哲理。袁世凯喜食鸡蛋，传闻早餐需食用20个鸡蛋，大概是鸡蛋给了袁世凯灵感，让他在诗上独树一帜。
袁世凯少时颇具抱负，曾自言：“假如手上掌控十万精兵，就可横行天下”（当然，这事如果没成，就被当做疯子，成了，则被认为肚量胸襟大志）。其诗《言志》中“我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄”充满童趣。宣统二年，因“足疾”养疴于河南安阳，闲做钓鱼翁，作了《登楼》一诗，其同党拍须此诗有帝王之象，异日必登九五。袁世凯因其诗歌意象和个人经历，可为民国军阀的“诗皇”。
言志
面前龙虎斗不了，杀气直上干云霄。
我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄。
登楼
楼小能容膝，檐高老树齐。
开轩平北斗，翻觉太行低。
二、“诗豪” 冯玉祥
冯玉祥
冯玉祥以长于倒戈有名，生平8次临阵倒戈，被戏称为“倒戈将军”。冯玉祥1882年出生，安徽巢湖人。冯戎马生平，在多个决定历史走向的事宜中扮演主要角色。因附和三民主义，将溥仪驱逐出紫禁城；笃信基督教，发动河南境内的毁佛运动；与蒋介石拜把子，却又反蒋参与中原大战。
冯玉祥粗通文墨，极爱写诗，生平留下1400首诗（一说2000余首），相称高产，可谓民国军阀中的“诗豪”，按现在的话来说，是个高产的文青。冯诗风格浅近，雄浑爽利，口语痕迹浓郁，打油诗特色明显，冯自誉为“丘八诗”。周恩来总理曾赞冯玉祥的诗：“丘八诗体为师长西席所倡，兴会所至，嬉笑怒骂，都成文章。”
在古代语境里，诗以言情，诗歌是抒发情绪、申明志向的主要载体。广为流传的《植树》（一说《护林》）中云“谁砍我的树，我砍谁的头”，情绪十分直白和浓郁。游泰山而作的《山轿》一诗，借轿夫之辛劳，言明轿夫应要为国所用。
植树
老冯驻徐州，大树绿油油。
谁砍我的树，我砍谁的头。
山轿
上泰山，坐山轿，好看风景好逛庙。
一个人坐着两个抬，三把肩舆爬盘道。
爬盘道，真苦劳，逐步牢牢总不到。
肩头皮带千斤重，汗流气喘心急跳。
一劳苦，一逍遥，抬的坐的皆同胞。
国难当头必要管，韶光劳力不白抛。
大名山，电车造，凡事都运用科学。
韶光劳力为国用，一点一滴皆生效。
三、“诗妖” 张宗昌
提到民国军阀的“作诗才子”，很多人第一想到的是“三不知”（兵不知有多少，钱不知有多少，姨太太不知有多少）的奉系军阀张宗昌。张宗昌经历堪称传奇，1881年出生于山东莱州，少时贫寒，因山东饥荒而闯关东，不久在沙俄混出名堂，后投靠北洋军阀，做到了直鲁联军总司令。民国军阀多为祸一方，张宗昌也不例外，杀害多位革命人士，终被仇人之子郑继成所杀。
张宗昌据传留下多首诗，其诗文笔清奇、用语直白、不拘一格，意象虽差了很多，但以奇取胜，读起来十分解压。同样游泰山，张宗昌是真的在游泰山，所作《游泰山》流传甚广，被认为是张的集大成之作，读之朗朗上口，可谓是“孤篇压军阀，一诗盖民国”，此诗一举奠定了张宗昌的民国军阀“诗妖”地位。《大明湖》一诗则首创了民国诗歌的“软萌派”。
游泰山
远看泰山黑乎乎，上头细来下头粗。
如把泰山倒过来，下头细来上头粗。
大明湖
大明湖，明湖大。
大明湖里有荷花，荷花上面有蛤蟆，一戳一蹦达。
四、后记
民国其他军阀如吴佩孚、曹锟等，皆有诗作流传，但总量较少，亦无特殊出彩之处，这里就不一一赘述。
按“娱乐至去世”的不雅观点来看，“诗妖”张宗昌的诗无疑能虏获很多人的芳心，艳压其他军阀压力不大，乃至比起浅浅的诗，也不遑多让。仔细品味张宗昌的诗，能创造这绝非人类随意敲键盘就能敲出来的，大概只有猴子才能高他一筹，毕竟猴子是能敲出莎士比亚全集的。
