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潘继美出生于一个书喷鼻香门第和官宦家庭。他的祖父潘辂当过山西五台县知县。他的父亲潘愚为举人，当过卢龙县（为今河北省秦皇岛市卢龙县）知县，由于政绩突出，当选拔为鄜州（今陕西省延安市富县）知州，长于写诗词，书法博识，时人称其堪比王羲之、王献之。受到家庭的影响，潘继美在故乡上县学的时候，就会写诗，水平比较高，老师对其颇为青睐，被保举为贡生（当时尊称为明经）。在国子监学习结束后不久，他被任命为千阳知县。
此人在千阳任知县时有什么作为，由于韶光久远，史无资料，因此不得而知。但因他在故乡青檀寺的一次聚会，却名垂青史，其诗作见于《鲁南历代字画碑刻选集》《鲁南廉政古诗词选》《枣庄诗选》，可见他的诗作非同一般。
历史记载，嘉靖四十二年（1563年）重阳节前，任河北省内丘县知县的峄县人贾梦龙回抵家乡，约请同年好友、文人墨客在青檀寺聚会。青檀寺位于本日山东省枣庄市峄城西约3.5公里的山谷中，为鲁南地区规模较大的一座佛教寺院。受到约请的人有“峄县宿儒、桃源县丞王用贤，邑人陕西鄜州知州潘愚及其子汧阳（千阳）知县潘继美”等，这些人既是官员，也是文学上有一定成绩的峄县同乡。
这一天，千阳知县潘继美陪着父亲潘愚赶到青檀寺，与众人相会，个中王用贤是贾梦龙的老师，最为年长，年届古稀。贾梦龙的儿子贾三近根据父亲的意思，阐明了本次聚会的目的是学习王羲之兰亭之会的做法，建立青檀诗社，共同写诗，末了结为诗集。大家纷纭表示赞许，各显本领，先后现场作诗。作为年轻人的潘继美，总以为自己稚嫩，只是今后拖延。无奈，他的父亲潘愚将羊毫交给他，让他大胆考试测验，不必胆怯。潘继美遂沉吟良久，在纸上写出《青檀寺》诗一首：“停息严训侍登览，绿鬓红萸赏岁华。蚤把胶庠芹藻秀，幸承诗礼桂兰芽。追随想应德星聚，谈笑宁知杲日斜。海岳深秋云路阔，喷鼻香浮仙藉焕天葩。”这首诗以谦逊的心态，写出了青檀寺的美景和自己高兴的心情。
重阳节后第三天，诗社成员无论年关年幼，再聚青檀寺，共同游览青檀山。青檀山因有很多青檀树而得名，山中流泉咚咚，实为一个人间瑶池。大家一边游览，一边轮流赋诗，甚为高兴。千阳知县潘继美写的诗名为《再游青檀寺》：“万里腾飞志未伸，聊随诸老赏佳辰。高岩立处生足舞，经行时花迎一人。兴发欲图秋鹗奋，诗成殊愧晓露新。桂喷鼻香窟里松花浓，次第喜缝达紫君”。这首诗读起来让人觉得更为舒心，看来潘县长心中也有远大的志向，暂且忘掉烦恼，欣赏俏丽的山水，把身心完备溶于喷鼻香味扑鼻的大自然。大家玩得十分开心，到太阳落山，才各自回家。
万历年间，青檀寺树立一碑，题曰《重九后三日再游青檀寺记》，由善于书法的潘继美父亲潘愚撰写碑文，将青檀诗社20多人写的诗歌刻在石碑上。
如今，青檀寺是国家AAAA级旅游景区——冠世榴园生态文化旅游区里面的紧张景点，山东省重点文物保护单位。如果你看到这个碑子，不妨吟诵一下潘知县写的诗歌，体会一下他的诗歌的韵味！
